全城一直燃烧，屠杀还在继续。

　　阿武乱伏在城墙上，等一队骑兵通过后，轻轻跳下石阶。

　　虽然知道不可能，但他心底仍不由自主地漾起一丝小小的期望。

　　雪沐…会不会还在城下等我？

　　答案当然是没有。

　　他不怪牠。

　　事实上，从跑上城头，遭遇第一个敌人开始，自己也完全把爱骑忘了。

　　阿武乱失望地站在登城踏道的阶梯边，望着早晨与大黑马告别的地方。

　　“去了哪里呢？”他知道现在才思考这个问题已经太晚了，但还是忍不住要想。“跑了？被炮打死？还是被…吃了？”

　　第三个设想令他后悔到想吐，但现在想起来是却最有可能的。

　　早上应该要想到这一点的，应该要想到西水关那群人望着雪沐时的那种饥渴眼神，他应该要骑着牠上城墙打仗的。即使在城上被一炮打死，也好过被饥民分食。

　　毕竟，雪沐是先帝亲赐的御马，是一匹真正的战马啊！

　　真正的战马就应该和武士一样，战死沙场才算是死得其所。

　　被当成肉畜吃掉？

　　他实在不忍再想下去。

　　不过，在一切都走向毁灭的时候，大黑马就算真是被饥民拆吃落腹，其实也没什么特别值得悲伤的。因为以现在的状况来看，阿武乱也不认为自己能有多大的机会活着走出常城。

　　夜色渐浓。但靺古骑兵把看得到的房子全烧了，城里每个角落还是都被大火照得红亮。

　　阿武乱弯弓搭箭，沿着城边土路小心翼翼地向前探索。忽闻前方巷口传出马蹄声，连忙闪进路旁一座颓圮的废墟里。

　　马蹄声迅速逼近。突然间，三名骑兵从巷子里窜出来。

　　真正的靺古骑兵！

　　这还是阿武乱第一次正面遇上真正的靺古人。

　　之前交过手的，全是效忠大兀旗帜，为靺古人卖命的其他种族。

　　换句话说，虽说都是兀兵，但其实都是冒牌货。

　　打了一天的仗，阿武乱一直为没找到一个真正的靺古人交手而遗憾。而现在靺古人突然在眼前出现了，他却感到额头开始冒汗。

　　以一个南荣骑兵的眼光来看，靺古人骑马的姿势绝对不算优美。他们是直接站在马镫上的，屁股几乎不沾马鞍，像木偶一样悬在马背，跨下矮马急步，鞍上的人却平稳浮行，有一种什么都不在乎的悠哉感。阿武乱有点欣赏那种独特的骑马方式。因为他知道真正在马背上过日子的人，早已懒得细究那些矫情做作的姿势，绝对是怎么舒服方便怎么来。这三个人都有阿武乱想像中靺古人应有的骠悍，即使其中一个仅仅是个少年，也是一个看起来很骠悍的少年。他们穿着滚着白羊毛衬里的蓝色毡袍，外面套着打着铜泡的熟牛皮罗圈甲，发达的肌肉从粗壮身形上隐约可见，连唯一暴露在外的脸部也充满肌肉感，即使说话也可以见到在浅红色的皮肤下蠕动的肌理。脸的轮廓明显比汉人宽、像是一张被压平后的汉人的脸，但所有的五官都朝两边拉起，高起的颧骨与斜吊的细眼让他们的面相有种向上升高的、难以侵犯的威武感。薄薄的单眼皮下，火光不断从锐利的眼神中反射出来。

　　虽然对于荣人来说，或许多数靺古人看起来长得都一样。但阿武乱还是可以确定，这一老两少不仅相貌神似，简直就是不同年龄的同一张脸，应是父亲带着两儿子上阵。

　　三个靺古父子兵显然在城里闯得十分放心，仿佛认定整座城市已经完全没有人能伤害他们了。三人虽披甲，却都摘掉头盔。火光里，他们剃光了的前额被映得红润油亮。

　　北方游牧民族的发型是汉人很难看得习惯的。他们因为常打仗，天天戴铁盔，头顶经常磨秃，所以干脆只在前额留着一撮修剪平整的浏海，两边耳后绑着长长的麻花辫，其余的地方都痛快地刮得精光。

　　这完美結合了南荣三岁男童以及女童的发型，本来就够怪异了，挂在天下无敌的靺古人头上，简直可以说是诡异。

　　“好极了，终于遇上靺古人了，真正的靺古人。”阿武乱把弓拉了个饱满，瞄准后面看来最难搞的那名中年人。“正愁没坐骑，你们就给我送马来了。”

　　弓术，是阿武乱除了剑术之外的另一项拜师武艺。

　　天游山上的第十年，天鬼大剑师有一天突然把阿武乱叫到跟前。

　　“你习剑虽有十年，但只爱捕神抓韵，不喜求精，注定难成真正的剑士。然而，你却又善悟武道，触类旁通，宜多习其他兵器，非恃一剑成武名。”天鬼大剑师灰色的、瘦筋筋的脸上全是疙瘩，说起话来不疾不徐，没什么情绪起伏。虽然如此，这口吻却也没有责怪之意；相反地，正因为了解，经过一番深思熟虑，为这徒弟的未来抓了一条不同于其他师兄弟的路子。“你素来膂强眼利，可习弓；筋韧骨壮，可骑马。我有亲笔书信一封，你明日带着下山，到广城去改学弓马吧。现今咱大荣饱受北骑侵扰，却少有弓马之材与之相抗。来日学成，可考取功名，拜将报国，光耀家门，我也不负你父亲当年之托。”

　　于是，少年阿武乱便去了广城，拜弓术大师纳兰德光为师，学习骑射。

　　纳兰德光是天鬼的挚交，人称“九羽孔雀”。

　　虽住广城，但他其实是北方人。说得更确切一点，他原是在努真国做官的靺靺儿人。

　　靺靺儿人本来是突齐族的一支，在靺古草原放牧久了，百年下來，逐渐融合在靺古族中。虽说已合为一族，靺靺儿人却常帮着努真国对付靺古人，靺古皇族的几代先祖都死在他们手里，可以说是靺古汗室的世仇。灭了努真后，靺古当然也不会饶过努真境内的靺靺儿人，大举清算。于是纳兰德光带着全家逃到南荣，在广城一住便是几十年。

　　年轻时，纳兰德光以一弦九箭的“九羽箭”绝技名震北方。来到广城，为避靺古刺客追杀，行事低调，不收徒授艺。话虽如此，当年的努真第一射手看着自己逐年老去，一身绝技无人可传，却也心急。阿武乱前来拜师，时机可说大巧大好，一辈子所悟的精髓全都倾囊相授。

　　三年，阿武乱也能一弦射出三箭了，虽不如师父的九羽箭，却也箭箭致命。然而阿武乱对于骑术的兴趣似乎更胜弓术。之后几年，除了拉撒吃睡，几乎没离开过马背，终练得和北人一样的娴熟骑射。

　　而现在，他的骑射，马上就要用來对付以骑射征服天下的靺古人了。

　　那箭射出，既劲且准，不说在荣军里，即使在个个都是弓术高手的靺古军中，如此劲箭亦算少见。

　　靺古大汉喉咙中了箭，箭簇甚至穿出了后颈，咔嚓一声把颈骨射断了。整个头往左一垂，用一种很不自然的姿势挂在肩膀上，甩甩抖抖的，还坐在鞍上多骑了几步，才摔下马去。

　　“死了？”阿武乱有点意外。“天下无敌的靺古人，原来也是杀得死的。”

　　靺古人虽然也是人，但毕竟是征服了天下无数其他民族的一种人，仿佛是种更勇猛、更优越、身体结构都与众不同的另一种人。杀了一个这样的人，让阿武乱有一种经历了某种仪式的感觉。这使他开始又兴奋起来，一下子忘了疲倦。

　　两个年轻人见到受惊的马从身边跑过，发现鞍上无人，回头一看，才愕然看到仰躺在地上的父亲，连忙勒住马。

　　小儿子只是个少年，望着脖子上插着箭的父亲，完全愣住了，一副无法理解和接受的样子，但泪水很快就滚出了眼眶；大儿子就警觉多了，他伏在马背上，抽箭拉弓，四处搜寻偷袭者的位置。

　　当他发现阿武乱，也正是阿武乱射出第二箭，牢牢射进他额心的时候。那年轻人的脚在马镫里使劲蹬了两三下，两眼盯着插在眉心那枝长长的箭，慢慢滑下马背，也死了。

　　阿武乱的箭真的很快。

　　即使瞬间射翻两人，少年还是没看清楚偷袭的人躲在哪里。

　　但他吓坏了，想抽出马刀，却卡在刀鞘里抽不出来，连忙先跳下马，本想过去查看哥哥的尸体，又怕被偷袭，于是半蹲躲在自己的坐骑身后，鞍边露出了半张脸。

　　阿武乱注意到这家伙居然满脸已经都是鼻涕眼泪。

　　当然，顷刻间死了父兄两个至亲，哪个人能挺住不哭？

　　更何况只是个少年。

　　“还是个小孩就来打仗了？”阿武乱摇摇头，抽出第三枝箭，拉满了弓，瞄准露在马肚子下面少年两条颤抖的腿。

　　箭在弦上，就是射不出去。

　　“算了，饶你。”他垂下箭尖，叹了口气。

　　但就在这时候，阿武乱看到了一些东西，让原本准备饶过靺古少年的他心中一震。