“北凛彻？谁？”众人一头雾水。
宁姝盯着他，目不转睛，唇角渐渐挽起一个弧度。
自他出现那刻起，她就隐约觉得不对劲，同样压迫的气场似曾相识。到后来，他处处紧逼，且还只针对她，她便猜到这人十有八九是比较熟悉她的。
仔细回忆那些她认识却要害自己的人，无一人是这般上了年纪的老者。毫无头绪时，她蓦然想起易容术，再联系近来的接触，一个亦敌亦友，神秘消失的人渐渐浮出水面。出言试探之下，再看众人反应，她便知自己猜对了。
这人想掀起战争已不是头一次，而这次，竟然算计到他们头上，委实可恨。
宁姝懒得再客气，直接言道：“这位北凛彻，看起来你们不都认识，那我得好好说道说道。他可是北域的大势力呢，在东淮干了不少‘好事’，之前四处各地，闹得沸沸扬扬的良家女子失踪案便是他一手策划。你们这些东淮弟子若真要找人算账，找他比找我们好。毕竟这次，我们真的什么都没做哦！”
良家女子失踪案他们这些江湖人士自然有所耳闻，如今头目在前，他们确该找他算账。只是缺了主心骨，一时间所有人仿佛盘散沙，不知该如何行事。再看看左右，见大家都是满脸茫然，更不知要如何行事。几大门派的掌门交换眼神，决定暂不掺和，主动收起武器，将自家弟子往后揽去。
北凛彻见他们已没了之前的心思，登时哈哈大笑，挺直腰身，握紧拐杖。
“是我做的又如何？你以为，我是一个人？”
此话一出，四周气氛瞬间紧张。
一阵铃声响起，由远至近，很快到了跟前。一位红纱少女昂头挺胸，走到北凛彻身边，轻轻倚了他，对着众人不屑冷笑。
人群中当即有人嗤笑：“我还道他有千军万马呢，结果不过是个美娇娘！”
宁姝三人的脸色却并未轻松，反而无比难看。
来者他们都认识，西疆的阿莎丽。
他们不知阿莎丽怎么跟北凛彻搅和在了一起，但西疆和北域联手，此时南地和东淮还在分站对立，委实不是件好事。
阿莎丽见到宁姝，娇娇一笑，翘着指尖道：“姑娘，咱们可又见面咯！当时在茶铺，你送我的礼物，我可牢记在心呢！今日难得有缘，我一定会好好还你的。”
宁姝不敢掉以轻心，轻转手腕，滑出绞毒冰丝，开门见山：“你记得，我也还记得。当时你说你领命从西疆来到东淮，要找一个东淮男人设计失身与他，再引发两国战乱，却没想到你找了个北域的……老头子。”
东淮人顿时脸色大变，他们再傻也听出来了，眼前的红衣女并非简单娇娘，是个比南地妖女还可怕的大祸害！
“怎么办啊？”有人小声问。
“快，去问问凌雨阁怎么打算的。今儿个这事是他们做领头，找了个北域鬼来指挥我们已经够丢脸了，可千万别再被西疆小娘们吆来喝去。”
一时间数十个小弟子纷纷去找凌雨阁讨说法，凌雨阁慌乱不已，急急道：“静观其变，静观其变……”
“去他娘的静观其变！”一光膀胖子破口大骂，“老子已经忍很久了，本就不想掺和这破事儿，现在要走还不成？”
“不成不成！”小头男人劝，“哎呀你小点儿声，大家都看你呢！”
“爱看就看，我胖爷不过是胖了点儿，又不歪眉斜眼的，还怕人看？”
温吟与循声看去，打量他几眼，同宁姝和司烨低声道：“是梁山会。”
司烨默了一瞬，道：“听说梁山会是个有意思的帮派，走的是水上生意，帮众三教九流，十分复杂，却都有过命的交情，极讲义气。”
“嗯，有他们插科打诨，也是件好事。”
那胖子见大家还真在看自己，更是高兴，腆着肚子拍道：“这大爷们儿看爷也没用，爷只喜欢小娘们儿！哎，那红衣娘们儿你不是要找东淮男人？你看爷如何？”
“嗤，你也不撒泡尿照照，肥头大耳，像头猪！”阿莎丽狠唾。
她话音刚落，梁山会的弟兄瞬间不乐意了，接连叫嚷：“你这小娘们儿怎么跟我家三爷说话呢！你能被我家三爷瞧上，是你的福气！”
“就是，给她点儿脸皮，还真当自己国色天香了！”
“也就北域的稀罕，看看人家南地两个俊小哥瞧都不瞧她一眼！”
阿莎丽自幼娇横惯了，脚一跺就要上前。北凛彻拉住她，摇头。
“你，放开我！”
“不要没脑子。”
“你说什么！”阿莎丽瞪眼，“北凛彻，本公主可以跟你，也可以踹你，你最好放尊重点！”
北凛彻松手，挑唇一笑：“那你去吧。”
那一笑来得有些阴森，阿莎丽走了两步，又打消念头，乖乖回到北凛彻身边。此次她来并没有带人，除了北凛彻，她目前实在没有依靠。这里人多，万一真打起来，她还得仰仗北凛彻带自己一把。
见她回到自己身边，北凛彻指尖的毒针又收了回去。
场上气氛变得极其微妙，东淮人虽多，但多的是鱼目混珠，无心参战之人。至于南地，虽然只有三人，但他们的背景难以撼动。再看北域和西疆，联合在一起，难说没有其他埋伏。在场无人敢轻举妄动，彼此这么望着，面面相觑。
最后还是宁姝悠悠打了个呵欠，瓦解僵局。
“天要黑了，林子里瘴气重，我可不想老来膝盖疼。你们这些人要站便站着吧，我们先走了。”说罢转身迈步，直向梁山会的方向。
梁山会的人大有离开之意，见他们过来，顿时提前动脚。
凌雨阁心有不甘，大声喊：“今日你们梁山会若放走南地妖孽，日后我们其他门派定与你们不共戴天！”
梁山会的弟兄们顿生迟疑，看向胖子。这次带他们来的就只有三当家，万事由他定夺。
胖子听罢，直接从腰间拔了菜刀出来，朝身侧树横砍而去。只一下，那大腿粗细的树竟晃了几晃，断裂落地。
“我方胖子从小到大，除了爹娘，谁都不怕！有种的，现在就让爷来见识见识这‘不共戴天’！”
“好！”
“说得好！”
“三爷真有气势！”
不知为何，这一幕让宁姝想起了初见司烨的时候。她不禁抿唇一笑。走到方胖子身边时，从腰间摸出个瓶子，递到他面前。
“这里面装的是皇蜂浆酿，若有人要找你们弟兄麻烦，让他们走前，你断后，皇蜂便会护你们一路。”又道：“我知你们这些东淮人不愿与南地有牵扯，不过你们给我们让路就是于我们有恩，这玩意当作浅薄谢礼，还望方大哥不要嫌弃。”
方胖子乐道：“嫌弃？这宝贝怎会嫌弃？我这一大家子人啊，当然得齐齐整整回去了！”扭头：“弟兄们，咱回家吧！”
“好嘞！”
看着梁山会和宁姝三人真就迈步离开，剩下的人议论纷纷，心思不稳。想动手的在蠢蠢欲动，想溜走的亦不停挪步，唯有北凛彻和阿莎丽仍在中心，不慌不乱。
“走吧？”
“走走走。”
又过去半盏茶的时间，留下的人只剩最初的一半不到。凌雨阁的弟子们如同被霜打过的茄子，很是无趣。他们知道这次门派的脸皮是丢尽了，所谓雷声大雨点小，肯定也会成为江湖中的笑柄。只是他们心里有苦说不出，若非阁主突然重病，又委托那个北凛彻……
“怎么，你们阁主让你们听令于我，任我随意差遣，我都还没走，难道你们还想走不成？”北凛彻目中森森。
“您吩咐便是。”凌雨阁弟子漫不经心回。
听出他们的怠慢，北凛彻当即对阿莎丽使了个眼色。阿莎丽会意，拔出腰间弯刀朝他们走去。那些弟子见到弯刀寒意森森，一时紧张不已，咽了口唾沫缓缓后退。怎知阿莎丽刚走到他们跟前，忽而脸色一变，瞪大眼睛直接向他们倒去。
几乎是下意识地反应，几个离她最近的弟子伸手扶住她。再看她时，却见她脸色青紫发黑，口吐黑血。一叹鼻尖，竟然气息全无。
“啊呀！死了！”
不知是谁说了一句，众人纷纷如同惊弓之鸟。
“西疆的死了？”
“出大事了！”
“凌雨阁杀人了！”
“我们没杀人！”
见议论声起，周遭再次热闹，北凛彻满意一笑，拊掌示意安静，又道：“这人当然不是凌雨阁所杀，没见她满脸青黑？显然是中毒！”
“毒……”
“那就是南地！是南地干的！”
“南地想嫁祸给我们！引东淮西疆大乱！”
“啊呀呸的，不能放过那妖女！”
所有人如同被点了火，目眦尽裂，怒气冲冲，不消北凛彻开口，已提兵器向宁姝离开的方向追去。
眼前人影彻底消失，北凛彻满意一笑，神色冷漠。
“温吟与，宁姝，对不起啊。不过我早说过现在各处关系紧张，我们各为其主，身不由己。你们都是成年人了，应该懂这理，理解我的。”
扭头看向倒在地上已气绝的阿莎丽，勾唇笑起：“事情曲折，好歹还是成了。你看，我可没骗你，说能帮你报仇，还能达成你的心愿，就一定会做到。如此这般，你死得不亏，安心去罢。”
阿莎丽大瞪的眼睛里尽是惊恐和不甘，显然没料到会是这样的结局。
*
同梁山会在岔路口分开后，宁姝的心咚咚跳个不停。
虽然身后没有人追来的迹象，但她总觉得北凛彻不会就这样放过他们。而司烨和温吟与也有同样的担忧，三人同时步子一顿，看向对方。
“……”
“……”
“……”
短暂沉寂过后，一声野鸟凄厉的叫声划过上空。宁姝一个激灵，忍不住搓了搓胳膊。见司烨和温吟与仍旧目不转睛盯着自己，便小声道：“我觉得吧……我们要不要分开走？”
温吟与当即咧嘴笑道：“所以说我们心有灵犀，我就是这样想的！”
宁姝毫不客气地丢了个白眼过去：“谁跟你心有灵犀？”又道：“北凛彻这男人也忒不厚道了，就算他是北域的，要为他那边做事，也不能不择手段，拿我们开刀啊！亏我们小时候还认识。”
司烨一直在琢磨北凛彻这次的突然出现，在他记忆中，第一次听这个名字是在宁姝出事之后，晋式薇告诉他的。第二次是在院子里，宁姝似乎说漏了嘴，而后又绝口不提。再者便是方才了。
宁姝见司烨半晌没有说话，还以为是温吟与那句“心有灵犀”触了他的心弦，赶紧又瞪温吟与一眼道：“还愣着干嘛？走啊！”
“走哪？”
“左中右三条路，你随便选一条！”宁姝用手指点，“然后我们在之前住的那家客栈对面的茶楼会合吧！”
温吟与见宁姝没有要走的意思，又回看司烨。而司烨此时眉头紧锁，不知在想什么。刚想说话，宁姝的手已经伸了过来，不停从背后推他。他犹豫片刻，还是朝左边那条小道走了。
剩下他们二人，宁姝不知为何，忽然叹了口气。
“走吧。”司烨敛神看她。
宁姝一双星眸隐隐闪烁，欲言又止。
“怎么了？”司烨上前一步，“有话直说。”
宁姝咬唇，看看地面，又看看他，最终还是摇头，小声道：“我走中间。”转身离开。
逼仄的小路昏黑，脚边不断有枯枝子碎掉的声音，宁姝不敢走太快，生怕踩着山庄婢女所说的什么暗洞，每一步都小心翼翼。只是走着走着，她忽然发现身后好像多了点其他声音。当下心里警惕，从袖口滑出一截冰丝捏在指尖。
“小九，等等。”
认出是温吟与的声音，宁姝松了口气。不过她并没有回头，更没有停下等他。温吟与见宁姝仍在往前走，便加快脚步，抓住她的手腕。
“放手！”宁姝蹙眉。
温吟与快速往她手里塞了个小盒子，松手道：“这是五姐的忘情蛊，若要用它，便喂它一滴你的血，再落蛊于那人身上。半个时辰后，他就会忘掉所有与你有关的事情。于你法同。”
宁姝心里咯噔一声，瞬间明白了温吟与的意思。指尖轻轻拢起，扣紧小盒子，她很想扔掉它，但却又无可奈何。
“如今出了这档子事，北域和西疆搅局，我们必须得提前回去，没得选。”
“……我知道。”宁姝深深吸了口气，将小盒子放入腰间的纳囊中。沉默须臾，又道：“还是分开走吧，我们见面的地方改回客栈。但只能等三天，三天后若我们其中谁没有出现，都不得再等，务必自寻退路。”
“你……”温吟与迟疑。
宁姝淡淡一笑：“我不会骗你，别忘了我身中血寒毒，不可能和他逃去什么地方自在逍遥的。”
见她话已说到这个份上，温吟与略是一叹：“罢了，客栈见。”重新消失在黑色之中。
虽然温吟与是走了，宁姝一颗心却是无论如何都不能再平复下来。她早就清楚她不可能和司烨长相厮守，迟早会分离，但真真到了那刻，她又怎么舍得？
而以司烨的性子，怕是……
宁姝心事重重，步子越放越慢，到最后索性停了下来。
“阿烨。”她下意识呢喃。
头顶忽而树叶攒动，落显一个人影。
“我在。”
宁姝当即倒抽一口凉气，怔怔看他，脑子里反反复复只有一句话：
完了，他都听到了，看到了。
但此刻他的脸色仍旧平和，大概没有找她兴师问罪的意思。她稳稳心神，暗道没必要哪壶不开提哪壶，于是甜甜一笑道：“你怎么在？”
“我……”司烨敛目，“我想你会趁机丢下我，跟你师哥回南地。”
宁姝眸中顿时闪过心虚之色，差点咬到舌头。沉默一瞬后，她尴尬笑起，连连摆手道：“怎么会？我答应了你不会和你分开，就绝不可能丢下你一人。你要是不信，我给你发个誓？”
“你发誓当饭吃。”司烨回。
宁姝听出他的语气越发不对劲，即使不确定他是否真听到温吟与和她的对话，但也心知肚明他此时心里很不痛快。宁姝被他影响，万分难受，掐了掐指尖后，牵住了他的手。
“相公，等这乱七八糟的事过去，我们拜堂成亲！”
司烨略是一愣，继而薄唇抿起，没有说话。
宁姝见他没回应，顿时不大乐意了，哼一声道：“怎么，司公子原来从未想过要娶小女子过门啊？那就算了吧，当我没——”
“算什么算？话已出口，便不得反悔。”不待宁姝开口，他又继续：“方才没应你，是因成亲这件事该由我来向你提，而你却……罢了，你我谁提都好，总之是定了。”
宁姝扑哧一笑：“我突然发现你这人蛮不讲理，以前莫名其妙就说我是你的姑娘了，如今又‘总之是定了’。以你们东淮女人的薄脸皮，怕是没人会接受你吧？得亏有我，否则……”
司烨低头，在她唇上吻了一下，又笑着看她：“否则怎样？”
宁姝被他那蜻蜓点水般的温柔搅乱了心神，定定望着他的眼睛。
他秋水目中倒映的影子全都是她自己。
看她盯着自己没有说话，司烨直起身，揉揉她的发，轻声：“那些门派人多势众，不走出这座山，委实不能放下戒备。岔路虽多，难免有人误打误撞。我们说话这刻已耽误了些时间，先继续走吧。”
宁姝收回眼神，点头称是。
牵着他往前方走，感受他掌心传递而来的温度，宁姝感到从未有过的安心。这一刻，仿佛黢黑夜幕在瞬间生出无数星子，不断闪烁；两旁恣意生长的树木也摇身一变，开满了各种颜色的鲜花；甚至脚下踩的路也不那么硬邦邦的令人生厌，每一步下去都轻飘飘的，不知像软软云朵，还是团团棉絮。
前行约莫半盏茶的时间，终于临近山脚。宁姝捶了捶自己的大腿，想起似乎从小到大还没这般狼狈的撤退过，她心里难免不快。司烨帮她简单捏了几下，思索片刻，索性蹲下身去。
“你……什么意思？”
“我背你。”
宁姝有些犹豫，小声问：“你不累么？还有力气背我……”
“还好，”顿了一顿，“背你的力气定然是有的，上来。”
宁姝开心一笑，忙趴去了他的背上。
只是司烨刚起身还未站稳，一阵急促的窸窣声从东南北面响起，宁姝大吃一惊，登时跳回地面，同司烨相背而视。
一个、两个……十六、十七。
一共十七个人。
宁姝紧蹙的眉头稍微一松。不过很快她发现对方人数虽不多，可十七个人中，竟然有四个门派。其余她不清楚，但她一眼就看到了跟金鼎门私交甚好的玄清派，刚放回胸口的心脏立马再蹦跶回嗓子眼。她不敢掉以轻心，悄悄滑出冰丝。
玄清派掌门辰微真人见只有宁姝和司烨两人，紧绷的脸皮略缓两分。继而他拂尘一扫，悠悠搭在自己的胳膊上道：“子曰‘知错能改善莫大焉’，老夫见你这年轻人颇有资质，不愿与你为敌，如今你只消承认你错了，之前所做的一切皆是被南地妖女迷惑，老夫自当保你性命周全！”
司烨大感好笑，回道：“你这话说得不对，我的性命，我自会保，与你这素未谋面的人有何干系？”
辰微真人眼睛一瞪，捋着长须道：“你这年轻人，当真不知天高地厚！那便休怪老夫出手了！”
说时迟那时快，辰微真人眼神陡然狠厉，摇着拂尘就朝宁姝面门欺下。宁姝始料未及，根本来不及闪避躲开。司烨目中一凛，赶紧出手揽住宁姝，但那根根平时软绵绵的拂尘此刻却如尖针一般向她刺来，横掠过处，割破她的肩膀。
血从暗紫色的衣料里浸出，宁姝蛾眉紧蹙，手捂伤口，盯着辰微真人目不转睛。
司烨拢紧她的肩，脸色难看至极。
他接触江湖不久，这里的十七人他谁也不认识。但在辰微真人尚未出手前，他已经看出对方除了十来个弟子吐纳漂浮，而剩下的六个人，个个都是高手，内力不亚于辰微真人。
宁姝功夫不弱却仍旧被伤，如今哪怕加上他，这样的阵容，他们亦不能全身而退。
难道要死战到底？
宁姝显然也看清时局，知道这次大事不妙。趁对方还没有第二次动作，她脑子飞速运转。目光落在对面人相对比较薄弱的地方，她心浮一计。再见辰微真人只出一招后并无其他举动，其余人也在等着什么，联想之前辰微真人的话语和举动，她忽而明白，这帮人是看上了司烨这块习武好料，想拉他入伙，便悄悄对司烨使了个眼色。
下一瞬，她脸上骤然露出厌恶之色，将他狠狠推开。