命令下达，小小山间土路转眼间成了工地。政府军四处砍伐树木，根据公版图纸构筑小型棱堡工事。就像一条链上的珍珠，直通城北集贤关。
不过清军也习惯了，因为只要不打仗，政府军必挖工事。第一次冲击失败之后，政府军就把战壕继续往山上挖，层层叠叠的推进，清军拿这种地鼠战术毫无办法，无论是炮击还是滚石都没办法。张艾甚至组织敢死队抱着柴火试图火攻，结果火攻倒是成功了，只是政府军前脚一走，火灭了就回来了，还接着挖！清军无计可施，也只能由着人家挖，反正按照政府军这种施工进度，要挖到清军大营脚下怎么着也得几个月，到时候天气一冷全是冻土，想挖也挖不动。
金坷垃明知如此还要挖，主要原因还是没什么急招。现在有了！前边的战壕就不挖了，大营旁边的壕沟还要接着挖！同时炮兵没事也会在半夜打几发炮弹，显示一下自己的存在感，这种时候大约也只有炮弹可以发泄众人心中的郁闷。不过炮兵们并没有等太久，棱堡工事群完工之后，得到掩护的炮兵群立即开始沿山路向北移动，除了比较沉重的32磅臼炮和9磅加农炮留在原地，团属野战炮和24磅臼炮悉数调用。
炮兵先走，步兵后动，这样一来两支部队同时到达，经过猛烈炮击后立即发起攻击，不给清军反应过来的时间。这也是目前为止最好的办法，交由对火炮最熟悉的毛大负责是最合适的。
至于本阵这边，金坷垃自己坐镇，一旦集贤关开打，张艾无论如何会发起反击，这一片被政府军挖得沟壑纵横的战场将是陕西兵赌上武运的大赌场。
赌场，注定只能有一个人站着。
无数个令人窒息的夜晚中，金坷垃已经学会了静静的等待。一万名士兵携带炮弹和火药出发，沿着计划中的道路前进。现在他们应该已经到达了攻击位置，他们会用大约三个小时构筑起一道营墙。然后就是架起大炮，等到天亮，攻击就会开始。这一次，清军可再也没有那么好运了！集贤关坡度较缓不说，清军营寨还是一条直线，一看就不是张艾弄出来的，鬼知道是哪个白痴瞎捣鼓出来的玩意儿。总之，这个地方一点突破全线崩盘，是典型的罩门。
“现在距离开炮还有三个小时。”金坷垃看了看怀表，“我先睡一觉，听到炮声就叫我。”
“没问题，主人。”大木回道。
轰！
纳尼？！
“炮声！”金坷垃怪道，“哪里打炮？”
话未说完，人已经冲出帐外，只见对面清军两座大营都是炮口闪光不断，显然在向政府军开火。目标只有一个，那就是他费了一个月时间才搭起来的炮垒。
这下子金坷垃算是陷入了困境，火炮刚刚调走了，正面火力是人家比自己强，加上没有臼炮轰击山麓大营，人家居高临下轰击，自己反而被压制了。不用谁说，众人心中已经掠过一丝不祥的预感。本来清军就在高处，政府军的动向他们一目了然，调动火炮这么大的事情，就算是晚上进行也是有响动的，抽走一万人北上，光炊烟就比平时差距不小，看来是被张艾识破了。不过识破是一回事，能不能打得下来是另一回事。
清军直射火炮是不少，但臼炮只有那么点，进攻棱堡工事存在很多不足，就算居高临下炮击，这种困境也没有缓解多少。唯一的麻烦在于，当清军压制了政府军前哨的炮火之后，士兵们只能依靠手中的火枪和清军进攻部队火拼，这样一来损失可就大了。
战争就是一门计算的艺术，指挥官要计算好自己的兵力和损失的速度。现在金坷垃手上只有五千多人，拼一次拼掉千把人，那他可以拼五天，如果一次拼掉三千人，那估计天没黑就扛不住了。
天刚蒙蒙亮，晨雾尚未散去，大营东面影影倬倬，黑压压的一大片全是人影！
“法王！要不要召回毛将军？”
金坷垃没好气的回道：“你慌什么！不就是倾巢而出吗？”
“那……那我们要不要往炮垒派援兵。”
金坷垃咬牙切齿，大营距离炮垒大约一千米，里边只有一千守军。如果张艾全力出击，在炮火掩护下围攻，你就是三头六臂也不过一千人，守不守得住，结果很难说。分兵之前，金坷垃完全不怕他来这么一手，如果你这么打，最多咱就来一把野战，以政府军的战力击溃对手并不难。现在人家几万人冲出来，炮垒里边一千人，大营四千多，怎么野战啊！
如果他真的强攻……
金坷垃不敢想了。张艾这个家伙，不是科班出身，也不懂军事，但却是个悟性极高的人，他在战争中学习了战争，并且把学到的东西加倍还给了自己的对手。他再一次抓住了金坷垃的致命失误，或者说他看透了金坷垃的心理。
“召回毛大！全军准备死战！”
毛大回师，并不需要全部回来，火炮可以暂时放到已经修好的棱堡里，只要他手下那一万人马带着枪回来就行了，到时候里应外合，足可以野战中击溃清军。金坷垃这个时候还有点沾沾自喜，幸亏自己安排好了一条平平安安的退路，要不然让清军把退路切断了，那才叫悲剧！
“元帅，清妖开始出动了。”
“可恶，从山上下来，这样可以避开水军的炮火。”金坷垃收起望远镜，“炮火拦截！没到山脚，我就要打散他的阵形。”
从白莲教时代开始，炮兵一般会到500米距离上才会开火，这样比较有把握命中，然而今天大家都有点慌，也顾不得这许多了，打！
这炮弹凌乱的落到清军头上，由于弹着角度比较大，没发生弹跳，也就谈不上多大杀伤，这纯粹就是一种威慑。精神打击也是炮兵日常工作的一部分，政府军对阵英国人的时候就出现一翼队形被舰炮打乱的情况。幸亏老广西部队悍不畏死，总算没吃亏。
眼前这伙清军似乎是过来试探的，三轮炮击下去队形就有点散了。只见这些人乱哄哄的往山下跑，转眼间就钻进了清军自己挖出来的壕沟里。这是第一道障碍，距离出发点并不远。政府军也不着急，出来我就打你！不出来我就先压制你的炮垒，直射火炮不行就用臼炮，数量少了点，多打几发总是能命中的。
只是，清军突然又出来一批。硝烟开始弥漫，金坷垃估算那至少也有千把人，也是排着单横队出发。政府军的炮火立即转换目标，抬高炮口向这些后来者开火。
金坷垃的脸色有点难看，他意识到张艾这是逐步投入兵力，在自己炮火的间歇中把兵力集中过来。过一会儿他们冲到山脚就可以躲进政府军挖掘的壕沟里，这些本是准备向山上进攻做掩体的壕沟，一下子成了对方的掩体。但是从清军大营到壕沟还是有很长一段的距离，政府军弹如雨下，每一批经过覆盖区域的清兵都要被炮火扫倒一片。
“不怎么像张艾的亲兵啊？怎么秩序这么差？”
“他每次都会用绿营和团练打头阵，这不奇怪。等这些人耗光了我们的火药，他就会把主力派上来。”金坷垃冷道。“不管上来的是什么东西，都给我往死里打！”
事实证明，冲上来的这批人果然很不抗打。绿营军操练老旧，仍恪守老军阵，第一排人拿火枪，第二排拿抬枪，再后面则是各种冷兵器，纵深比陕西兵还要大。要说陕西兵那五列纵深已经很浪费兵力了，绿营军能摆出十几列纵深来，摆明了就是大炮的活靶子。就在这些炮灰蜂拥而至的时候，政府军加农炮群争相开火，一轮霰弹打出去，十几列纵深也没几个人站着的了。
那些残存的清兵哪里还敢再上，纷纷躲进壕沟里，和守军对射。战斗变得非常沉闷，双方都隔着掩体开火，都很难击中对方。张艾还是继续往山下派兵，不断地给政府军施加压力。虽然暴露在旷野中会死掉一批，不过只要冲进堑壕里就安全了。绿营兵为了活命反而动作超快，让政府军炮兵有些应接不暇。清军数量越来越多，让金坷垃有点不安，他又不敢贸然投入兵力反击，只能干着急看着。
纠结的战况让金坷垃连午饭都没有吃，一直就这么看着。清军越是这么打他越是奇怪，不知道陕西兵什么时候会大举进入战场。
“报！元帅，毛将军带着先头部队赶回来了！”
“多少人？”
“四个团！”
“命令成战斗队形进入战场，准备反击！”金坷垃抄起望远镜，只见清军下来的绿营怎么也有那么三四千人，一波反击直接就能击溃。
果然，没过多久毛大的人马就列队进入战场。绿营这帮怂货一见政府军准备野战，掉头就往江边清军大营方向逃跑。
这场进攻有点莫名其妙啊！金坷垃甚至怀疑，这是不是佯攻呢？
“问下毛大，现在集贤关那边留下多少人把守大营？”
通讯兵回头跑去发信号，一回复，金坷垃心里就凉了半截。毛大撤退的时候把火炮和辎重都撤走了，所以没有留下守卫。一座空营，平时倒也没什么，只是现在这种时候人家要是占了去，又是一处难啃的骨头。