课间休息的时候，时不时地有人去最后一排找谢自由，问他有何学习方法。外班也不断有人过来咨询。班上的那五个人的成绩涨幅也很厉害，但是没有谢自由那么夸张。
但是谢自由还是整天打瞌睡，也不知道他每天在干什么，居然这么多的瞌睡！
在清醒的时候，谢自由面对这么多同学的嘘寒问暖，明显有些不适应，不知道如何面对，结结巴巴说两句话应付过去。
王相国也想找谢自由请教，但是看到谢自由拒人于千里之外的态势，不好意思厚着脸皮过去。他观察了两天，发现谢自由是走读生，而班上的走读生非常少。他自己虽然是江城人，但也是住读生。看来谢自由家就住在江城，距离学校不会太远，否则来来回回的路程又累，又浪费时间。
江师一附中位于三环外，地理环境比较荒芜。王相国猜谢自由就是住在三环外，甚至有可能是隔壁县市的，毕竟江城和很多县市是邻居。
……
又到了一个周五。
下午四节课上完后，王相国乘公交车回家，意外地发现谢自由也挤上了同一辆公交车。这一辆公交车开往城区。王相国便改变了自己的想法，原来谢自由的家可能不在郊区。
江城非常大，任何一辆公交车全程都有二十多站路，从起点站坐到终点站起码要一个半小时，而且是在不堵车的情况下。放学点正好是下班点，路上很堵，行驶缓慢。王相国太过疲惫，靠坐在公交车的座位上，仰着头睡着了，嘴巴张得老大。
突然，他被一个急刹车惊醒，听到公交车司机骂骂咧咧，好像是有人骑电瓶车乱窜，公交车差点撞到电瓶车。
公交车到站了，王相国看到谢自由下车。
这一站是中心医院站。
王相国很好奇，难道谢自由来看望病人？
鬼使神差一般，王相国跟着下车了，跟在谢自由后面。
谢自由背着书包，轻车熟路，径直走向住院部二号楼。
江城中心医院是江城市乃至江东省最大的医院，住院楼有好几栋，两栋外科楼，两栋内科楼，还有单独的感染科病房以及产科病房。
谢自由熟练地走向内科住院楼的电梯间。
王相国犹豫着要不要跟着走进电梯。
电梯间的人很多，有看望病人的家属，也有许多穿着各色制服的外卖小哥。王相国和谢自由这两个背着书包的学生有些显眼。
这是，谢自由突然回过头来看着王相国，笑了笑，问：“状元郎，你一路跟着我干什么？”
状元郎是很多人给王相国的外号，因为他的成绩实在是太稳定了，整个高一高二的所有考试他都包揽第一名，人们都说他肯定是明年高考江东省的文科状元。但是现在，他垄断两年的第一名被谢自由取代了。
王相国有些不自然，说：“啊，我，那个，有些事情想找你请教请教，在学校里一直没找到机会。”
谢自由看着电梯到达楼层的显示，说：“我知道你想问啥。你要是有时间的话，就等等我吧。我得去照顾我爸。”
王相国问：“你爸爸生病了？”
谢自由低声说：“是啊，很重的病。”
电梯来了。
等待电梯的人太多，得分成两拨。两人都继续等第二趟。
电梯间很安静，偶然传来外卖小哥接电话的声音。
等待过程中，大家都没说话。
第二趟电梯来了。
王相国跟着谢自由走进电梯。
电梯很快满载，最后一个进来的人站在电梯门口岿然不动。超载的警报滴滴声响个不停。众人怨声载道，但是没人直接点名道姓说最后一个人。
王相国也不好意思说。
谢自由大声喊：“最后一个进来的人，超载了，请等下一趟吧。”
那人还是不动，抬头看着电梯楼层显示栏。
谢自由又说：“你超载了，等下一趟。”
那人无动于衷。
谢自由怒道：“有没有点公德心？你不走，大家都走不了。等下一趟，听不懂吗？”
那人回过头来骂道：“关你屁事，有本事你出去等下一趟啊。”
王相国忍不住帮着谢自由说话：“你最后一个进来的，当然你先出去啊，耽误大家的时间，都走不了。”
那人冷笑道：“走不了就走不了，我又不是胖子，要走也是让胖子先走。”
这下激起了公愤，大家纷纷出言责骂。
那人依旧岿然不动。
谢自由怒极，一脚把他踹出电梯门外，骂道：“滚你妈的蛋！”
王相国以为那人会找谢自由算账，没想到只是自顾自嘟囔了几句，然后灰溜溜地离开。
电梯门终于关上了。
谢自由骂道：“不见棺材不掉泪，吃硬不吃软的东西。”
王相国赞道：“好样的，要不是你，都得耗在这。”
他突然很羡慕谢自由。
谢自由打了个大大的哈欠，说：“小意思，对付这种人就该狠一点。”
电梯来了十二层。
王相国看到了电梯门正对着病区大门，上面写着三个大字：肾内科。
……
谢自由走了出去，王相国跟着，一路走到靠近走廊尽头的病房。谢自由走到一张病床前，说：“爸，透析了没？”
病床上躺着一个面目浮肿的男人，皮肤呈暗黄色，看起来非常憔悴。
原来谢自由的爸爸是个肾病病人，看样子病得很严重。他来医院是为了照顾病人。
谢爸爸说：“还没，医生说再过一个小时再透析。”
他说话很费力的样子，看到了王相国后，挤出笑容，问谢自由：“这是你的同学吧？”
谢自由说：“是啊，我们学校的状元郎，长期考全校第一。他是来看望您的。”
王相国大为尴尬，哪有两手空空地看望病人的？他只能硬着头皮说：“是啊，谢叔叔，来看望看望。”
谢爸爸很高兴，说：“我家小谢平常都没什么朋友，坐，桌子上有香蕉苹果，别客气，拿着吃。”
王相国笑道：“我不讲客气。”
谢爸爸慢慢地坐起来，说：“总听小谢提起你，果然是聪明的孩子，有时间的话，还得指点指点小谢。”
王相国又是非常尴尬，说：“指点谈不上，谢自由已经超越我了。”
“是吗？”
谢爸爸看了看谢自由，问：“那玩意儿起作用了？”
王相国陡然警惕起来。
那玩意儿是什么玩意儿？谢自由靠它才考出好成绩？
他瞬间竖起耳朵。
谢自由低着头削苹果，说：“是啊，但是我不太喜欢。”
王相国想直接问是什么东西，但是没好意思。
谢爸爸说：“我想起来上厕所。”
谢自由连忙放下苹果，扶着谢爸爸起来。
王相国看到谢爸爸的肚子鼓鼓的，好像塞着什么东西。
父子俩一步一挪地走进厕所，好半天才出来。谢爸爸又跟王相国扯着闲话，多是让王相国帮忙照顾云云。
不知不觉，一个小时过去了，医生来了，推着谢爸爸去透析室。
透析室和普通的住院病房隔开了，有一扇大铁门将亲属挡住。里面的病人各个脸色难看。透析室的医生和护士似乎比病房里的医生护士更加忙碌。
谢自由没有跟着进去，王相国自然也站在外边。
王相国小心翼翼地问：“透析是什么？你爸爸得了什么病？”
谢自由神情暗淡，说：“肾衰竭，肾不管用了。唉……文理分科之前，咱们也学过生物，知道肾脏是泌尿器官吧？”
王相国点点头，说：“这个我知道。”
谢自由说：“肾脏生成尿液，把身体新陈代谢产生的废物毒物排出去，是排毒的器官。我爸爸的肾不管用了，无法排毒。透析，就是借用机器帮助肾脏排毒。大概分为腹膜透析和血液透析。腹膜透析，就是把医生给的透析液灌输到肚子里，帮忙把有毒的东西排出来。血液透析，就是净化血液，也叫洗肾，操作复杂一些。”
“血透，我听过一些。”
“我爸爸病得很严重了，平常在家里自己搞腹膜透析，衣服里放着的袋子就是透析液。然后每周要来医院搞一次血透。唉，反正很麻烦，很痛苦。很多时候一个人搞不来，我就得照顾我爸。”
王相国恍然大悟，说：“怪不得你总是迟到，原来是要照顾病人。”
谢自由淡淡一笑。
王相国问：“你妈妈呢？”
谢自由低声说：“早就离婚了。以前我爸是肾炎，可以治好，但是我爸担心花钱，只买一些止痛药，后来严重了，要花好多钱。我妈就跑了……”
王相国说：“那我俩挺像的。我比你还惨。”
谢自由问：“啥意思？”
王相国见谢自由神色不对，似乎误解了自己，连忙解释说：“我妈没了，死了十几年了。”
谢自由说：“哦。原来这样。是挺像的。不过你比我好，你只要安心读书。我还得打零工挣钱，不然没钱给我爸透析，也没钱上学。”
王相国大惊，问：“你还打工挣钱？打什么工？平常都看你在学校啊。”
谢自由打了个大大的哈欠，说：“白天在学校，晚上打工呗，去酒吧当服务生。他们看我长得成熟，像是成年人，就好心收了我。”
王相国重新打量谢自由，问：“你打工到几点？”
谢自由说：“三四点吧。”
王相国明白了，难怪谢自由打瞌睡，原来晚上工作到这么晚。但是他还是不明白谢自由的成绩为什么会突飞猛进。酝酿了很久，他终于问出了这个问题。
谢自由沉默了片刻，问：“你听说过记忆芯片吗？”