宴词长堤春水绿悠悠，畎（quǎn）入漳河一道流。

　　莫听声声催去棹，桃溪浅处不胜舟。

　　所谓《宴词》即宴席上所作歌词。玩味诗意，题中的“宴”乃指离筵，也就是送别的饯宴。送别的地方是漳河支流（即诗中“桃溪”）上的某处渡口，筑有河堤。堤上应植柳树，诗中没有说，只说到支流两岸的桃林。

　　“长堤春水绿悠悠”二句，写春日渡口的景色，由“长堤”（堤上有柳）、“春水”等元素构成，整个画面的基调是绿色的。诗思随着春水在桃溪上行舟，桃溪汇入漳河（在湖北中部）一路前行。这里暗示行者的去向是漳河的下游，为三、四句抒发离情预为铺垫。“畎入”即流入、汇入。“畎”是田间小沟，这里指相对于干流的支流。

　　“莫听声声催去棹”二句，写渡口客船催发及桃溪水浅的况味。语云：“千里搭长棚，没有不散的宴席。”宴席进行到最后，一定是有人“催”发的。而河上水手所喊的号子，也像是“声声”催发。而诗到结尾，出现了客船（“去棹”），也出现了佳句：“桃溪浅处不胜舟”。是说桃溪水浅，使客船时而搁浅（“不胜舟”指溪水承受不起船的重量），这时，水手不免要跳进水中，合力推船。于是读者仿佛听到了船底和河床石子摩擦出哗啦啦的声响。而行船赖着不走，又像喻着行客对友人的眷恋。

　　绝句三、四句的承接，须是“开与合相关，反与正相依，正与逆相应，一呼一吸，宫商自谐”（杨载《诗法家数》）。这首诗的一个发明，就是三句以“莫（听）”字领起呼告，怨催发之急，而四句相反，怨船行之缓。形成“反与正相依，正与逆相应”的关系，深得绝句之法。而呼告语是二人称口气，直接诉诸读者。作歌词演唱，最容易打动听众。这种做法，一经歌者传播，跟进者之多，真可车载斗量。

　　略举唐人数例，如：“莫道蓟门书信少，雁飞犹得到衡阳”（王昌龄）、“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”（高適）、“莫怪山前深复浅，清淮一日两回潮”（刘方平）、“莫嫌滴沥红斑少，恰是湘妃泪尽时”（贾岛）、“莫向尊前奏花落，凉风只在殿西头”（李商隐），等等。至于后世，则不胜枚举矣。