听汐瑶那般反问，袁洛星当真以为祁云澈曾经在不经意的时候，流露出对自己的细碎点滴。

　　 她不敢想多，哪怕是只言片语，都能让她暗自窃喜许久。

　　 从前根本不懂何谓‘情’，何谓‘爱’时，她只觉云王心思难测，不好接近，却也无法忽略他洒脱的举止，淡漠的神态丫。

　　 他浑身上下都散发着高贵而神秘的气息，怎能轻易忽略媲？

　　 无论他在哪里，无论周围发生何事，他皆是处变不惊，仿佛只要有他，一切困难都能迎刃而解，多么的令人感到安全？

　　 因为他的冷漠，她便只敢远远观望，再者她也有自己的骄傲，总认为身为名门贵女，即便对方是皇子，也不能轻易放下身段去靠近，去探究他内心的秘密。

　　 可是成王造反那夜，是他救她于水火。

　　 袁洛星此生都无法忘记，在绝望将自己完全包围时，祁云澈如神邸般出现，手执利剑，毫不留情的将那帮狂徒斩杀。

　　 那是种绝对的力量，不容置疑的强大！

　　 他浑身浴血，俊庞上波澜不惊，甚至连气息都平和如初，可是每当他将手中泛着冷芒的剑挥斩而出，所过之处，唯剩下死寂。

　　 袁洛星被深深的震撼了！

　　 这血腥残忍的一幕，就此印刻在她脑海中，每每难以入睡的深夜，连双眼都无需闭上，那画面便会浮现而出。

　　 红色的血雾在清冷的月色下弥漫，到处都是断体残肢，耳边被死亡前最后的哀嚎充斥……

　　 当中只一道挺拔桀骜的轮廓，世间无人能撼动。

　　 因为她看到了他，由此，再不会感到害怕。

　　 反而越是一遍遍重复的想起，越是心神向往，她崇拜那样的强大，更不受控制的想去追逐！

　　 从此以后，只要有祁云澈在，袁洛星的眼里再也无法容下其他人！

　　 南巡归来，回到京城最让她害怕的，竟然是以后不能每日都见到他……

　　 从不经意的接触，到挖空心思的靠近。

　　 她第一次尝到相思的滋味。

　　 那个藏在她心里的人，他有高贵的身份，无匹的姿容，绝世的武艺，风流的才华……

　　 他在人前静淡不语，沉默得与世隔绝，俊庞难得显露心境，所有都让她心神向往！

　　 只要能与他在一起，什么皇后，什么地位，她统统都可以不要！

　　 想到深处，袁洛星猛然醒神！

　　 强制自己收回那漫无边际的思绪，抬手摸了下烧烫的面颊，她情不自禁露出动情的羞涩。

　　 心在突跳，像是揣了只兔子。

　　 抬眸局促的向汐瑶望去一眼，但见她神色平和，面上浮着一缕浅笑看着自己，似在等待，丝毫没有取笑她的意思，她便安心了许多。

　　 沉吟片刻，怀着几许忐忑，问，“为何你如此肯定？莫非……云王殿下同你说过什么？”

　　 谁知道呢？

　　 慕汐瑶和璟王、云王相交自来不错，那云王更是连王府都交给她打理了，虽只是为祁璟轩置办辰宴，也足够让袁洛星暗地里吃味许久！

　　 “我哪里会知道？”

　　 汐瑶随性一笑，情理之中的让袁洛星失望。

　　 “云王的心思从来都难猜，若你要问我璟王爷，我却能与你说上三天三夜都说不完。”

　　 自来祁云澈心里想法，就是煜王、明王都时刻揣度着，她要是在这儿认下了，岂不更叫人多疑？

　　 袁洛星果如她预想的，虽有几分失落，但到底没往深处想，撅了小嘴，道，“我要听璟王的事做什么……”

　　 她心里那个人又不是他！

　　 见她拧起眉忧愁不停，汐瑶玩笑道，“方才叫你与我一道去藏墨阁你不去，又少了个见面说话的机会，那个人……”

　　 难以理解的冷哼了声，她连话都懒得说了，好像由始至终，慕汐瑶从没对祁云澈真正在意过。

　　 袁洛星望她态度如此，又得她之前大方说要带自己去与云王相见，不禁起疑，“汐瑶姐姐，你不知道原先皇上想将你指给云王吗？”

　　 在她看来，祁云澈是天下间最完美的男子，就算不曾动心，也不该露出那种不以为然的脸色。

　　 换做是从前的自己，即便还做着皇后的梦，被指给云王，想来她是不会太难过抗拒的。

　　 难道眼前的女子有别的打算，或者她早就芳心暗许？

　　 思绪到此，袁洛星猛地想起千秋节当夜，晚宴尚未开始，太极殿那边忽然传来圣旨，群臣哗然！

　　 那之前汐瑶本在畅音阁，到底发生了什么，会让皇上将她召去，更改变了原本的心意？

　　 在家中时，她也曾无意中听爹爹与祖父说起此事，还提到了……

　　 “汐瑶姐姐，莫非你属意的人是——”

　　 袁洛星眸子忽的一亮，似惊动，但同时，更多的是想通关节的恍然大悟！

　　 慕汐瑶喜欢的人是冷绯玉，绝对不会错！

　　 早先定南王妃要了慕府嫡女的庚贴，只因武安侯战死巫峡关，皇上说要为其指婚，定南王府才将那帖子退了回去。

　　 否则不然，两家兴许都已结亲，更没准慕汐瑶和冷绯玉早就相识！

　　 南巡那一路，他二人只要在一起就针锋相对，旁人连话都插不进去，瞧着是水火不相容，可是实情呢，只有他们自己知道！

　　 还有静和大公主出嫁当日，唯独那一人从城楼上走下来和冷世子话别……

　　 如若真如旁人所见，那么看不惯彼此，为何还要去送呢？

　　 那时候一个刚得了来年开春入宫的圣旨，一个府上正与贾家商榷婚事，如今想来，更觉是对苦命鸳鸯。

　　 莫要说皇上将慕汐瑶指给云王，兴许就是因为她抗了旨，才引得龙颜震怒！

　　 袁洛星面上反复，拧起的娟眉久难舒展，汐瑶什么也不说，任由她猜度。

　　 料想她此时已经被情情爱爱纠缠住，分不出再多的心思来想其他。

　　 袁雪飞与纳兰岚的争斗就不消说了，个中要害，岂是三言两语能说得清楚的？

　　 千秋宴那夜在太极殿发生的事，四王定绝口不提，旁人单凭蛛丝马迹去揣度，她慕汐瑶至多得个身不由己的定断。

　　 只要让袁洛星以为自己对她心上人没有非念，她在何处，将去哪里，有什么相干所谓？

　　 “圣意难测，如今我人在宫里，说再多也无用。”

　　 背过身，汐瑶不肯定，也不摇头否定。

　　 单薄的背影在开得嫣红的石榴花下，显得无比孤独寂寥。

　　 “姐姐，你……”袁洛星不觉唤了她一声，亦是在此时，忽然就切身体会了她所有不为外人道的苦楚。

　　 都是痴情人而已……

　　 汐瑶恍惚间轻笑了声，道，“你问我可知道皇上原想将我指给谁？这并不难猜，若没有皇上此举，今日皇贵妃娘娘也不会专诚带你来此地，就算没有在林中与我遇见，她也会带你去藏墨阁的。”

　　 抬头去望眼前开得俏丽的红色花朵，那是种怎样的情怀？

　　 明知道花期一过便会迅速枯萎凋零，而此时此刻，却仍旧不遗余力的燃烧它全部的娇艳……

　　 “皇贵妃娘娘有两个用意：一则对我试探，一则，便是试探之后的告诫。无论我与云王相交多深，在她的眼中，便只有助你这点价值，要是我敢存有异心或是奢念，这宫里的亡魂还少吗？”

　　 即便皇上想将她指给祁云澈，那也是从前，而今……谁猜得到？

　　 “星儿，你又以为，皇贵妃所说的字句，真的都是为你着想吗？”

　　 回头去，汐瑶淡淡望她一眼，眸色中不尽凉薄，“若你今日心有他属，那个人并非云王，你还能称如心意吗？”

　　 话罢，袁洛星不可置否的陡然僵凝！

　　 不可能的……

　　 残酷的声音在心底最深处响起，近乎碎了她对祁云澈的憧憬和向往。

　　 她都还来不及窃喜姑母和爹爹要为她全权操办此事，闻人道出她刻意回避，甚至忽略不计的真正意图，那恐慌随之而起，蔓延全身……

　　 “可、可是姑母已经答应我了。”移开视线，不敢和汐瑶正视，袁洛星音色颤抖，毫无底气。

　　 汐瑶与之浅笑，眉眼里唯有时不与她的缺憾，“所以你为何还要担心身在宫中的我呢？”

　　 那女子怔怔然，眸中瞬时被错愕填满。

　　 她确实无需再害怕眼前的人！

　　 “你可知道，千秋节那天，我入宫之前，平宁公主也如今日袁皇妃劝你这般，希望我做了明王的侧妃，只要我点一点头，皇后娘娘便会为我在皇上跟前美言，而此事被你的姑母悉知，便暗中通知煜王进殿，向皇上要我。”

　　 “为何会如此？”

　　 袁洛星问罢便反映过来。

　　 武安侯府虽只剩下个空架子，可慕汐瑶的厉害，全京城皆知，她的身后，还有财富取之不尽的沈家！

　　 所以她是因此才入宫？

　　 点了这皮毛，汐瑶再道，“三大家族各自为营，你我身在其中，只能受尽摆布，但你比我强了不知道多少倍，你是袁家嫡长女，诚如你曾经所言，嫁与陈月泽是委屈，将来，就算你不为皇后，也定能如你姑母一样，成为可以和中宫分庭抗礼的厉害妃嫔，想必最初，左相大人做的也是这个打算。”

　　 “你说的话，星儿不明白。”

　　 单是听这几句，袁洛星一知半解。

　　 在她看来，只要能嫁给祁云澈，成为云王妃，其他的都不重要了。

　　 也是在听慕汐瑶逐字逐句的说了那么多，她才越发觉得以前的自己多么愚蠢，竟妄想和精明如斯的人争个胜负。

　　 除了身后的袁家，她还有什么呢？

　　 “你不会不明白的。”汐瑶肯定道，“袁皇妃想你成为云王妃，随你心意是假，拉拢云王和冷家，对付皇后与明王才是真！”

　　 她定会得偿所愿，就算此前心中有诸多不确定，汐瑶也会帮她消除那重顾虑。

　　 她要她相信，自己就是未来当仁不让的云王妃！

　　 沉吟半响，袁洛星先是惊异于这当中惊涛骇浪般的牵连，接着开始难以抑制的后怕起来……

　　 她该庆幸自己还能得偿所愿，因为还有利用的价值，姑母和爹爹才会为她那般打算。

　　 否则，将来让她做了皇后又如何？

　　 而慕汐瑶身在深宫，举步维艰，皇上的怒气不知何时才能消去，冷绯玉也即将迎娶贾婧芝，她才是那个爱不得所爱的可怜人！

　　 “那么……你呢？”

　　 她脱口问道，竟替这身着宫装的小女官担心起来了。

　　 汐瑶随性一笑，洒脱得苦涩，“我还能如何？”

　　 算来算去，她还是挣不开‘为情所困’的僵局，便只能如人所见，在这宫里苟且偷生了。

　　 一时间，两个女子谁都不语，气氛就此嘎然。

　　 袁洛星思绪翻涌着，这一年多来发生了太多事，她也与以前不同了。

　　 不再只一味的仗着袁家势大，嚣张跋扈，接连吃了慕容嫣的闷亏，她也懂得假意迎合，做违心的事。

　　 她总算知道，只有那样才能自保。

　　 “喜欢能算个什么？能心愿得偿已是件幸事，其他的，来日方长，这男人和女人之间微妙了去了，你以为他不会喜欢，你更觉得自己讨厌，可是呢……”

　　 汐瑶长长的叹了一口气，像是在说自己，在说冷绯玉，像是在说祁云澈……当中意味，非一时半刻能全然体会。

　　 “我还有事未做完，你且趁着天色尚早，出宫去。”

　　 话罢，转身之余，顺手掐下一朵石榴花，放在眼前一边欣赏，一边迈着步子，轻巧的向藏墨阁走去。

　　 垂下的眼帘中，有身后那人不曾看见的尖锐。

　　 “汐瑶姐姐！”袁洛星果真叫住了她，语气里端着急色。

　　 “还有什么事么？”

　　 汐瑶回头去，面上只有淡漠和疏离，仿佛今后怎样都不想与她有关，还能如何有关？

　　 她是卑微的宫婢，而她，可就要成为高高在上的云王妃了……

　　 急急走近，袁洛星显得很犹豫，却也很坚决，“姐姐请小心慕容嫣，她屡番对姐姐不利……上次在紫霄观……”

　　 “是她先出言激了璃雅郡主，借此设计与我？”

　　 汐瑶站定并未回头，反而扬起头来，给与身后女子了然于心的错觉，只道，“你猜她为何要如此？”

　　 袁洛星一愣，她哪里知道？

　　 汤山的陷害，慕容家那场大火，还有不久前紫霄观的惊心动魄……

　　 这些虽都成为虚惊，但却是实实在在将人陷于不义的狠辣手段。

　　 为什么独独对慕汐瑶，她要毫不留情？！

　　 “既然袁皇妃有心撮合你与云王，我就告诉你，慕容嫣从一开始就钟情云王，她会先对付我，只因皇上要为我指婚，权衡诸位皇子之间，她担心我最可能成为她的阻碍。”

　　 “你是在知道的？可你现在不是在宫里吗？”袁洛星强辩！

　　 即便这已成随风的往事，她也害怕的。

　　 皇上要是将慕汐瑶指给云王殿下，她改怎么办？

　　 挑眉，汐瑶反问，“你能保证皇上哪日不会心血来潮，再赐婚于我？”

　　 袁洛星全然僵滞！

　　 压根没有想得这么深，这么多……

　　 而慕汐瑶所言并无道理，更是太有道理！否则慕容嫣为什么不顾一切的要将她除掉？

　　 那么……

　　 “不过眼下，看来我是不用担心了。”

　　 没等袁洛星把话锋指向自己，汐瑶轻松笑道，“你的姑母何其厉害，慕容嫣能顾忌到的，皇贵妃娘娘自然能想到，今日对付的是我，明日就该轮到她了，星儿，你大可安心等好消息便是。”

　　 真的能安心吗？

　　 她可没说多余的话去提醒，慕容嫣只身入京，胆敢肆无忌惮的与袁家做对，身后是何人在撑腰？

　　 这一点，袁雪飞哪里会不知道？

　　 想要顺利的自己的侄女嫁给祁云澈，袁皇妃得费好一番力气。

　　 一步步不急不缓的走远，汐瑶沉吟着，再低眉看手中那朵红得正娇艳的花朵。

　　 前世祁云澈登基，煜王造反，虽有袁正觉快刀斩乱麻，可袁家因此元气大伤，袁洛星入宫为妃，时局所迫。

　　 慕容家早在暗中支持云王，长女入宫，实乃理所应当。

　　 后宫与前朝从来都千丝万缕，一荣俱荣。

　　 只慕容嫣比较聪明，懂得知人善用，制造良机，为自己出谋划策，她才是那个窥视后位野心勃勃的女人，看得何其远……

　　 想了一想，汐瑶便将手里的花随手扔掉了。

　　 经她一番添油加醋，袁洛星那稳不住的急性子，会不主动对付慕容嫣就真叫人奇怪了。

　　 这折花的人她做不了，也无需去做。

　　 就让她们去斗个你死我活……

　　 ……

　　 入夏了，天气越发的燥热起来，宫中女眷们身上穿衣裳，也从厚重的绸缎，转而变成飘渺如烟的轻纱。

　　 又到了争奇斗艳的时候。

　　 各宫的娘娘，由头到脚，无一处不精致，不遗余力的把自己的美展现出来，只为博帝心一悦。

　　 日子一天天的消磨着过去，这期间发生了两件有趣的事。

　　 先是六月初来，淑妃冷筱晴在近郊的行宫为自己办寿宴，邀了京中贵妇贵女同乐。

　　 未曾想就在众人分别上前赠生辰之礼时，慕容嫣的礼盒里竟放了一缎白绫！

　　 璟王勃然大怒！定南王妃关慧英更放言，小小中州刺史之女，做出这样胆大妄为的事，实在该死！

　　 若不是皇后出言庇护，慕容嫣人定已在乱棍之下毙命。

　　 有心人哪里会看不出这当中蹊跷？

　　 可是落井下石谁都会，这雪中送炭……难啊……

　　 行宫此前袁皇贵妃才小住过，宫里的人大多都是她用剩下的，暗中做手脚，容易非常。

　　 以而今袁雪飞的势力和手段，要捏死慕容嫣，连多余的心机都不需要使，那不过是个轻描淡写的告诫罢了。

　　 真有心的话，盒子里岂止是段白绫而已？

　　 此事过去没得几天，便到了群芳会。

　　 此会乃大祁一位善骑射的皇后所创，每年六月中，无论皇家的公主，还是望族的臣妇，都可直接参与。

　　 全程由皇后亲自主持，会上设骑射两相比试，胜出者能获得在立政殿与皇后娘娘共用晚膳的殊荣。

　　 群芳会为期三天，最后一日更有阵容奢侈的马球比赛。

　　 到那一天，赛场上红黑阵营里，放眼瞧去，全是国公夫人、王妃公主，门阀贵女……可叫人花了眼睛！

　　 女子们马球场中较高下，还是慕容嫣！明明球被断去夺走，不甘之余，从中作梗，以手中球杆刺瞎了裴王妃坐骑的眼睛，因此引出大乱！

　　 平宁公主和慕汐灵都坠了马，两人皆是受了不同程度的皮外伤，惊得纳兰岚从看台上冲下去！

　　 之后，众人亲眼所见，盛怒的皇后娘娘将慕容嫣狠狠训斥一番，罚她在马场中跪足三个时辰！

　　 汐瑶是第二日在御庭苑听几个女官谈论，才得知的此事。

　　 据闻之后也不知哪里传出的风声，只道慕容嫣心狠手辣，争强好胜，害得裴王妃和平宁公主险些丧命。

　　 这样的女子，莫要说皇上有意将她指给自己的儿子们，就是寻常百姓家也不敢娶啊！

　　 前世的汐瑶皇后不问世事，这群芳会就交给球技出神入化、马术更是一流的慕容皇贵妃来操持。

　　 每到那时，慕容嫣的气焰总是要比平常嚣张些，宫中妃嫔无不避其锋芒，连袁洛星都奈何不了她。

　　 没想到今世，她竟然栽在自己的强项上，真真让活了两辈子的人叹一个世事无常。

　　 一连将淑妃和纳兰皇后得罪得干净，想必这些天闭门不出的慕容小姐已经恨断了肠子……

　　 袁洛星惧着慕容嫣，就连汐瑶都不想与之多有摩擦，能避就避，放到了袁雪飞那里，也不过就是弹指间令其要生要死的轻松小事。

　　 所以说一山自有一山高。

　　 皇贵妃的位置不是那么容易做的，要对付慕容嫣，让将来的她去收拾，再合适不过。

　　 这件算是了了。

　　 另一件更为有趣，一经发生，全京城都津津乐道，谁还记得前些日子贵女们之间的明争暗斗？

　　 贾家小姐趁贾大学士上朝时，命家丁抬着定南王府的聘礼，亲自退还了回去。

　　 如今连个三岁的孩童都知道，贾婧芝是个傲气的，无心攀龙附凤，更不屈于权贵。

　　 也因为她这壮举，更无意中将汐瑶和冷绯玉那段不了了之的‘私情’坐实。

　　 听闻当天冷世子刚巧在府上，见那几十箱聘礼被抬回自家府门前，二话不说，使人收回，可算是拿得起放得下的大丈夫！

　　 只不过……

　　 算起来冷世子岁数也不小了，身份地位在那里，冷家又手握重兵，将来不管哪位皇子继承大宝，都少不得军功显赫的他为大祁天下鞠躬尽瘁。

　　 故而贾婧芝退婚的结果，便是此后每日都有人登门造访定南王府，为冷世子说媒。

　　 有朝臣之女，更有商贾富豪千金。

　　 再远的，听说邻边小国的公主不远千里的赶来，对其表明心意。

　　 还当着关慧英的面道，只要能嫁入王府，定会孝敬公婆，繁衍子嗣，不介意冷世子与武安侯府嫡女的那段往昔旧情！

　　 这事传进了宫中，天烨帝闻后大笑，下了早朝，特地将定南王留下，询问其可有中意的儿媳人选？

　　 沸沸扬扬的传了好些天，眼看六月将尽，颜莫歌忽然出来凑热闹，放话说，只要冷绯玉愿意娶他妹妹，他愿把颜家一半的生意交给定南王府打理。

　　 汐瑶在宫中听了，又是乐不可支的消遣了好久。

　　 这颜莫歌当真是个惟恐天下不乱的胡闹角色！

　　 当初说要娶她的时候就豪言，愿出富可敌国的家财为聘。

　　 单是听着，汐瑶都觉颜家真富贵！

　　 虽她不知一半到底有多少，可剩下的那一半，至少够颜家子孙挥霍十代？

　　 没想到颜莫歌铁了心要挥霍干净，难道就真没人管得了他？

　　 还有上次他肆无忌惮的潜入皇宫行刺——

　　 亦是后来汐瑶才知，他竟然在太极殿的花园中对祁尹政放冷箭！引得宫中大乱，羽林军彻夜搜索，连金水河的河底都没放过。

　　 然此事最蹊跷之处，在于不了了之。

　　 按说惊动圣驾，祁尹政必是死要见人活要见尸。

　　 而当时祁璟轩与祁云澈都在，没理由看着父皇遇刺，宫中禁严，云王的马车还能堂而皇之的驶离皇宫，漠然得连自己亲爹的死活都不顾。

　　 刺客没有抓到，羽林军统领只被罚俸半年，按照祁尹政的行事作风，实在太温和。

　　 思前想后，汐瑶觉得皇上是清楚行刺自己的人是谁的。

　　 更可能祁云澈暗中得了他的口谕，才以身犯险，为其引开羽林军的追击。

　　 以她当夜亲眼所见，云王应该很乐意亲手结果掉他同母异父的弟弟的小命……

　　 皇上不惜一切代价要把这天下交给祁云澈，还有颜莫歌恨到了骨髓的胡搅蛮缠，不禁让她猜测，至今仍未露面的那个女人……祁云澈和颜莫歌的生母，她到底是何人？

　　 ……

　　 夏阳酷暑，流火七月转眼便到。

　　 今日乃初七，是女儿家的节日，不过对于汐瑶而言，仅仅只是她入宫做女官之后，一年当中最忙碌的一日。

　　 司籍司隶属尚仪局，统管后宫经籍、笔札，几案之事，每到乞巧节，便要与另外五局一同协理皇后，在后宫芳亭阁对皇族贵戚中还未成婚的女眷进行测试，更会为当中到及笄之年的女子行成人礼。

　　 测试从辰时开始，午时前方毕。

　　 两位尚宫大人为试官督促，琴棋书画，歌舞诗词，还有绣工等等……均在小试之列。

　　 而汐瑶则和司籍司里的另外一位女官，将整个过程以笔墨记录在案。

　　 待到三年选秀之期，便会先以此为准则，为皇上充盈后宫。

　　 对于乞巧节来说，贵女们可谓忧喜参半。

　　 当今皇上正如日中天，可人已到了那样的年纪，自己的小女儿平宁公主都嫁作人妇，女儿节上的贵女们，除非脑子当真进了水，或者被皇宫的奢华迷了眼，还想入宫做娘娘，其他的，大多都会藏了自己的所长，不愿意出这个风头。

　　 加之明年三月就要大选，经过这年的女儿节之后，但凡未出阁的，没有在这之前订下亲事的女子，都不能再私下商榷婚事，一切得以选秀为先，否则以大不敬之罪论处。

　　 可是若对这小试随便应付了事，选秀过后，议婚时多也会以此衡量，谁家不想娶个贤良淑德的女子？

　　 而两位在宫中多年的尚宫大人眼睛可毒着呢！若被这二位看出谁做了假，最后的批言定不得好话，对今后的议婚影响深远非常。

　　 这一早上，汐瑶坐在旁边的桌案前，一面欣赏着贵女们两面为难的纠结脸色，一面悠哉的如实挥洒笔墨。

　　 像张清雅、袁洛星还有慕容嫣等待嫁的人儿，不过走个过场。

　　 她们当中兴许有人将来会做娘娘，荣宠一生，甚至是六宫之主，但那也与如今的后宫全无关系。

　　 但不如她们好命的，就该提心吊胆了。

　　 比如宗正寺少卿家的宁小姐，她那一手好书法在京城早就街知巷闻，方才小试时，也不知是担心太过，还是存了心思，只那手克制不住的一颤，两滴墨汁便染了宣纸。

　　 陆尚宫不过斜去一眼，就吩咐汐瑶记了她的过错。

　　 还有才下了冷家脸面的贾婧芝，她的才名远播大祁，风风火火的退了冷世子的婚，却不知实为圣意。

　　 皇上会不会恼她不识好歹，一气之下，今日就先点了她入宫为妃，关她一辈子呢？

　　 汐瑶偷着乐，才不会告诉任何人，明年的选秀被皇上以‘后宫盈满’为由取消了。

　　 谁也不曾料到，四年后天烨帝因一场恶疾突然薨逝，结束了他在位三十二年的统治。

　　 继承皇位的，是他年轻俊美的第七子祁云澈，更是大祁史上第一位生母不详的皇帝，国号：云昭。

　　 所以今日的小试，全然算做为云昭皇帝选妃做准备呢。

　　 汐瑶笑够了别人，又开始暗嘲自己，后妃的位置也不知能不能捞到一个，就先亲力亲为的帮祁云澈的后宫操劳了。

　　 ……

　　 午时，小试方毕，女眷们被带到水菱斋用膳，一个时辰后，再回到芳亭阁行成人礼。

　　 此时阁中尽是女官们进出忙碌的身影，汐瑶分内已经做完，只她也正逢及笄之年，皇后早有恩典，允她和其他女眷一起行礼。

　　 走出芳亭阁，外面烈日当头，晃得她一时眼晕，脚下摇摇欲坠。

　　 停下来缓释这阵晕眩之感，恍然之间，想起去年今时，正是南巡途中。

　　 那一场接着一场的惊险，倒是不如现下的宫里安全了。

　　 可那时她也不曾想过，自己会入宫为婢，连尽头都看不到……

　　 思绪淡淡漂浮着，忽闻不远处传来一阵银铃般的欢笑声。

　　 汐瑶应声寻望过去，一眼了然，抿合的唇也随之扬起笑容来。

　　 芳亭阁外有一颗长了好几百年的连理树，如今长得枝叶繁茂，高耸入天，是后宫里的月老树。

　　 是有这么一说，在红绳两端系上一寸长的竹签，期许之后，若能将竹签抛挂在树枝上，无论你心愿如何，都会得偿所愿。

　　 不止宫女，就是好些妃嫔都来过此地，潜心一试。

　　 这在后宫本是禁止的，但凡入宫的女子，哪怕是在浣衣局做粗活的低贱奴婢，都是皇上的女人，岂还能有二心？

　　 故而曾经某位皇帝就下令将此树砍掉，不想那位皇帝薨逝不久，断木出新，两棵树从此相缠更紧。

　　 之后的君主，便都将向连理树许愿的事默允了。

　　 这会儿子，那处正有几个女官站在树下嬉闹着。

　　 当中一个不知许了什么愿望，仰着脑袋往最低的树枝上抛着竹签。

　　 可是这树长得实在太挺拔，单是汐瑶远远一瞧，少说有三丈高，而那女官试了好几次，都没把竹签成功挂上去。

　　 旁边的人儿先笑着与她鼓劲，再过不久，笑声消退了去，取而代之的是一阵嘤嘤啜泣之声。

　　 汐瑶不禁一诧，竟然伤心得哭了？

　　 正是午后，安然宁和的深宫，艳阳高照，不间断的夏蝉鸣叫里，穿插了以道尤为明显的哭声。

　　 几个要好的女官围着那女子好一番安慰，没多久，便都远离了此处。

　　 汐瑶呆呆站着，没心没肺的瞧罢，疑惑着就走了过去。

　　 并非她想许愿，她早就不信这些，只是心头好奇得紧，不就是抛个竹签，有那么难吗？

　　 前世那个傻乎乎的她也在此地犯过蠢，那都是云昭三年的事了。

　　 比起现在，这树肯定不如几年后高？

　　 那时的慕汐瑶，手无缚鸡之力，她才扔一次就挂上去了，刚才那女官怎么连上辈子的自己都不如……

　　 想着，她人已来到树下。

　　 大片阴影将她遮挡，得一阵风拂来，倒是凉快了许多。

　　 安逸的舒了口气，垂眸间，汐瑶发现跟前几步开外那处，落得一串竹签。

　　 仿似刚才的女官留下的，也不知道她许了什么心愿？

　　 走过去拾起那竹签，两片大小相同的竹签还泛着盎然的绿，红绳也编得精致结实，看就是用了心思的。

　　 唉……

　　 她再不明就里的叹息了声，自言自语道，“都是心意，怎那么轻易就放弃了呢？”

　　 垂眸又是发了半响的呆，树下的女子忽而绽出一笑，昂首定眸望向那高不可及的树顶，选定了离自己最近的那枝干，卯足了劲，脚下猛地登起，同时将手中竹签向上抛去——

　　 眼瞧着那由红绳系着的竹签在空中旋了好几转，就在快要挂上去时，那其中一端正正打在枝干上，落了下来……

　　 汐瑶目光一路追随，连她自己都没发觉，眼中的期望，转瞬变成失望。

　　 再听那竹签落地的声音，直叫她暗地里咬牙，气馁得要命！

　　 她还没许愿呢，就失落成如此，也难怪刚才的女官哭成泪人。

　　 不对！

　　 思绪一转，她再想，先前还取笑人家来着，她还不是连前世的自己都不如？

　　 这些日子她也没偷懒啊……怎的连个竹签都扔不上去？

　　 那心思里不服输的劲都被小小的两枚竹签给激出来了！

　　 弯下腰将其拾起，再倒退回之前的位置，屏息凝神，视线专注于树枝一处，就在她正想试第二次时，身后忽然冒出个平静得没有波澜的声音，道，“许了什么愿？”

　　 汐瑶被吓得低低惊叫了声，弹开之余，手里那竹签也掉在地上。

　　 回头，祁云澈独自一人站在那处，静若止水，不沾尘埃。

　　 清风拂来，扬起他墨发与衣袍，树荫斑驳，摇曳的光在他身上轻抚，将他卓尔不凡的身姿衬托得英挺非常。

　　 那身天青色的衣袍，更是为阴郁的云王增添了几分难得柔和的气息。

　　 这般看起来，倒与人觉得，似乎比往常容易相处一些了……

　　 见了他，汐瑶又是一怔，什么规矩都抛诸脑后，先想起的是……这人莫不是望见自己刚才的举动了？

　　 祁云澈早就习惯她看到自己的各种惊乍的反映，他人是不语，反而先垂眸去，似在寻着什么。

　　 汐瑶立刻觉出他意图，更极快的先看到自己左侧脚边，那落在半步外的竹签！

　　 赶在祁云澈将视线望过去之前，她僵硬的往旁边移了半步，把那小玩意儿挡在身后，才对祁云澈福身作礼，“王爷吉祥！”

　　 罢了就闻那人意味不明的哼了一声，不屑得很！

　　 没有拆穿她，他又向她行进了几步，才道，“起来。”

　　 汐瑶依言直起身，抬眸望见一片大蟒图案的胸膛，不觉愣了一愣，心道……好近……

　　 可是叫她再往后退，她也不敢啊，以下犯上的罪名她可担不起。

　　 “王爷……怎会到这里来？”

　　 对上那对不见底的深潭，汐瑶笑得僵硬。

　　 祁云澈目无表情的低头盯着她，好像她的脸随时会开出花来似的，然后缓缓启唇，“路过。”

　　 路过……

　　 汐瑶心中冷笑，看来这人也不善给自己找借口嘛！

　　 刚想完，忽见他挑了挑眉，笑道，“失望了？”那语调何其不着边际，简直是轻佻！

　　 “我为什么要失望？”她才不承认！

　　 祁云澈眼底的笑意又增了几分，微微扬起下巴，故意找茬，“你的规矩呢？”

　　 她应该自称‘奴婢’！

　　 汐瑶顿时拧了眉头，哪里会想到在这地方遇到祁云澈，给他看了自己傻得要命的举动，还被他莫名其妙刁难？

　　 “奴婢还有事要做，若王爷没有吩咐，容奴婢先行——”

　　 “有事。”

　　 一连串生硬的话还没说完，祁云澈淡淡然的打断，仿佛这人出现在此，摆明了就是要找她的茬。

　　 她是奴婢，她能如何？

　　 死死憋着一口气，汐瑶对他笑，笑里藏刀，一字一句，“请王爷吩咐！”

　　 祁云澈就像块石头，偏那刀刻出来的眉眼间，还蕴着一抹明显的笑意，对她无可奈何的言听计从，只得两个字——受用。

　　 她越发的无力了……

　　 尤为这个时候，汐瑶无比的怀念在宫外的日子。

　　 若是没有这几道宫墙阻拦，她想摆脸色就摆脸色，她立刻转身走人，更能走得潇洒坦荡！

　　 祁云澈能奈她何！？

　　 正被她腹诽着的男子，不费吹灰之力的看穿她心思，由得她自个儿默默撒泼，反正他听不见，她也不敢说出来。

　　 相对的二人，就此静默。

　　 风轻轻吹拂着，树叶沙沙作响，安宁得不可思议……

　　 汐瑶觉出自己浮躁，便低头深深吸气，想平静下来，本在宫里她就弱势，和堂堂王爷较劲，不是自找没趣么？

　　 再者……如今她的心意，她自己最清楚。

　　 不敢说慕容嫣被袁雪飞恶整，全然因为她在袁洛星跟前挑拨，可这也正是她最期望的。

　　 会这样想，是为了谁，出于何种目的？还需要再问自己一遍吗？

　　 算起来也有好些时日没见他了，那些寂夜里的酣梦，前世今生交叠，她梦里的身影，始终不变。

　　 既然难得见一面，不若好好说会儿话罢……

　　 心思一定，她正想开口，却在抬头时，祁云澈倏的先她一步有了动作。

　　 他自如的抬起右手，在那人儿疑惑时，将一物插于她发髻中。

　　 汐瑶不明所以的伸手摸去，刚触到一端，冰凉玉滑的触感，是……

　　 “玉笄子。”祁云澈望住她道，眼色里不知何时多出一层肯定之色，这是他给她的，已经在她头上戴着了，不容她多有推辞。

　　 汐瑶登时犯难……

　　 这玉笄子是女子行成人礼时，由母亲为之戴上，她高堂已逝，长辈不在身边，让成年男子给她戴这玉簪，便是一种可能——他要娶她！

　　 这怎么使得？！

　　 她条件都还没同他谈，白白让他占去先机！

　　 “不行！”汐瑶断然道，脸色沉肃非常，抬起手就要将那玉簪取下来。

　　 抓了她的手，祁云澈却是笑问道，“为何不行？”

　　 他看她的眼色里，不知何时多了一层占有，除了他之外，她还能与谁？

　　 “我、奴婢……”她言语吞吐，话都快说不清，实在措手不及。

　　 祁云澈不慢不紧，耐下性子再问，“你当如何？”

　　 莫非还不愿意么？莫非她听得绯玉被退婚，还想借来依傍？

　　 站在芳亭阁外，随时都会有女官出来，汐瑶小手被他抓着，挣都挣不掉，人是又急又羞，若让人看见怎么办？

　　 她却是没想到，祁云澈平时瞧着连个表情都不得的人，忽然对她使诈，耍起无赖，她是一点办法都没有！

　　 难不成真要这样依了他？

　　 她才不！

　　 “你放手！”汐瑶急了，恼了，面沉沉的凶了起来，“哪有那么容易的事！！”

　　 逼出她真性情，祁云澈勾唇笑问，“那你说，有多不容易？”

　　 那簪子不已经在她头上了吗？

　　 这人他要定了，连她的心一起！

　　 向他瞪去一眼，汐瑶不卑不亢，“我虽在宫里为奴为婢，可王爷想要我，也得我心甘情愿才行！”

　　 不能称了她的心，横竖就是一死，又不是没有与他说过，他想来硬的，她才不吃这一套！

　　 “条件。”他干脆利落，等的就是这一句。

　　 汐瑶也不同他客气，昂首理直气壮的狠狠道，“皇位和我，你只能选一样！”

　　 话音散去，祁云澈眸底那一片漆黑之色，平静得风都吹不起涟漪，更叫人无法揣度其中深浅。

　　 他的心思，向来都藏得极好。

　　 而说了此话的汐瑶，见他面色无澜，底气更加不足，言毕，那心就无法抑制的突跳起来，紧紧盯着他俊逸的脸庞，等一个答案。

　　 皇位，她……

　　 她可真敢说啊……若下一刻他轻巧的笑起来，再嘲讽她不自量力该如何？

　　 断了此念，扳倒张家，让颜莫歌娶了自己，出宫，远离此地……

　　 这打算不是一早就做好的吗？

　　 那还有什么好怕的？

　　 凝着她认真的脸孔，祁云澈倒是没有想到她会如此要求。

　　 可这话听她说出，他却也不觉有多意外，相反她要是胃口太小，他还会怀疑她是否又在打别的主意。

　　 皇位，她……

　　 他不是太明白，二者之间有何要害相干？

　　 才是沉寂片刻，汐瑶心里也忐忑到了极点！

　　 便在这时，忽闻祁云澈闷声一笑，舒展了俊眉，深眸中对她露出温和而包容的色彩。

　　 这让她浑然轻颤，全身都发麻了，那眸光中蕴藏太多意思，是应允、认可……还是对她做了柔软的妥协？

　　 她不敢胡乱猜测，却又忍不住去猜测！

　　 就这样答应她了？

　　 皇位和她，他选了她？！！

　　 无法形容的雀跃之情在身体里肆意窜涌，几欲爆发出来……前世今生的情得到回应，好不容易……却又容易得让她不断的怀疑自己！

　　 再望那两瓣薄唇轻启，还没说出半个字，汐瑶忙慌张的抢道，“等等！”

　　 祁云澈面上一僵，好不局促窘迫，这人儿心眼也太多，莫不是还有条件没说？

　　 看出他想法，汐瑶撇眼看向别处，为难道，“不是的……”

　　 她别的条件了，只这一则已是地动山摇的了不得。

　　 可她还忘不了前生那句决绝的‘没有’，朝夕相处都没能让云昭皇帝在自己死前动容，即便骗她也好，他竟无情的没让她求得瞑目。

　　 更甚今生……他要为自己放弃皇位？

　　 莫不是祁云澈当真喜欢手段狠厉的坏女人，因此她才将他的心牵绊住？

　　 “想问什么？”沉哑的嗓音响起，宽慰着她不安的心。

　　 即便今生，他从未明白她的惧怕和重重顾虑缘何而来，可是此刻，他全然可以不计，更统统收揽。

　　 汐瑶应声再度向他看去，还是相同的脸容，可，眼前的祁云澈，和前世的那个，是同一个人吗？

　　 沉吟半响，她才细声问道，“我只想知道，当日在紫霄观，为何你能无动于衷，处之泰然？”

　　 前世的事，她已经不可能再知道，更无从探究，她只能问他回答得出来的。

　　 祁璟轩对她何其熟悉，都将榻上清白被毁的女子是自己，从而失控癫狂，更为她落泪。

　　 那么祁云澈呢？

　　 她只看到他从容的神色，还有任何时候都不变的冷漠自若，那样漠然的表情让她害怕，仿佛任何时候他都凌驾在众人之上，冷眼看着世事变迁，他主宰，只因他没有感情。

　　 若是那样，她不愿与他在一起。

　　 听汐瑶问罢，祁云澈沉沉的眸子弯了起来，继而放开她柔软的小手，修长整洁的指尖直探向她颈项那处，拨开右侧的碎发，眸中有微光轻晃，道，“这里有粒痣。”

　　 被他轻触，汐瑶兀自僵滞，脸上霎时被戒备之色充满，先想到的是他这有些轻浮的举动，后才大彻大悟……

　　 竟然是她颈项右侧那一颗芝麻大小的痣！

　　 可祁云澈的眼力是许多人都见识了的，她半信半疑，不禁再问，“真的？”

　　 “不信便算了。”王爷也是有自尊心的。

　　 见他面有不悦，汐瑶得意的一笑，“那若那天是我，你会怎样？”

　　 分明她早都没事了，却还要说来刁难他，是想看他如祁璟轩那般痴狂一回？

　　 脑中才起了这点念头，她自己都忍不住想笑！

　　 不想祁云澈极有耐心，认真回与她，“当日是本王疏忽，没想到煜王向父皇要你，惹了张清雅的不快，她布局缜密，本王毫无察觉，待那小道士来膳堂告知，去到厢房……”

　　 说到此，他居然语塞了，像是不知该怎样去表述当时的心情，顿了一顿，索性就直跳了过去，对眼巴巴瞧着自己的女子道，“还好你没事。”

　　 只这五个字，带着不经意的庆幸，他担心过她的，他也害怕过，更尝过差点失去的滋味……

　　 是这样的吗？