因着尚未痊愈的缘故，尧姜这几日不便前来，以至于陈皇后的床榻之前一直都由幼子侍疾。
李乾原本便年岁尚小，精力耐性不似成人那般坚毅，连续几日的侍疾，早已经使得他略有些精疲力尽，见着长姊，忍不住地松懈片刻。
尧姜连忙上前，蹲下身，扶住了幼弟。
“今日可用了早膳？”李乾来得甚早，这几日偶尔会顾不上用早膳，便匆匆忙忙地赶到立政殿侍疾。
顺着长姊的手臂瘫软了一下，李乾很快地挺直了背脊，点了点头，一本正经道：“用过了，还是小米粥呢。”他故作轻松，见尧姜今日着了一身赴宴的打扮，复又疑惑道：“阿姊今日要出宫么？”
尧姜点了点头，尔后在李乾的身侧亦也跪坐了下来：“今日昭阳姑母于府上设下桃花宴，前些时日便递了帖子，”说着，抬眼朝着床榻之上的陈皇后望去，迅速地转了话题：“母后今日如何？”
话音落下，小人儿面上神色一凝，原本他在听闻“桃花宴”之时，曾露出向往的神情来，可又在下一瞬，全然收了起来，一时没有作声。
倒是一侧正替陈皇后擦身的白苏轻声道：“娘娘还是老样子，昨日太医前来请脉，只说脉象平稳了许多。”
白苏的语气听上去不似前几日那般凝重，平和了些许，尧姜点了点头，对着李乾嘱咐道：“今日我前去赴宴，不知晓何时回宫，母后若是有什么不对劲的地方，你可要赶紧遣人出宫前去昭阳大长公主府，告知于我。”
李乾“嗯”了一声，语气恹恹。
尧姜又往前了些许，凑近了去看陈皇后。
昏睡之中的陈皇后依旧面色苍白，仿佛只是午后小憩一般，唯独面颊微微凹陷，想来应当还是这些时日不曾入食的缘故。尧姜轻轻地握住陈皇后的手，细声道：“儿臣今日要去赴宴，听说母后与父皇便是于桃花宴上所识，虽说儿臣知晓如今母后不愿与父皇过多接触，但是却也是极想知晓，母后曾经所见到的桃花宴，究竟是何模样。”
也不知晓陈皇后将这一番话究竟听进多少，尧姜笑了笑，将陈皇后的手置于唇边，轻轻地吻了一下，语气温柔，继而又道：“阿弟还小，儿臣无法承担教养阿弟的重责，母后可要早些醒来才是。”
李乾并不知晓为何长姊说着桃花宴，转眼又说起这般的话来。他听懂了“还小”二字，亦也听懂了“无法承担教养阿弟的重责”，眼眶蓦地一红，却见尧姜放下了陈皇后的手，小心翼翼地盖上锦被，复而回头。
“父皇今日可来过？”尧姜只如是问道。
李乾一愣，很快地回过神来，摇了摇头：“不曾。”
眼下快要到上早朝的时候，建元帝前几日皆是于早朝之前会来立政殿探望，不过停留片刻，便会匆匆离去。
只是今日不知晓为何，竟是迟迟未来。
尧姜侧目去看白苏：“辛华苑昨日可有什么动静？”
因着如今她不便遣人前去盯着辛华苑，建元帝那边早就心有芥蒂，好在立政殿前些时日又送来了几个颇为伶俐的宫人，尧姜索性便让其中一人日日前去辛华苑周遭转悠。左右不过面生，加之那宫人小心谨慎，一连几日，竟是没被辛华苑的人所察觉半分。
白苏将手中的巾帕放在旁侧宫人手中的铜盆之中，方才俯下身，颔首道：“回殿下的话，昨日莲蒂瞧见辛华苑的李闻领了腰牌，出了一趟宫。”
李闻，尧姜倒是险些忘记了，建元帝前些时日将吴氏颇为宠幸的这个内侍，从慎刑司给放了出来。
敛下眼帘，尧姜遂又问：“可知出宫去做什么？”
白苏无奈地一笑，摇了摇头：“莲蒂只看到李闻出了春寿门，因着事发突然，来不及回立政殿去取腰牌来，便不知晓那李闻究竟去了何处。”
闻言，尧姜略有些失望，脑海之中却又开始思索起吴氏会让李闻出宫做什么。
吴家位于朱雀大道上，出了春寿门，不过复行数百步，便会到吴家府邸。
尧姜隐隐约约猜到了李闻许是去了吴家，却又不知晓吴氏要他去吴家做什么，有什么事情值得一个最为宠幸的贴身宫侍，亲自前去的？
只是眼下时辰不早，昭阳大长公主府的桃花宴向来都是于巳时开始，先前于璇玑殿内梳洗已然耽误了大半时辰，尧姜长叹了一口气，尔后吩咐道：“去让外祖父派些人，盯着吴家。”不知晓为何，尧姜总觉得李闻前去吴家，有哪里不大对劲。
白苏连忙应诺了一声，尧姜唤了崖香扶着她起身，拍了拍幼弟的肩膀，尧姜只道：“阿姊晚些再过来。”
李乾甚是乖巧地“嗯”了一声，尧姜这才放下心，离开了立政殿。
公主仪仗行至春寿门前时，金銮殿的方向隐隐约约传来群臣行稽首礼的高呼声。前一世的尧姜对此并不陌生，因着吴氏为后于朝堂之上的反声颇多，而隶属于“皇派”的大臣虽说不多，但其势力却不容小觑，以至于她虽身为长公主，亦也破例同吴氏一道于金銮殿垂帘听政了好几年。
直到她被迫称病，屈于长公主府内，摄政的年岁方才彻底过去。
嘴角浮现一抹嘲讽的笑意，庞大的公主仪仗缓缓出了春寿门，外间的朱雀大道一片寂静，唯独最远处的尽头，不时传来热闹非凡的声响。
昭阳大长公主因是建元帝唯一的胞姊，道明帝在位之时，便对其颇为宠爱，而姐弟二人感情亦也极深，以至于建元帝即位以后，索性直接将临春寿门的几处府邸打通，重新赐给了昭阳大长公主为大长公主府。
不过才出了春寿门，左右复行了数十步而已，软舆忽的停下，尧姜听见外头不时响起的脚步声，许是因着临近皇宫的缘故，以至于人虽多，但是谨言慎行，并没有什么谈话声响起。
仪仗前的宫人高声禀唱道：“尧姜殿下到。”
伴随着话音落下，那些脚步声戛然而止。