众人脸色铁青。
孟寄词回过神来，又开始骂人：“你不？你犯下弥天大罪！可得全尸安然下葬已是莫大的恩赐！”
潘素秋冷笑：“我潘家走到今天这一步，可不全是这狗皇帝的错，在座诸位都有份！”
这句话就跟捅了马蜂窝似的，谢松照还没说话，江宁先开口了：“不全是？！你在做什么白日梦？此事全由这狗皇帝而起！将士边关百战死，他换粮卖钱风生水起！你不收集证据为你潘家平反，反倒是跟他儿子狼狈为奸给你潘家抹了真正的污名！”
潘素秋张张嘴，说不出来话，太子让人将她扶起来，承诺道：“孤，将为潘家平反，只要你交代清楚。”
刑部带走潘素秋和贤妃，孟寄词开始起草檄文声讨叛臣，工部开始修整太和殿和宫墙，阁老等人协助太子坐镇燕都。太后懿旨，承德帝伤势过重且受惊之后尚未清醒，着太子监国。
望江南。
“没帮上忙，你以前说的对，我还是太小了，我……”顾明朝给他上完药坐在塌边闷声道。
谢松照右手上两条长口子深可见骨，手腕受损严重，只怕好几个月都提不了笔。顾明朝给他洗头，结果换了好几次水全被染红了。
谢松照倒是没什么，撇了眼他道：“要不是前日里带的五梁冠，你现在就不是哼哼了，是给世子爷哭丧了。”
顾明朝气得把手里帕子甩回盆里道：“哭屁。”
谢松照道：“你今年十五，怎么就学会说浑话了？”
顾明朝懒得理他，看了眼他青紫的脸，憋了半天道：“谢松照，你要是脸没青，我还能看得出来你在风流的笑，你现在我就觉得你像……”
“像什么？”
“明朝，你别理他，他每逢卧病在床时就爱逗人玩。”江宁端了药进来，“不烫，可以喝了。”
顾明朝刚刚把谢松照扶起来一点点，江宁就捏着他鼻子给他一咣当灌进去，把顾明朝看得一愣一愣的。江宁解释道：“他打小喝药就磨蹭，这样最快。”
顾明朝点点头，心道，这真是好兄弟啊。
一碗药灌下去谢松照不说话了，江宁看了看又道：“哦，没事，就是药苦了点，过了就好了。放心，不出半个时辰他又能皮了。”说完拿着碗就走了。
顾明朝看着谢松照眨了眨眼，然后就在他床边笑得上气不接下气，最后在谢松照幽怨的眼神里抹了眼泪道：“松照，药好喝吗？原来让你这张嘴不说话的方式还有这个啊~哎呦……”
他心情极好的端着盆出去换水了。
正阳宫。
“娘娘，陛下伤势过重，但养养就回来了。”太医院首胡语跟在皇后身边详细禀报，“淑妃娘娘那一下没有伤到要害，但陛下以后不可再为政事所劳碌了。”
皇后嫣然一笑，道：“胡院首，去告诉陛下吧，只怕陛下不肯信本宫的话。”
承德帝听完死死瞪着胡语，嘴里蹦出几个字：“朕，你，你个，庸医！胡……胡，胡言，胡言乱语！”
皇后握着他的指尖，深情道：“陛下，瞧你，怎么还讳疾忌医呢。胡院首不说，妾也是要责令太子为您分忧的。”又看了眼汤婆子对万慎道：“本宫知道你办事最是周全，陛下如今这样，去请太子来听训，好知道国事之重在何处。”
万慎领命就走，承德帝眼珠子都要瞪出来了，皇后看着他突然给了他一巴掌：“畜牲！长乐才七岁，你怎么下得去手？！”
“娘娘，殿下到了。”琴羽低着头在屏风外通报。
太子走到塌边，皇后看了他一眼道：“你马上为君，母亲再教你最后一样东西。”
“是，儿子听训。”太子跪下道。
皇后坐在塌边的圈椅里，目光曲折的像是回到了很多年前。她问：“你可知道为何先帝要选我做下一任皇后？”
太子道：“这正是儿子最不明白的地方。江左世家以谢氏马首是瞻；将门之中，舅舅手握三十万大军，和各路将军都说得上话；文气，天下文气北孔南谢。这实在是可以威胁皇室的存在。儿子愚钝，请母亲明示。”
皇后抚着袖子上的金线道：“是啊，为君着，最不能容忍的就是卧榻之侧有他人酣睡，但崇明帝偏偏在众多世家贵女里选了我。因为我可以牵制谢家。”
太子不解，皇后笑道：“我当年是被众位兄弟姐妹捧在手心的老幺，便是公主，也是比不上我的。谢家可纳妾但不可有庶子庶女，纵使妻无所出，也可抱养兄弟之子。所以我们家里感情极好，妯娌相处也如姊妹一般。而我入宫，就牵制了西北兵权和江左谢家。”
太子道：“谢家可称一声权臣。”
皇后道：“是，但你要知道，凡是人都有软肋，皆可牵制。谢松照虽然不是兄长亲生，但他极重谢家。谢家人待他也如亲子，他生是飘蓬，此生决不可能弃此姓氏。”
太子叩首道：“儿子明白了。”
皇后看着榻上的承德帝叹气道：“先帝糊涂一世，好不容易聪明一回，却被你糟蹋了个干净。”看着长身玉立的太子道：“自今日起，你就是大周的君，南面称孤。”
太子走后，皇后喝了两轮茶，承德帝才悠悠转醒。
“毒妇——毒妇！”承德帝撕心裂肺的咳出两句话。
皇后道：“我本来可以无法无天一辈子，却在这深宫里磋磨了二十年！你，根本就不算个皇帝！你会什么？啊？你只会算计人！”
承德帝一口血咳出来，说话倒利索了，他边说边哭，倒像是皇后负了他，“朕生于深宫之中，长于妇人之手。朕是不懂权谋，只会算计，算计自己的儿子、女儿、女人……你以为朕愿意吗？啊？朕也怕啊！当年的父子相戮，兄弟阋墙，君臣倒戈，权臣四起，朕怕够了，朕要争！”
皇后看着他，可怜他似的说：“可惜你错过了最好的时间。等你想争的时候大局早定，你只能成日成夜的蝇营狗苟，像那阴沟里的老鼠！”
承德帝何曾见过她这般凌厉的模样，他印象里，他的妻子一直都是端庄大方样子，母仪天下的气度，一时间愣住了。回过神又是一顿咳嗽，嗓子就像有人撕开了用刀在刮的疼，他扣着皇后的手腕，望着她，声音嘶哑：“朕……朕看着谢家一步步坐大至今，子侄都是人才。谢松照是承德六年的榜眼，不过三年就官至左卿！
“承德八年他率士前往陈国谈判，陈国质子没能归国，陈国还每年要送来二十万两白银。那个时候朕就知道，谢家不会再出一个征西候，谢松照是权臣！
“现在谢衡还在，谢松照是忠臣，若谢衡去了，那谢松照呢？他本就不是谢家子，姓氏可弃，你又凭什么断定谢松照会把谢家当成根？！朕做这些，都是为了代序将来有个清平的天下！”
他说得句句泣血，字字锥心，皇后听了却拿看蠢货的眼神看着他：“愚不可及！谢松照如不能留，自有人解决了他！他可不是圣人，他要落叶归根，魂归故里，这就是他心底最不能舍弃的地方！”
承德帝松开手瘫在榻上，双目无神的看着帐顶，又是一阵撕扯般的咳嗽，但没有人理会这个九五至尊。
他想说，治容，这个铁桶般的江山，也困了我二十年了。当年策马燕都的少年郎成了笼中困兽。秦峥说她想看一辈子莲花，我也想在燕都的长街纵马一辈子啊……
他想着近日入宫的新人对皇后百般不敬，而皇后却从未为难她们，如今怕是该出手了……
他想起母妃临终前的话，太后和皇后皆是有勇有谋的好女子，便是以后倒戈相向也绝不可为难。
想起顾明朝说的谢松照只想跟人辩论谈判，不爱劳累，他想，他这个姑父把他逼到了哪里呢……
想起淑妃扎进身体的木簪，却还是没有杀了他，淑妃还是不忍心让治容收拾烂摊子……
想着想着又是一口血咳出来，万慎进来替他擦干净，劝他静心安养。
南郡。
钟晚刚刚随流放人员一起修整了北面城墙，刚刚到拿到碗茶喝，就听人说，“秦太守说了，楚王谋反，抓住这人可以讨一个自己能受的恩典。”
钟晚过去问道：“大哥，咱们抓到了也可以讨恩典？”
糙汉子抬头看了他一眼含糊点头说是。
钟晚盘算着，用不了多久，他就能去见姐姐了。楚王一定会来杀他，他手上的东西如果被太子拿到，楚王就算是揭竿而起也不可能有人投奔他。钟晚用自己攒下的钱买了把匕首日日带在身上，待夜深人静便去破房子后边磨刀，他不想押送楚王回燕都，夜长梦多，他只想要楚王的人头换一个恩典。
望江南。
燕都今夜的风冷得彻骨，顾明朝关上窗子，又给他多加了些炭火，谢松照裹着被子盯着药，顾明朝叹气：“你就是盯它一宿你也得喝。”
谢松照盘腿坐着，盯了半天就是不肯喝，他问顾明朝：“你觉得江宁追得到楚王吗？”
顾明朝把药放到他嘴边：“我不知道，但我知道你必须喝药了。”
“我……”谢松照反抗的话和着药吞进肚里，顾明朝捏着他鼻子灌进去了。
谢松照卷着被子缩回去，一夜无话。顾明朝憋着笑坐在塌边看书。