易安弓着个身子，左一嗓子谢甄，只扮作个公正不阿的掌事判官，问清楚来龙去脉，半点不给辩解的机会，一道火签便要问罪；右一嗓子是秭姜，娇滴滴六月的蔷薇花，含着雨露带上刺，任你天王老子似的爷，碰上都要针针见血方才罢休。

　　 洛央仔仔细细地听，一边摩挲着拇指上柔润的青玉扳指，触手生温，清秋时节里的一道暖意，落了星辰摘了月光倏然盛放。待到易安演义了一通精彩的文戏潸然落幕，余兴未尽便道：“她这是在试探谢甄同皇后，小小的年纪，想法倒是不少。只是脾气火爆些，当真恣意惯了。”他笑，养出个古灵精怪的小丫头，“她瞧准了谢甄行事太过古板，加以利用便被桎梏，累及己身往往不知，真是淘气得紧！”不以为意，宠惯骄矜。

　　 他面色如玉，笑意在夜色里低回，迷惑了众生。抬眼瞧着帐篷边一株野草，颤巍巍的花茎并着两朵紫艳艳的蕊，在秋风里萧瑟。一朵悲悲切切，一朵娇娇娆娆，转瞬就要上演一出苦情作别离的愁苦却犹不自知。伸手一拂，余下那朵悲切的，未到片刻便跌在地上不晓得吹到了哪处；盛放的就在他指尖，枯了、萎了、零落成泥，孑然一身未必不好。

　　 易安道了声是，又回道：“皇后回去后大发雷霆，道了一句谢甄那个贱人这事也便罢了。”

　　 洛央哼了一声，碾碎了手里的花，碎了化了枉来人世走一遭，“不必管她……人回来了么？”

　　 易安道：“还在路上，怕是有变，提前教人备了一份案头递进了府里，候着大人过目。十来年的东西都搁在一块了，加上那起子人，若是往陛下眼前一放……大人……”

　　 洛央点头：“越是这个时候越不得松散，教他小心些。”

　　 “大人放心，小人一定讲话带到。”

　　 默立了半晌，洛央本想回帐子安置，就听身后有人道：“洛大人，更深露重也不安置，真是为国为民的大忠之臣呐！”一回头就瞧着郭协棕衣黑袍负手而来。

　　 天家的男人都有一张阴柔的脸，三分风流浑然天成，只可惜郭协不知怎得却生了一双粗眉大眼，方脸厚唇，阴狠的像是带着刀子淬了毒，浑身的戾气，到处藏着剐人心肠的计谋。

　　 洛央躬身行礼，“见过七王爷。”

　　 郭协也不瞧他，只是扫了跪在地上的易安一眼也不叫他起来，冷冷地道：“夜半三更的不去休息，政务繁忙到如此境地。洛大人，你当真是忠君爱国的好臣子呐，辛苦至极。也不晓得本王的皇兄可晓得你这一腔热忱？”

　　 洛央静静地听完他的话，仍旧是行礼的姿态，恭敬道：“七王爷言重了，为国分忧本就是臣子应尽的本份，谈不到辛苦。”

　　 郭协一甩衣袖，似乎是不耐烦这等冠冕堂皇的搪塞之语，又道：“你倒是挺本分！可惜啊，也不过是为他人做嫁衣。这天下是姓郭的，又不姓洛。你操碎了心，忙坏了身，肝脑涂地也就是个奴才，说好听点也便是个有权势的臣子，天下人无论任何畏惧于你不过尔尔。只要姓郭的有一个人在，这天下都轮不到你来当家作主，你说，这又是何苦？”

　　 洛央听这话也不是头一回，一笑而过，“微臣惶恐！微臣自幼受陛下眷顾提携，在大魏安了家扎了根。一生荣宠皆是陛下所赐，寝食难安，自是奉上微薄之力以报陛下的厚德；殚精竭虑，为陛下分忧，自始至终不敢忘却。”

　　 “哦，是么？”郭协背着手看他一眼，又道：“那你倒是说说，这次秋狩围猎，前前后后本王同你安排了如此之久，怎的就会莫名其妙来上一场刺杀，来的突然去的也突然。被抓的人到了你手里旁的人一律不许见着，还不是任你搓扁捏圆，任何供词若是你不满意不得推翻重来，你洛央想谋害谁还不是一句话的事？本王打从昨日到今日差个人问个话，全都教你挡回来了，本王倒是想问问，你这是何意？”

　　 郭协也不尽是有勇无谋的粗人，觉得不妥竟如此坦然地寻他问罪来，他同他的糊涂账还未到清算的时候，怎好先交出账本教他看清谜底。洛央行礼，“七王爷如此说便是误会了微臣，微臣不过是得了陛下的旨意审问刺客。陛下有言，此番兹事体大，不得不小心。若无手谕，微臣不好私自允许旁人接近要犯，若是陛下怪罪下来微臣着实无法交代。七王爷提审罪犯并无不可，只要陛下下一道旨意，七王爷可自行前去。若是守卫冒犯了王爷，烦请王爷看在他们尽忠职守的份上宽恕则个。另一则，微臣提审要犯，皆有陛下所指派的刑部众位大人在场，按着规矩办事，万不敢藏污纳垢，污了圣听！”

　　 郭协瞟了他一眼，净是不屑，“洛央，你到大魏来已然十五个年头，上朝为官也是有十来年了，你心底的那点花花肠子瞒的过别人未必瞒得过本王。死在你手里的人有多少，回回参奏你结党营私，构陷忠良可有一次成功？不是皇兄不明是非，只是你手段阴狠，这些年敢站出来揭发你的人寥寥无几。这朝堂上下都被你掌控，若不是本王手握重兵，恐是早早做了你的刀下亡魂。这要命的滋味如何，你权倾天下许是忘了，本王今儿就教教你居安思危是何道理！”郭协从袖中抽出一把锋芒利刃的短剑，还未抵上洛央的脖子，便被人捏在了手里，他阴了脸色却不敢再越一步。

　　 那刀上的花纹已经被磨损的有些模糊，添了岁月的苍老，可十五年前的时光却历历在目，历久铭心。他踏上大魏土地的头一年，便是在宫中跪着走完所有的路，屈辱，肮脏，不堪像是钻进他的血肉里，挥之不去，拔除不掉。每每入梦，一遍又一遍地提醒，终身难忘。

　　 洛央无动于衷，瞟了一眼指间的锋刃，面上仍是云淡风轻，“七王爷教训微臣，微臣自当领命。只是为臣之道，洛央从未敢逾越，王爷切莫听信小人的谗言，冤枉了微臣。若是七王爷不信，大可将微臣性命拿去以正圣听，何必动了利器，当心折了自己！”这天下想让他洛央死无葬身之地的大有人在，捉出一两个来挡一挡面前的煞神，未尝不可。

　　 郭协慢悠悠地收回了匕首，“你便是这天下最大的小人，本王这次没冤枉你。”洛央虽然权势滔天，胆敢与他分庭抗礼，但是也不过是质子出身的奴才，见着他的面也是恭敬做小的模样，没什么大出息，不由得得意洋洋便将话题转向了此次的目的，“前些时候你洛府的娇花，皇兄预备把她赐给太子，你当真也是这么想的？”

　　 洛央心中一道杀意划过，前些日子如此下作的方式没得着姜儿，安静没几天又招摇过市露出狼子野心来。日夜谋划要将姜儿归为己有，说到底也是看上鲁国公的兵权，他本就同太子有隔阂，其一便是皇位，其二就成了秭姜。

　　 他摇头叹气，“皇上同皇后娘娘皆有此意，微臣人微言轻，清河郡主的婚配哪容微臣置喙，只得遵从圣意罢了。再者说，上回微臣打搅王爷也是想，待到清河郡主倾心于王爷，非君不嫁之时成就好事难道不是美事一桩？可是清河郡主自幼在皇后身边长大，娘娘喜爱，一心要指给太子殿下做妃。况且郡主又是鲁国公和阳宁公主嫡女，圣上疼爱非常；更遑论手里的丹书铁券，鲁国公的遗兵皆在其封地，太子殿下若是得了必然如虎添翼，做母亲的哪有不为子嗣好的道理。陛下同娘娘皆有此打算，不晓得王爷……”这番离间之计便也是成了。

　　 郭协冷了脸色，“哼，那个不成器的太子也值得他们惦念，懦弱无能，蠢笨优柔，哪点像个监国太子？她这辈子倒是争强好胜，可却在后辈上翻了跟头。本王今日来同洛大人商议，便是本王要秭姜。那丫头虽说是本王的亲外甥女，可亲上加亲也未必不好。”他洋洋得意，眉眼张扬，色欲熏心，“况且本王纳了她进门，虽说不能许她个正室的王妃的份位，好歹也是侧妃。就算如此，本王的侧妃当真要比太子那蠢货的正妃来得有脸面。与其给了太子，倒不如嫁给本王也不算埋没了她的才情，一举两得岂不是好，你道是也不是？本王瞧着，这朝中也就是你一人能做成此事。若是本王得了她，日后你想要什么本王都赐给你！”

　　 洛央气急，当姜儿是何物如此轻贱？他洛央捧在手掌心里的养大的，岂是郭协这个莽夫随意出言不逊？此人便是仗着手中的兵权肆意威胁，三番两次动了肮脏的念头，置姜儿于何地？心中燃了一把火，越烧越旺，几乎焚干净他的理智，以至于想抽出他袖中的短剑了结了面前嚣张的人！可是时机未到，只能隐忍，待到来日一举彻底扳倒郭协的势力，教他再无翻身的机会，他才能护得住姜儿，护得住心中所想。

　　 洛央俯身勾起唇角，双手在袖中攥又攥，理清了思绪才能叫一番话出口，“他日若是遇见了郡主，定将王爷的意思转达！”

　　 郭协摆手，不屑一顾，嫌弃他畏缩不前，“哼，不过是个没了老子娘的半大丫头罢了，管她什么从与不从，理与不理，还能翻出你我的手掌心？她同意嫁到府里最好，若是不愿也莫怪本王不念舅甥之情。本王发了话要她做妾便是个妾，要她做个奴婢也就是个奴婢，本王要的东西还未有何人敢拒绝。你洛大人何时也成这等畏首畏尾之人？笑话！”天家的阎王爷，一手生死，谁也说不得！

　　 说罢，负着手自去了，不远处候着的侍从弯着腰身抬了辇迎上来，许是慢了些，被他踹倒在地，半幅车驾砸在身上也不敢声张只一骨碌爬起来哆嗦着服侍走了。