李明达到了付家之后, 就问守在那里的衙差是否有宾客离开。
“谨遵白府尹的命令, 恭请诸位宾客暂时不要离开, 但房驸马那里却要拦不住了。已然警告属下们痛快去请示府尹, 若是一炷香后还是不主动开门, 他就会杀出去。”衙差一见公主来了, 心知终于来一位能镇住场面的, 连忙回禀一切。
李明达点头，刚打发人退下，就听到府内传来匆匆的脚步声, 李明达则也往府内去，刚好便和迎面而来的房遗爱打了照面。
房遗爱一见李明达，立刻冲过来行了浅礼, 紧接着道：“贵主此来是为调查付三娘的死因？”
“是, 你可有什么线索提供？”李明达问。
房遗爱无奈地摇头，一脸着急地跟李明达道：“但我大哥被他们怀疑是凶手, 这些无礼之人竟擅自把他监视了。岂有此理, 我要去进宫请圣人做主, 去找父亲过来帮忙, 他们竟然拦着不让我出去, 真的太过分了！”
白天明忙连忙给房遗爱赔罪。
房遗爱瞪眼白天明，根本不给他面子, 冷哼一声，就侧过身去, 懒得看他一眼。
白天明无奈之下, 只能一脸苦笑地看向公主。
“白府尹做得是否得当，还得看看情况如何再说，你也别急。”李明达对房遗爱温言劝一句，不等他回答，就直接往里走。
房遗爱尴尬地立在原地想了想，也跟着李明达走，“好，那就听公主的意思，我倒要看看这案子到底是怎么回事，凭什么就诬陷我大哥是凶手。”
“并非说房世子是凶手，只是有嫌疑罢了。房世子被指认说是最后一名见付三娘的人，而他人走后，付三娘就再没有见过别人。眼下他只是被认定为嫌疑最重，但我一直相信，以房世子的人品，断然不会干出杀人的事来。”白天明道。
房遗爱半点不领情，恼火地指着白天明的鼻尖，“少说这些没用的客套话，抓人的是你，说误会的也是你，什么都成你的了，倒是我大哥白白的受委屈。你等着，今天我大哥要是证明没罪，我们房家绝不会饶过你。”
李明达侧首，瞧房遗爱这般为他大哥抱不平，猜到他们兄弟这段日子应该是和好了。前段时间，房遗爱嗜酒的时候，房遗直和他的关系可谓是寡淡到极致了。看来这段日子，房遗直修复他们兄弟之间的关系。
白天明受了威胁，委屈地忙往李明达这边凑了凑，行礼恳请公主帮忙说句公道话。
李明达特意看他一眼，“若房世子真受冤了，我怎么说公道话？真要说的话，你到时候就该好好地给人道歉，道歉到人家原谅为止。”
房遗爱一听这话下巴扬得更高，感觉终于有人说了句公道话。他冷哼声加重，更加仇视愤怒地瞪着白天明，警告道：“你就等着吧！”
白天明擦了擦头上的冷汗，也不知道说什么好，最终只能默默地选择跟在李明达身边。
李明达饶过宾客所在的地方，直抵付红梅的住处。
大理寺卿付春流得了消息后早已候在那里，一瞧见公主来了，付春流便携妻子以及两名长子连忙下跪恭迎公主。
“都免礼。”
付春流的妻子还在哭，哽咽难过到已经失言。付春流两个儿子都搀扶着她，垂首默默，也都沉浸在悲伤之中。
付春流面色还算镇定，但眼睛里也有厚重的悲痛，他颤抖着胳膊，边拱手边恳求李明达做主，一定要严惩杀害他女儿的凶手。
“你只是要我做主严惩凶手，而不是先查凶手，看来你已经认定出杀人凶手是谁了？”李明达问。
付春流应承，“此人正是房公的长子房遗直。小女死前，唯一见过的人只有他。万万没有想到，自己的女儿有朝一日竟然会被自己的学生给毒害了。”
“证据呢。”李明达问。
付春流的表情由哀痛转为错愕，不解地看着李明达，“贵主，您莫非是要袒护房遗直？下官之前听过一些传言，公主与他一同破过不少奇案，两厢也算是关系不错的朋友了。”
“付正卿，公主公事公办，问你要证据而已，你不提供证据，反而说这些有的没的话，意指为何？”左青梅立刻出言呵斥道。
付春流闷头，随即拱手给李明达致歉，但态度却很执拗，“下官刚刚丧女，满心只想严惩凶手，可能情急之下说话多有冒犯之处，还亲贵主见谅。但若房遗直就是真凶，如何能因为其贵族身份，便徇私枉法，置圣人御笔批复的白纸黑字的《贞观律》于不顾？下官身为大理寺卿，纠举作奸犯科者，乃是下官的本职，岂能只因他的贵族身份，只因他父亲归位宰相位高权重的缘故，就惧于揭发其罪行。这怎能对得起我冤死的女儿，也罔顾了在天下百姓心中大理寺‘处心公正’之名。”
“谈证据而已，付正卿说这些未免有些偏了。”李明达淡淡道一声，又问一遍，“你说房遗直杀害你女儿，可有实证？”
“回禀公主，有人证。当时院里的婢女都可以证明，是房遗直最后一个从小女的房间内离开，此后不久，婢女进房就发现她死在了房中。这期间没有任何人出入小女的房间，只有房遗直一人。”付春流一再强调，“这么明显凶杀案，还需要查么！”
李明达隔墙站在深处在院外，已经闻到了很浓重的血腥味，看来死者的伤口很深，一定流了很多血。
“尸体都谁见过？”李明达问。
“下官的娘子和几名婢女。下官倒是想亲眼看看，但是被她拦下了，说不宜我瞧，也不宜任何人瞧，只打发人死守住房门，不让任何人进。娘子她撂下这话后她就晕了过去。公主来之前，她才刚苏醒没多久。”付春流说到这里，表情悲痛至极，顿了顿，缓和了下，才继续说道，“下官后来只是听婢女讲了讲屋内的情况，小女死状实在是惨烈，那些婢女都没经过这样的世面，看了一眼之后，都吓傻了，能记得只是个大概，但就这些‘大概’，听起来也已经足够骇人了，令下官难以承受。”
付春流说到此处，眼眶红了，猛地跪地，恳请李明达做主，为他可怜的女儿严惩凶手。
“付正卿刚刚上任大理寺卿没多久，大概是断案不多，所以没有太多经验，不知‘推情定法，务求明允’的道理。”
付春流听出公主在讥讽自己，惊讶地抬手看着李明达，好似看到了完全不一样的晋阳公主。传言中的公主不都说是‘善解人意，聪慧过人’么，而今怎么对他却是这般言语毒辣？
“使刑必当罪，付正卿未全面勘察案情，就仅凭一面之言便定人为凶手，且不管房遗直到底是贵胄或是白丁，你此举都有草菅人命之嫌。这世间多少冤案，便是在官员这样武断之下闹出。你身为纠举全国刑名案件的大理寺正卿，却连这点道理都不懂，你怎么叫人理解你、同情你？”李明达质问道。
付春流没想到自己竟然会被个小姑娘当众这样训斥，而且还是刚刚丧女的他，便是对方是公主，竟连一点面子都不给他，他不服气，气得脸色铁青，面容上也流露出十分不爽的愤怒模样。
“付正卿在本朝学识名望很高，我也知道。但你学问做得好，却未必破案的能耐也好。人都有短处，你若无法认清自己在破案方面有所欠缺，是听我此言之后也连半点自省自己的想法都没有，那你就真是不配称为名士，被众人敬慕。毕竟‘每日三省吾身’这种事连七八岁的小孩子都在做，付正卿一把年纪了，却还是做不到。”
李明达说罢，就冷冷扫一眼付春流，命令其就跟在自己的身后。
说罢，李明达就直奔的正房，也便是付红梅身亡的屋子。
付春流讶异地愣在原地，看着公主，被说得没脸的他，此刻不知道该作何反应。而这前往女儿身亡之地，正是他的忌讳，他知道自己女儿是裸死，他妻子也说过他不能进屋。
李明达走到屋门口，见付春流在后面色铁青，犹犹豫豫，嗤笑道：“你要是没胆量进，一会儿我说有证据证明你女儿非房遗直所杀，你可不要叫嚣，要心服口服地给人道歉。”
“下官进！”付春流梗着脖子，拱手对李明达行一礼，就迈步跟着李明达进屋。
一进屋血腥味就更浓了，外间没什么特别，往内间去，就看到一皮肉白花花的女子倒在榻上，整个身体斜横着躺在床上，腿搭在床边，身上未着一缕，鲜红的血自胸口处往外流，顺着身体，一直流淌到大腿上，再滴落在石板地上。床上的绢被也一样被血渗透了大半。
李明达从进屋扫视的第一眼后，就知道人肯定不是房遗直杀的。这份肯定在之前是源于相信房遗直的人品和头脑，而在现在是出于合理的推断和证据。
进门的付春流只瞧一眼，就立刻转头，捂着眼睛测过身去，接着李明达就听到男人低沉地抽泣声，很是隐忍。
李明达让婢女准备了白绫，举到头顶之上，作为遮挡。婢女还在靠近门口处站着，没人靠近尸体那边。
“你可以转过头来了，谅你受不来，但你又不服气，便只能这般。这白绢薄，你透过它可隐约看到那边的情况，但不会看得太清楚。左尚宫身上可什么都没带，我这就让她去验尸，除了她以外，没有任何人触碰你女儿的身体。这样你既能监督了，也能避免见到你所忌讳见到的，如何？”李明达问。
付春流试探地转头，看到白绢之后，点了点头，忙躬身谢过公主的周到考虑。这下他总算明白了公主的‘善解人意’之处。
“你若是担忧我偏心，伪造证据向着房世子，大可以再打发两个胆子大点的婢女看着。”
“下官不敢。”
“别不敢了，痛快叫两个来。我做事正大光明，不怕看，更加不会因这个和你计较。”李明达微微眯起眼睛，她仍恼怒于付春流的武断，心中替蒙冤的房遗直叫屈，但是该有的耐心她还是会有。
付春流便依命叫了两名婢女过来。李明达就带着这两名婢女，在房间较远但刚好可以看到尸体的地方旁观。
左青梅洗手之后，就奔向了床榻处。
付春流则站在白绢之后，焦急地看着那边影子的轮廓，等待着验尸结果。
尸体已经没有衣服了，胸口的伤痕没想，左青梅只需要查看身体其它部分是否有受伤之处，再检查其是否有中毒的可能，基本就算是可以初步验完了。
左青梅面色凝重地看向李明达，喊了声：“贵主，这伤口——”
“我看到了。”李明达不及左青梅说完，就立刻回道。
那厢付春流听出了端倪，疑惑地偏头看向李明达。
“杀人凶器屋子里可搜过没有？”李明达见付春流摇头，就让人先把尸体盖住，让人搜查一遍屋子，然后她径直走到后窗边，看着窗棂上一滴很不起眼的血迹，推开推窗，就见后窗下有一排清晰地脚印，直通那边的后墙。
土是黄的。
付春流见尸体盖上了也跟着走动几步，随即到李明达的身后，然后就瞧见了脚印。
“这脚印……”付春流讶异。
“这么大，该是男人的脚。”左青梅也凑了过来，面无表情地把实话说了出来，然后她很疑惑地看向付春流，“难道房世子之前和你家三娘见面之后，是走得窗户？”
“没……没有。”付春流面色尴尬道，“这可能是前几天家里修缮屋子，侍从留下的。”
“那个脚印上还有一滴血。”李明达指了指。
付春流伸脖子仔细看，依稀瞧着印着脚印的那块黄土上，确实有一滴有点泛红的印记。
李明达随即又把窗棂上的血迹，指给了付春流看。
付春流又愣。
李明达随即吩咐左青梅讲一下付三娘的死因。
“付三娘是被人用棒状的硬物，大概有三四岁小孩儿的胳膊粗细，在胸口处戳了一个血洞。从致命伤的大小和位置来看，与明镜司之前发现的那具腐尸似乎一致。”
“而且凶器不在现场，应该是被凶手带走了。”李明达补充道。
“有发现。”负责搜查的婢女忙来回禀，将从床底搜查来的一块染血的女人衣裳，和一根长满绿叶的树枝送了上来。
李明达和左青梅立刻就认出这根树枝是迎春花茎。而今已经没有花了，这时节长得只有绿叶。但对于凶手来说，这东西有没有花应然都是一样的寓意，都是凶手对死者一种的‘慈悲’式祝愿。
“这都是什么东西？”付春流一眼看到了树枝，又看到了染了血的女人的衣服，感慨道，“莫非凶手是女子？杀人之后发现身上都是血迹，所以换了身衣服走。”
“这是迎春花枝，其出现在这里的缘由，一会儿左尚宫回给你仔细解释。”李明达接着说血衣，让人拿去问，付红梅身边的婢女可否认识这件衣服。
婢女随后就认出这衣服正是付红梅今日所着。
李明达看向付春流。
付春流一脸尴尬，“下官之前一直忙着在前院应酬，未曾注意小女的这身打扮。”
“你女儿的胸口处有一个血窟窿，这是她致命的主要原因。而这个血窟窿该是由一种尖锐的棒状物钉入所致，在其拔出来的时候，必然会有血喷溅，我猜测这块衣服就是用来防止血喷溅，凶手随手取此物来堵伤口，如此就可以顺利拔出凶器，而其自己的身体也不会沾染血迹。由此也可见，凶手作案已不是第一次了。”
付春流恍然大悟，点了点头，不得不承认李明达的推断很有道理。
“那这枝迎春花枝到底是何缘故出现，还请左尚宫告知。”付春流对左青梅行礼请教道。
当下他已经被事实打脸了，明白公主之前对他的教训都是很有道理的实在话。他想不承认都不行，所以只能好好赔罪，虚心求教。
“你既然知道错了，是否先该把房世子放出来，好生向他赔罪，再让左尚宫和你仔细解释这迎春花枝的缘故。”李明达道。
付春流闻言，犹豫了。
左青梅怒道：“这些证据足以证明凶手另有其人，便是你不同意，房世子还是会放出来。证据就在这里，你否认了，但是别人并不会否认。公主之所以会这么和你说，不过是给你机会，你却还敢蹬鼻子上脸！”
付春流赶紧跪地给李明达磕头，连连赔罪。
“房世子确实无辜。下官刚刚之所以犹豫，是因为自觉丢了面子，不知该如何和他赔罪道歉。贵主和左尚宫都教训得极是，我这就去和房世子道歉。”付春流说罢就要去，转而又询问地看向李明达，不知她去不去。
李明达贵为公主，若是此时和付春流一同去接房遗直，付春流稍后肯定还会多想。而正好当下，李明达也有更重要的事情要查，所以只打发付春流自己去。
李明达留在房间内，等付春流一走，就立刻招来付红梅身边的侍女，仔细问她们当时的经过。才刚因为付春流在，李明达才忍着没问。因为她知道付春流肯定会出于保护自己女儿的缘故，定然不会让婢女们交代全部实话。
“婢子们其实也不知道当时三娘为何要将房世子叫来，更加不知道三娘后来为什么会在屋内一件衣服都没有穿。”
“你们没有说实话。”李明达道。
侍女们都你看我，我看你，随即都抿着嘴不吭声了。
眼下这种情况，只要是知道付红梅是裸死的人，大概都会以为房遗直和付红梅之间，发生了什么要么自愿要么强迫之类的男女之事。不然好端端的女孩子哪里会不穿衣服？
李明达试探这几名婢女后，由她们的面色表情就可推知这件事明显还有内情，
以李明达对房遗直的了解，他不可能无缘无故的单独去赴约见一名女子，而且还是在这个名女子的闺房之中。别说房遗直一向是个识礼之人，不会做偷情苟且之事。就是换做风流好色之人，也知道偷情之处不应该选择在这种堂而皇之的地方，好歹要在偏僻处。
“你们若还是不说实话，便没办法了，只能向你们带回明镜司，严刑逼供。”
李明达让田邯缮负责，好生和她们讲一下尉迟宝琪当初审问石红玉时使用的手段。
侍女们闻言，个个惊骇。
李明达随即让田邯缮和侍女们单独谈话，在谈话之前，她又故意嘱咐田邯缮：“若是没人招供，就直接带回明镜司用刑。若是有招供的，要护其安全，不可令其受了欺负。”
侍女们当下听说不坦白要去明镜司，就更加害怕。
李明达吩咐完这些之后就先走了，查问证词的事就由田邯缮全权负责。
李明达等候在付家的正堂，在此期间，她听到了不少滞留在这里的宾客们议论。其中不乏有几位是付红梅的小姐妹，因为被留在这里，几个人凑在一起叽叽喳喳，倒是很爱说话。李明达从她们的言语中也得知，付红梅平常非常喜欢房遗直，已经到了毫不避讳的地步。不过长安城中，仰慕房遗直的女子都不在少数。因房遗直乃是有名的才高貌朗之人，很多女子以喜欢他为荣，总之这都是闺阁中的女孩子们关起门来的私房话，所以这付红梅这种‘坦率’也并不算丢人。
“我记得她曾私下里说过，能和房世子亲近一下，她死也甘心，而今这不就是应验了么！”
“快别说了，怪瘆人的，反正我以后可是不敢倾慕房世子了。”
“我也不敢了。”
……
田邯缮这时来和李明达回禀：“都交代了，是付三娘耍手段欺骗房世子到她的院中，房世子在去之前根本就不知道那院子是她的住处。”
“如何欺骗？”李明达问。
“是付家的婢女故意弄脏了房世子的衣服，引他到这处‘没人住’的院子更衣。见他拿着衣服进门之后，婢女就把门关上了，之后房世子在里面待了没多久就带着怒意出去了。”
李明达知道房遗直更衣的时候不太喜欢有人伺候，该是付红梅打听到这个消息，才使了这种手段。
“房世子来了。”传话人道。