那厢，文种还在热切地说着，“咱们不是一直发愁不能接近吴王吗，如今机会来了，只要我们能够找到那位越女，并说服她，那吴王的一举一动就等于在我们的眼皮子底下，甚至还能将你引荐给吴王。”

　　“确实是一个不错的法子。”范蠡深以为然地点点头，又道：“关于那位姑娘，你可还打听到什么？”

　　“知道的都说了，据伯嚭所言，当时情况匆忙，吴王连那位姑娘的名字都来不及问。十天……”文种攥一攥双手，咬牙道：“就算翻遍姑苏城，也要把那位姑娘找出来！”

　　夷光试探道：“文先生说吴王伐越之时曾经犯病，未知是何病？”

　　文种想了想，道：“似乎是一种心病，具体……”未等他说完，夷光已是道：“心绞病。”

　　此言一出，范蠡与文种皆满面诧异地看着她，前者率先回过神来，“你如何知道？”

　　夷光眼底掠过一丝犹豫，但很快就消失无影，她定定看着范文二人，一字一句道：“因为――我就是吴王要找的那个人！”

　　若说之前的话令范蠡二人诧异，那么现在就是震惊了，尤其是文种，瞪着夷光的眼珠子都快突出来了，从见到夷光的第一面起，他就为后者的美貌所惊叹，赞其为世间第一美人；可万万没有想到，她就是吴王夫差苦苦追寻的那位美人，这……这未免也太巧了。

　　待得回过神来，文种小心翼翼地道：“施姑娘不是在与我们玩笑吧？”

　　夷光正色道：“这等大事，夷光岂敢玩笑。”

　　听到这话，文种悬在半空中的心终于落了地，抚掌大笑道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫；好！太好了！”

　　相较于文种的欢喜雀跃，范蠡则显得有些沉重，他盯着夷光，“你如何能够肯定？”

　　“吴王伐越的时候，我随郑姐姐他们逃难经过溪边的时候，曾救了一个年轻人，他当时心绞痛发作，正好我也有这病，一直随身带着父亲所做的葯，便救了他；之后，他送了我一个笛子，那么巧，我前几日正好在城中吹过。所以，我可以肯定，我就是吴王要找的那个越女！”夷光终于知道，为什么那夜她会觉得那位吴王的声音有些耳熟，原来他就是赠笛的那位公子。

　　文种若有所思地道：“能否让我看看那支笛子？”

　　“当然可以。”夷光折身自包袱中取出那枝小巧的笛子，此笛非金非玉，是用常见的竹子所制成，唯一稀奇的是，笛声有许多斑斑点点，犹如泪痕一般。

　　就是这么一枝再普通不过的竹笛，却令文种激动不已，迭声道：“就是这枝，你见的人果然就是吴王。”

　　听到这话，范蠡本就不怎么好看的面色又沉了几分，“你从哪里看出？”

　　沉浸在欣喜与激动之中的文种，没有留意到范蠡的神色变化，道：“伯嚭说过，吴王母亲临终时曾留下一支竹笛，吴王一直随身携带，未有片离出身，可从越国回来，此笛却不见了踪影，可不就是这一枝吗？”

　　“人尚且有相似，追问是区区一支竹笛。”面对范蠡的质疑，文种连连摇头，“绝对不会，先王后留下的那支笛子是用湘妃竹制成，而吴国不产湘妃竹，极少见到，我来了两三年，也就只在过路客商那里见到过一回，必是此笛无疑。”说着，他又道：“听闻伍榕曾问吴王讨要过此笛，被吴王所拒，万万没想到，他竟会赠予你，可见对你的重视。”

　　说到这里，文种双眼发亮地盯着夷光，“施姑娘可愿为复国，为大王尽一份心力？”

　　“夷光是越国人，如今越国正值生死存亡之际，夷光理应尽一份心力，而且……”夷光眸光一黯，轻声道：“这也是父亲的遗愿！”

　　“太好了！”文种拍腿叫好，随即翘起大拇指赞道：“施姑娘真乃巾帼英雄，若能复国，施姑娘居功至首！”

　　夷光欠一欠身，轻声道：“文先生过奖了。”

　　“那我现在就去告诉伯嚭！”文种兴奋地站起身，刚要迈步，耳边响起范蠡的声音，“夷光不能入宫。”

　　“为何？”文种诧异，从刚才起范蠡就一直没怎么说过话，没想到一张口就是反对。

　　范蠡起身，迎着他的目光一字一句道：“谁都能入宫，唯独夷光不行！”

　　文种心思一转，已是明白了过来，“你怕夷光有危险？”

　　范蠡没有直接回答，而是道：“施公临终之前将夷光托付给我，让我一定要护夷光平安，我不能食言。”

　　文种一愣，随即叹了口气，“但凡第二个选择，我也不会送夷光入宫，可偏偏她就是吴王要找的那个人，没有人比她更合适。”

　　“无论怎样，你都不可以迫她入宫。”听到这话，文种不禁有些着急，正要说话，夷光比他先一步道：“范先生误会了，此事是夷光自愿，文先生并无半分逼迫。”

　　范蠡怜惜地看着她，“你不清楚其中危险，吴宫于你就犹如龙潭虎穴，稍有不甚就会丢了性命，万万去不得！”

　　“不入虎穴，焉得虎子；这是先生常说的一句话，你与文先生为了复国大业，孤身犯险，夷光又岂可置身事外，再说……”几丝冷厉如尖针的光芒自夷光眼底射出，“去了吴王身边，亦能打听出杀死父亲的究竟是何许人！”

　　“我会帮你会找出杀死施公的人，替他报仇，你又何必去犯这个险，万一有什么事，九泉之下，我又要如何向施公交待？”

　　面对范蠡諄諄劝说，夷光并不为其所动，神情坚定地道：“生死由命，富贵在天；若夷光此去真的丢了性命，那也是天意，与先生无关。”

　　文种亦在一旁道：“夫差痴迷于施姑娘，而她自己又愿意进宫，范兄你又何必苦苦阻挠？难道你忘了来姑苏的目的了吗？”

　　范蠡面色阴晴不定，半晌，他道：“复国固然重要，可施公的临终托付一样重要，所以夷光一定不能入宫。”不等文种言语，他又道：“我知道这个机会难得，你不想错失，我们可以另寻一位越女，将夷光与吴王相遇的点点滴滴都细叙于她，以假乱真。”

　　文种怔怔看着他，若非那张脸再熟悉不过，他几乎要怀疑眼前之人究竟是不是范蠡了。

　　“范兄糊涂了，假的始终是假的，稍有一点问题，就会被戳穿，到时候追查下来，你我都要倒大霉。再说了，另寻一位越女，谁敢保证她不被宫中荣华富贵所迷，从而背叛甚至是将我们供出来？到那时，又怎么办？”

　　范蠡抿唇不语，他也知道自己这个提议草率了，可要他眼睁睁看着夷光为了复国牺牲自己的清白乃至性命，他做不到。

　　文种面色也不大好看，见范蠡久久不答，对夷光道：“施姑娘且先歇着，我与范兄单独说几句话。”也不等夷光答应，他一把拉了范蠡出门，一路来到远离小楼的书房，方才松开手，冷着脸道：“此处没有外人，你与我说实话，为什么不肯让夷光入宫？”

　　“我说过，施公临终嘱托，我不能辜负。”面对范蠡与先前一般无二的回答，文种冷笑道：“到底是真不敢辜负，还是你另有所思？”

　　范蠡一怔，“这是何意？”

　　“你这段时间一得空就来此处见夷光，从琴棋谈到书画再到经史，我与你相识多年，从未见你对女子如此上心，你分明就是喜欢上了夷光。”

　　范蠡万万没想到他会说这样的话来，一时面色大变，拂袖喝斥道：“休得胡说，我是见夷光因为施公之死，心情郁结，怕她想不开，方才多加陪伴开导，并无半分私情。”

　　文种并不相信他的话，径直道：“夷光貌美无双，倾国倾城，你倾心也是情理之中的事；可你别忘了，眼下说的是复国，你身为越国臣子，岂可因儿女私情坏了大事？”

　　“我说了没有私情，你怎么就是不信。”要说这话时，范蠡心中微微一悸，但他无暇也不敢去细想，正色道：“观鱼大会一事，我会想办法，你不许再打夷光的主意！”

　　文种对他的话嗤之以鼻，“又想用那以假乱真，移花接木的把戏？”

　　“出了问题我自会负责……”范蠡话音未落，文种一直积压的怒气瞬间爆了出来，一把揪住范蠡的衣襟，低吼道：“你负责？你负责得起吗？！此事一旦出了纰漏，不止我们俩个要死，大王也难以活命，到时候，越国就真的完了；你口口声声说无颜去见施公，那你就有颜面去见大王，去见千千万万被吴军杀死的越国百姓吗？回答我，说啊！”

　　见范蠡无言以对，文种又道：“明明有那么好的一枚棋子摆在面前，你却非要去用劣棋，这不是存心和自己为难吗？”

　　见他将夷光比作一枚棋子，范蠡面色一沉，拉开他的手道：“夷光是人，不是棋子！”顿一顿，他又道：“不错，找人代替夷光，却有可能出现纰漏，可谁敢保证，夷光入宫就一定没有问题，施公是谁杀的，我知道你也知道，夷光入宫，一半是为了越国，一半是为了给施公报仇，一旦她知道杀死施公的是公孙离，绝不会善罢干休。”

　　文种不以为然地道：“那又如何？”

　　“公孙离是伍子胥手下，后者又是出了名的护短，若是夷光行事不周，被他发现端倪，必会想方设法杀了夷光。”

　　“那不是正好可以激化他与夫差的矛盾吗？”文种的话冷酷却没有错，范蠡也知道，所以没有与他争论，而是道：“就怕明枪易躲到时候，一样是前功尽弃！你别忘了，那些送来姑苏的越女是怎么死的。”

　　听到这话，文种怒气渐消，范蠡的话虽不中听，却有那么几分道理，“那要怎么办？”

　　“还有十日时间，我们可以细细谋划；你也趁这机会找找有没有合适的越女能够担此重任。”

　　“好吧，我现在就去安排。”文种无奈地点点头，往外走去，令他没想到的是，刚到门外，就看到了一个纤细柔弱的身影，惊讶地道：“施姑娘？你什么时候来的？”

　　范蠡一惊，连忙走出去，果见夷光执伞站在门外，眼底不禁漏出一丝慌乱，他刚才提及公孙离杀死施公，万一夷光听去……

　　“刚到不久。”夷光在伞下微微一笑，犹如百花齐放，就连一向不爱美人只爱钱的文种也不禁有些失神；如此美人，实在是世间罕见，难怪吴王会念念不忘。

　　“夷光担心二位因我而起争执，便过来瞧瞧，不知二位可曾商定？”

　　“这个……”文种带着一丝无奈道：“范兄说得不无道理，入宫一事，就算了吧。”

　　夷光纤长细密的睫毛微垂，在粉面上投下一对细长的影子，“可否让我与范先生说几句话？”

　　“当然。”文种应了一声，知趣地离开，留下夷光与范蠡二人独处。

　　夷光拾步走上台阶，合起手中纸伞，搁在门边，随即双手搭腰，屈膝朝范蠡行了一礼，后者诧异道：“这是为何？”

　　“这一礼，是多谢先生对夷光的照拂。”夷光声音是一向的轻缓动听，如溪水淙淙，又如百灵轻啼。

　　听得是这么一回事，范蠡心中一松，对维持着屈膝姿态的夷光道：“这是范某应该做的，无需多礼，快快请起。”

　　夷光依言直起身，一双秋水明眸落在范蠡身上，“先生之情，夷光已然谢过，余下之事，还请让夷光自己做主。”

　　范蠡一怔，两条英气的眉毛瞬间蜷曲了起来，“你还是想入宫？”

　　“是。”这个字夷光说得干脆利落，没有一丝犹豫，“没有人比我更适合。”

　　“不行。”范蠡拒绝道：“复国之事，你无需担心，我与文种兄自会想办法，”

　　夷光定定看着范蠡，就在后者以为她被说服的时候，夷光忽地道：“先生是怕我因为父亲的仇，而误了大事。”

　　范蠡没想到她竟能看穿自己这层心思，心中不禁翻起惊涛骇浪，强自镇定道：“你不要多想。”

　　“公孙离。”听到这三个字，范蠡再也控制不住心中震惊，脱口道：“你听到我与文种兄的话了？”

　　“是。”夷光美眸中浮上一层稀薄的水光，但只是一瞬间便又压了下去，仿佛从未出现过，静声道：“先生放心，夷光入宫之后，会事事以大局为重，绝不会令先生为难。”

　　“你……”那着那张精致无双的容颜，范蠡一时竟不知说什么好。

　　夷光低眉，又道：“父亲的仇，自是不能忘，但夷光会瞅准时机再动手，绝不会轻举妄动，坏了大事。”说到此处，她抬起眉眼，“说到底，公孙离只是一个刽子手，真正害死父亲的，是整个吴国；只有吴国覆灭，父亲在九泉之下方能瞑目。”

　　范蠡神色复杂至极，他费尽口舌才拒绝了文种，一转眼，夷光却自尽入宫，还如此坚定，实在是让他犯难。

　　院中起落不绝的蝉鸣，将时间一点一点带走，风拂过，吹动彼此宽大的衣袖，犹如两只翩翩起飞的蝴蝶，却又怎么都飞不高。

　　“一旦入了宫门，你就是贪慕虚荣的越国叛徒，就是伍子胥乃至后宫中人的眼中钉；反之，就算我与文种兄复国失败，冬云也会带你离开姑苏，寻一处山青水秀的地方，安然度此一生。”

　　“覆巢之下，焉有完卵；再说了，那样苟活一生，与行尸有何分别？”说罢，夷光展袖伏身，再次道：“只求先生成全。”

　　这个回答，彻底浇熄了范蠡心底最后一丝期望，望向夷光的眼里带着深深的无奈，“希望你不悔今日这个决定！”

　　“不敢有悔！”夷光低头，目光正好落在袖口密密匝匝的刺绣上，每一针落下，对于锦缎来说，都是一次伤害，可即使是如此绵密的针脚，锦缎始终甘之如饴。