夏春秋呵呵笑道：“说的好有道理，我竟无言以对。封千户放心，金吾卫和亲军卫的兵马，留守司提督钱侯爷已经下令他们尽数赶来，很快便要全部抵达这里了。再说这件事你该禀报一声才能离去，你不向我禀报倒也罢了，连你们金吾卫指挥使严大人你都不说一声，这恐怕有些说不过去吧。”

　　封孝义支吾道：“这个……卑职是心急着战事准备，说话间朱宸濠的叛军便要抵达，若不抓紧时间，恐怕有些来不及了。”

　　夏春秋冷笑道：“你心急？我怕你是急着去给朱宸濠报信去吧。”

　　封孝义大惊，众官员也讶然变色，不知所云。

　　“封千户，本人跟你们说的迎敌计划你送出去了么？府里的传信军鸽可还够用么？”

　　封孝义惊道：“国公爷在说什么？”

　　“还装糊涂。赵大鹏何在？南京锦衣卫总衙指挥使王子通来了么？”

　　赵大鹏拱手道：“早已抵达江心洲上，等着大人传唤呢。”

　　片刻后王子通率十余名锦衣卫缇骑从下方攀爬而上，这些缇骑的手中都提着竹笼子，里边有物事咕咕咕的乱叫乱扑腾。

　　见礼之后，不待夏春秋发问，王子通便高声道：“卑职奉宋大人之命，于午后带人入金吾卫亲军卫十二名千户府中搜查，在金吾卫第一千户所千户封孝义、第六千户所千户郑万奇、亲军卫第二千户所千户赵正平三人的宅中搜出军鸽三十七只，传信的竹筒一百六十只。特来复命。”

　　夏春秋点头喝道：“来人，拿下封孝义郑万奇赵正平。”

　　四周的锦衣卫亲卫齐声大喝，冲上前来，将三人拢臂锁肩擒获，封孝义面色苍白大声叫道：“冤枉啊，你们无凭无据只凭几只鸽子便能诬告我们通敌么？冤枉啊。”

　　赵大鹏抬脚在他腿弯一踹，封孝义腿一弯扑跪在地，膝盖在岩石上磕的咕咚一声，疼的他直龇牙。

　　“国公爷，这是怎么回事？”金吾卫指挥使严平道，亲军卫指挥使徐巍均愕然问道。

　　“怎么回事？你的这几个手下千户早已投靠叛军，成为朱宸濠的走狗，待朱宸濠一进攻，他们便要里应外合让我们一败涂地呢。”

　　严平道咽了口吐沫道：“国公爷，该不会是弄错了吧，您的意思是，光凭这几只鸽子便断定他们通敌？这……这有些牵强吧。”

　　徐巍也道：“是啊，不能教人信服啊，大敌当前……”

　　夏春秋摆手打断他们的话，从怀中掏出一只竹筒递过去道：“诸位自己瞧瞧，这是我军中鹞鹰从天上抓下的军鸽所携带的情报。”

　　众人迅速传阅一遍，均白了脸相互惊愕对视。

　　夏春秋冷笑道：“再给你们瞧瞧事实，来人，打开笼子，放出鸽子。”

　　缇骑们打开木笼，笼中军鸽扑啦啦飞了出来，只在上空稍作停留，便一刻不停的朝西边的天空飞去。

　　夏春秋道：“看到了么？都朝西边飞去，那是什么原因？受过训练的鸽子自然是要朝送信的方向归巢而去，不消说，这些鸽子是朱宸濠训练好了交给他们的。而且本人对鸽子倒是有一些研究，这中鸽子翅膀上带有麻点，俗称‘雨点斑’乃是江西本地特有的名贵品种，是传信军鸽的上品鸽种，几位千户大人身在南京，什么时候有江西名贵鸽种了？诸位喜欢饮酒赌博倒是不稀奇，喜欢养鸽子玩，倒是一桩奇事，现在还用我多解释么？”

　　到此时，没有人再怀疑这三人和朱宸濠勾结之事了，证据虽然不多，但却足以证明，三名千户也耷拉着脑袋不做声了。

　　夏春秋冷声道：“本人最恨的便是吃里爬外之徒，你们吃着朝廷粮饷，拿着朝廷俸禄，却和叛贼勾结，十足的不忠不孝之徒。今日大战在即，你们罪行确凿，倒也不必拖延，正好拿你们开战祭旗。”

　　三人慌忙惊呼道：“国公爷饶命啊，小人等一时糊涂，但求国公爷不杀，小人等愿意招供更多重要情报。”

　　夏春秋冷笑道：“我要你们什么情报？我这里万事具备，朱宸濠来了就是死路一条，倒要你们提供什么情报。你们也不要妄图把水搅浑胡乱咬人，我查的清清楚楚，其他人或许跟朱宸濠有过交往，但却没有成为他的走狗，替他危害朝廷，只要他们尽心竭力与我一起保卫南京，那些事我也不会追究，而你们却是罪无可恕。来人，动手。”

　　王猛大声应诺，亲自拔出雪亮薄长的绣春刀来，十几名亲卫将三人押到旁边岩石旁勒令跪在地上，侯大彪手起刀落稳准狠快，瞬息之间，三人人头滚滚落于坡下，三具尸体扑倒在地，鲜血汩汩喷涌，触目惊心。

　　南京众官员噤若寒蝉，哪有一个人敢大喘气的。

　　宁王上次水军损失惨重，但是他又花了大量的资金，又加上白莲轿和他暗中勾结，又给他弄了不少战船，虽然比不上上次，但也比南京的水是要强的多了，强的不止百倍南京。

　　他也有一博之力了。

　　西风鼓荡，朱宸濠的战船高扬风帆在黑沉沉的夜里如离弦之箭迅速东进。

　　先头打探的战船离去后不到半个时辰，梅子洲以西的长江江面上便影影绰绰出现了叛军密集船队的影子。

　　所有战船上的灯火都已经熄灭，黑乎乎的旗舰甲板上，朱宸濠全副盔甲立在船头，双目如电扫视着眼前的江面，看着自己大军乘风破浪的势头，他的心中充满了自傲和激情。他相信，再有几个时辰，眼前这座南京城便将成为自己的囊中之物。那里有皇宫，大明太祖皇帝便是在那座皇宫中登基称帝坐拥天下，现在轮到他朱宸濠踏入那座皇宫坐上那个宝座了。不久以后，自己便可将江南之地尽数纳入囊中，稳定局势后再派大军跨江而上。北京城龙座上的那个病怏怏无能的正德绝不是自己的对手。

　　此刻朱宸濠忽然意识到，之前回援南昌的举动多么小家子气，拘泥江西一隅之地能有什么作为？中间耽搁了宝贵的时间，以至于让宋楠率大军提前抵达了这里，这是否会成为一种变数呢？

　　“皇上，前面便是南京城外江心洲了，此洲名为梅子洲，过了梅子洲五里便是秦淮河入江的河口，按照情报所言，宋楠的兵马便是在那里集结迎战。”刘养正站在朱宸濠身后的甲板上，轻轻说着这些话。朱宸濠哼了一声道：“王纶，可做好的交战的准备么？”

　　兵部尚书王纶上前一步道：“万事俱备，大军已经做好了痛击夏春秋的准备，皇上大可放心。”

　　朱宸濠点头道：“好，拿下南京之后，朕将昭告天下登基即位，大封群臣，论功行赏，尔等都将是朕的功臣，朕会好好的犒赏你们。传令，按计划行事。”

　　刘养正李士实王纶等人齐呼万岁，跪倒在身后的甲板上，他们的心头也是激动无比。

　　“掌灯。”王纶高声下令。

　　一串红灯笼缓缓升上主桅杆，在黑夜中极为耀眼，于此同时，旗舰上的风灯尽数点亮，就像上元节的灯火一样辉煌灿烂；随着旗舰灯火的点起，四周的数千条战船上就像乌云过后的夜空一般，次第亮起灯火，江面上在一瞬之间变成了繁星点点的夜空。

　　“探查水道。”

　　上次他们吃了亏之后就不敢不万分小心了，毕竟对方有水雷这种水下的会爆炸的，奇怪的东西不能不探查一番，否则船被炸漏了，可就功亏一篑了。

　　说实话对方的海军他们还是心有余悸，这是上次参战的大部分都已经阵亡，留下少数人他们宣扬的明晚根本不信以为是他们被吓破胆子哪有那么厉害的水师还没有见面便被打得落花流水他不相信自己雄壮威武，花重金聚集起来的水是会是这种模样，这只不过是他们战败借口。

　　身边的那些谋士也根本不会相信，以为这些武夫不会是夸大其词，想要减轻处罚而已，恕不知这就造成了他们的二次失败。

　　“水道无恙。”

　　“分队通行两侧水道，快速通过梅子洲抵达后方宽阔江面，铁头船闭灯准备。”

　　“准备完毕。”

　　短短时间内，旗舰上一条条的命令发出，周围的战船迅速回应并作出调整，战船迅速在梅子洲上方的江面上分为两队，顺着被江心洲一分为二变得越发湍急的水势从两侧的航道上直冲下来。船上的兵马严阵以待，船头船舷两侧的佛郎机火炮也高高昂起了头。

　　首批沿着两侧冲下来的是四十余艘双桅大船，船头都用铁皮加固，如几十只怪兽碾压而来，船首劈开层层巨浪，将水面犁成一道道深沟，上面满载两百余名士兵，装备了四门大炮，可谓是武装到了牙齿。铁头船的吃水深度达六尺多，他们开道不仅是因为他们火力强劲，也是因为但凡他们能航行过的地方，后面的船只根本不必担心航道的深浅。

　　然而，过了江心洲侧面三里多的水道之后，打头阵的三艘铁头船忽然剧烈的震动起来，船上的士兵被震的东倒西歪，船行速度一下子变得缓慢起来，紧接着，一片慌乱中，船只被不可抵抗的水流力道冲的缓缓打横起来。

　　“怎么回事？”船上军官声喝问。

　　是什么动静你刚才是怎么查的废物，不是探查过了吗？千万不要是水雷。对，如果是水雷现在已经爆炸了，给我仔细探查是大人。

　　“好像触礁了，船下边好像有礁石阻隔。”掌舵的士兵满头大汗的回答，同时数十只火把伸出船舷之外查看情形。

　　“怎么可能？这里可是最深的航道，哪来的礁石。”军官大骂，探头去看船舷下方，火把照耀之下，侧过来的船身下方崭新的划痕宛然在目。

　　“他娘的，确实是触礁了。立刻转舵，右舷探桨往北推，不能在这里搁浅，后边的船只都要到了。”