莫从之的脸色一点儿也没变，他拉起紫天阳的衣袖，使他的手从剑柄上离开。

　　他微笑着问紫天阳：“你养的那两条狗，会为了抢一只烧鸡而打起来吗？”

　　紫天阳的笑容立刻恢复了灵动，他吐出一口气，眨眨眼道：“不清楚。我家的狗从来不缺烧鸡，所以用不着抢。”

　　莫从之道：“那我们恰好可以趁着这个机会试一试。”

　　“要一只烧鸡，”他把银子放在案板上，淡笑着伸出一根手指，“如果凤老板愿意赏光，不妨和我们一起回去喝杯酒，顺便看看，两条狗会不会为了一只烧鸡而打起来。”

　　紫天阳偷偷舒了口气，嘴角露出一抹笑意，暗暗庆幸拉莫从之来追寻这件事实在是明智之举。

　　凤老板的嘴以一种很坚硬的形状紧闭着，目光如一把利刃般在莫从之的脸上刮擦而过。片刻后，他忽然把那只烧鸡拿了出来，大笑道：“好！有意思，我已经很久没见过像你这么有意思的人了……”

　　莫从之接过烧鸡：“哦？很久，是多久？”

　　凤老板的笑声戛然而止。

　　莫从之接着问道：“有没有三十年？”

　　凤老板冷冷道：“三十年前的人并没有你们想的那么有意思。”

　　“哗哗”的一阵窣响，夜风吹起，破旧的灯笼背风颤抖着。阴影在凤老板的脸上抖动，笼罩着他的眼睛。他的眼睛已经褪去了所有光芒，此刻它们比黑夜更加空洞和黑暗。三十年前的一个承诺，泯灭了他眼中的光辉——年轻人生命中该有的光辉：希望，豪情，甚至是……

　　仇恨。

　　但凤老板早已没有，他放弃了这些，所以才能活到现在。

　　要一个因变故而败落的豪门后裔活三十年并不是件容易的事情，他要承担的耻辱窘迫，绝不会比别人承担的寒冷饥饿更容易忍受。

　　莫从之看不见他黑夜般的眼睛，但他却需要知道这黑夜中的黑暗和空洞是从何而来。它关系到一个三十年的疑案，关系到虚川的真相。他的目光缓缓移至凤老板金光闪耀的围裙上，慢慢地说道：“三十年前有趣的人很多，阁下岂非就是其中之一？”

　　“你说我有趣？”凤老板又大笑，声音凄惨，“三十年来所有人都笑话我，都是因为他们觉得我太无趣了。说我有趣的，你还是第一个。”

　　莫从之道：“你的确很有趣，你明明在等我这么样的一个人，等了三十年。我来了之后，你却似又设法想将我气走。”

　　凤老板道：“我为什么要等你？”

　　莫从之盯着他，缓缓道：“因为你要告诉我你所知道的关于虚川的一切，还有令尊的死因。”

　　凤老板死死地瞪了他一会，最后慢慢地点头道：“你真不简单。”

　　三十年前，凤老板还是个十二岁的孩子，而且是个十二岁的公子哥，十二岁的大少爷。

　　他的父亲就是当年江湖中鼎鼎有名的凤三爷，也是凤凰楼的楼主。凤三爷一生叱咤风云，戎马长枪，曾是抗元义军中的领袖。明朝建立后，凤三爷不知何故却想效仿陶朱公，退出江湖，一心经商致富。

　　他在湘北几座城里里投资了数家酒楼茶坊，尚未完工时却收到了虚川之金。他四处扬言，说金子他自己会赚，不用别人给；而且即便别人给了，他也不要；不仅不要，还毫不领情，视如不见。

　　这种讥讽的言论无疑是对虚川的神秘和权威的挑战，所以在江湖中引起了不小的关注。几天内他的旧友故交纷纷登门造访，有劝他莫违天意的，也有对他的勇敢和自信表示钦佩的，更多的却是为了关心和探秘，关心他会不会死，以及虚川会如何让他死。

　　江湖之中，再也没有什么秘密比杀人的手法更重要。甚至连一些百般聊赖的武林闲人都聚集到了凤凰楼附近，翻墙越院只想看看他是怎么死的。

　　最后凤三爷果然不负众望，死在了一个大雨滂沱的深夜。只可惜他们都没有看见他死的过程。因为事情发生在他最隐秘的书房里，那晚唯一见过他的人就是他儿子。

　　“我不知道……我真的什么都不知道，他只是问了问我的功课，还责骂了我一顿……别的什么都没说……我不知道为什么会这样，我真的没有想到怎么会这样……”

　　在群雄的盘问面前，这个十二岁的大少爷——亦既今天的凤老板，抽泣着、翻来覆去的给出了一个毫无价值的答案。

　　经过无数的侦查和猜测，大多数人都相信他是自杀。因为他的剑已经出鞘，剑上已经有血，他自己的血。

　　但也有些人不信，因为最好的解释往往不是最美好的解释。那些人宁愿以为是虚川派出了一个旷世高手，无声无息的潜入了密室，轻而易举的夺走了他的剑，取了他的性命。

　　谁不愿意相信神话？谁不愿意相信世上有神？

　　你会相信，只因为你没有看见。

　　凤老板却看见了。三十年后，他依然可以看见那一夜的暴雨闪电，看见暗室里长明灯般昏黄而悲伤的光，看见他父亲引剑自戮的场面。

　　他的眼睛失神的盯着莫从之的白衣，自言自语般地说道：“他说他不要求我有钱有势有出息，相反，他让我抛弃名位，散尽家业，这样才能安安稳稳的活一辈子。”

　　凤老板遥望着三十年前的雨夜，幽幽道，“他让我发誓，一定要活下去。”

　　要活下去，哪怕是生不如死！

　　为什么？

　　既然活的这么痛苦，为什么还要活着？

　　凤老板深深地叹息，垂眸道：“他说他如果去了虚川，就可能给全家人带来灭顶之灾。他不能冒这个险，所以他只有一死。”

　　莫从之和紫天风立刻齐声问道：“为什么？”

　　凤老板突然抬起头，瞪着莫从之道：“为什么，你难道不知道吗？”

　　“我？”莫从之一愣，“我怎么会知道？”

　　凤老板盯着他，目光深沉，一字一字道：“你既然要去虚川，难道还不知道自己是要去干什么？”

　　紫天阳突然上前一步，揪住了凤老板的衣领，大吼道：“你什么意思？”

　　莫从之一把将他拽了回来，他感到有些费解。以紫天阳精明的为人，怎会突然如此激动？他心平气和地说：“依凤老板的意思，虚川的受邀者应该知道自己的使命如何了，这种说法我还是第一次听到，我也的确不知道自己要面对的是什么。敢问令尊当年如果去了虚川，又是要做什么？”

　　凤老板摇了摇头，低声道：“我不知道，我只知道家父出事的当天，同样作为受邀者的白莲教教主君湘子来拜访了他，他们在书房里谈了很久，甚至还吵了起来。”

　　他闭上眼睛，又道：“我好奇不过，爬到屋顶上偷看，竟看见父亲跪在君湘子面前痛哭，他说，我腥风血雨了大半生，只是为了能过个安定富裕的日子。我本来就不是有志向的人，也不向往什么高官厚爵，只是厌倦了也害怕了杀伐征讨的生活。更何况我现在还有这么多亲戚门人……恕小弟不义，你们去吧，小弟真的不想再做任何冒险的事情了。”

　　紫天阳急道：“那君湘子说什么？”

　　凤老板道：“君湘子叹了口气，说，人各有志，你不愿意我也不能勉强你，但你应该知道，拒绝虚川的邀请，就要必死无疑。

　　家父立刻就说，我明白，我绝不会妨碍各位的计划，我只希望我的死不会牵连到家人……君湘子有些生气的质问道，你就真的这么甘心？你这样死毫无价值，你的家人也只能苟且偷生，还不如……

　　父亲打断他道，管他怎么活，反正我觉得活着就是最好的事情。我只求你，若你们真能功成而归，看在当年一同出生入死的份上，原谅小弟的怯弱，不要为难我的亲人。君湘子就深深地叹息了一声，点了点头。

　　当时我觉得很奇怪，到了晚上，我问他和君湘子说的话是什么意思，他顿时大惊失色，问我都听见了什么。我一五一十地告诉了他，他舒了口气，紧接着就命令我，绝不能把这件事情说出去。我被他严肃的表情吓坏了，连忙保证自己一定不说。他想了想，突然让我发誓，无论发生了什么，都一定要活下去……”

　　说道这里，他长长地叹了口气，然后面无表情的说道：“所以，我才活到现在。”