赵高与赵成二人举着火把，急匆匆地穿行于曲折漫长的密道里，由于长期荒废的缘故，密道的空气中更是充满了令人窒息的霉味。
在密道尽头是一座巨大的墓室，两人合力推开了墓室前那扇斑驳的石门，一股清新的空气瞬间扑面而来。赵高忍不住贪婪地吮吸了一口，然后迅速熄灭火把，探出头环顾了一下四周的环境，这才小心翼翼地从石门的缝隙中爬了出来。
夜深人静，仰望着漫天繁星，赵高疲惫地靠坐在墓碑旁，喟然长叹道：“丞相、廷尉若得一人相助，何有今日之变乎？”
赵成亦心有不甘地说道：“小弟业已查明，原是丞相冯去疾暗通消息，他日必杀此贼！”
“罢了！此时说这又有甚用？你我兄弟但能逃出秦国，又何愁不能卷土重来？”赵高长长地舒了一口气，尔后双手用力一撑，从地上站了起来。
两人径直来到距离密道不远的一处废弃民房前，只见两匹快马正栓在民房旁的一间草棚中，马鞍和行李也全都配备齐全了。原来早在阎乐奉命前往九原传诏的时候，赵高就已然命人在此偷偷藏下两匹快马，以策万全了。
伴随着一阵急促的马蹄声，两人的身影随之渐渐消失在了茫茫的夜色中……
而就在此时，偏安于江东的楚国，也正经历着一场翻天覆地的剧变。
自从秦军攻破郢寿，芈启迁都会稽后，项梁便被拜为了楚国令尹。九年来，在项梁的励精图治下，楚国终于逐渐恢复了元气。可就在他励兵秣马，欲图收复失地的关键时刻，正值盛年的楚王芈启竟是骤然病逝了。
芈启身后没有留下任何子嗣，而王室一脉又在郢寿陷落时，尽数沦为了赵国的俘虏，他这一死，楚国庙堂之上顿时就出现了巨大的权力真空。
江东本是项氏一族的根基之地，朝中诸臣更有多半出自项氏，在群臣一致的拥戴下，项梁随即成为了新的楚王。可项氏代楚毕竟名不正言不顺，叛乱还是不可避免地发生了。为此，项梁不得不将北伐大计暂且搁下，将精力全都放在了平息国内的动荡局面上。为了平息叛乱，项梁在让谋士范增接替自己担任楚国令尹的同时，又命其年仅十八岁的侄子项羽做了楚国的大将军。
项羽此人力大无穷，在十五岁时便因独自举起万斤大鼎，而名扬江东。但项羽自小厌恶读书，项梁请人教他书法诗歌，他学了没多久就厌倦了。项梁后来又请人教项羽武艺，可没几日他又不学了。项梁勃然大怒，当即沉着脸质问其究竟想学什么，项羽言称自己只想学万人敌的本事。惊愕之下，项梁决定亲自教习项羽兵法，但不料这才刚读了几本兵书，就再一次不了了之了。
经过几番折腾，项梁总算是看明白了自己的侄子，他于是找来江东最有名的铁工，用陨铁替项羽打造出了一杆巨型的虎头盘龙戟。项羽见到此兵刃后大喜过望，当即为其起名为“鬼神”。凭着这杆“鬼神”，项羽率领八千子弟兵竟是大杀四方，仅用一年时间，就彻底平息了楚地所有的叛乱，各地豪杰亦是纷纷慕名来投，其中就包括了不少燕齐的世族旧部。
形势这才刚刚稳定下来，秦王嬴政骤然暴死，少公子胡亥即位的消息就传到了江东。虽然项梁想不明白，嬴政怎么会让胡亥做秦王，但项梁知道扶苏、蒙恬断然不会善罢甘休，只要秦国一乱，赵国定会趁势灭秦。秦赵只要一旦开打，楚国收复失地的良机自然也就随之而来了。
面对即将到来的天下大变，项梁立刻下令项羽抓紧操练军马，随时准备出兵北上。
事态的发展正如项梁所料，此时此刻，面对着天赐良机，赵国上下不禁蠢蠢欲动了。经过十年难得的安定环境，赵国在齐燕北楚之地的变法已然顺利完成，河渠的疏浚开凿工程亦在老水工郑国的主持下，相继竣工，原先贫瘠荒废的土地尽数变作万亩沃野。得此便利，赵国府库日渐充盈，国力更是空前强盛了。
“十年之期已到，今嬴政暴死，秦国正值大乱，诸位以为，此时灭秦是否妥当？”在得知秦国动乱的第一时间，赵王嘉就在邯郸王城的东偏殿中召开了紧急朝会。
“臣以为灭秦正当其时，臣不才愿领步骑十万，一举攻入咸阳，一战鼎定我大赵之万世基业！”内史刘邦慷慨激昂地言道。
相国李斯随之附和道：“经十年休养生息，我已是国富民强，军力更远胜于秦！昔日强秦早成强弩之末，不堪一击也！今扶苏堪堪即位于腥风血雨之际，赵高余党尚在蠢蠢欲动，当此时，正是我一统天下之最好时机，请大王再毋犹豫也！”自从弃秦入赵以来，为这一天李斯已经整整盼了十五年，眼见两鬓已是白发渐生，他又怎能不心急如焚？
“臣等附议！”李斯和刘邦乃是文臣之首，群臣见状于是也跟着表示了赞同。
“臣有异议！”忽然，一个苍老却又不失洪亮的声音骤然在大殿中响起，众人不约而同地循声望去，说话之人竟是年过六旬的上将军赵括。
“哦？十年灭秦方略，当初不正是上将军所提么？”赵王嘉不解地问道。
“大王，今时不同往日！秦国衰落之快，远远超乎臣所料矣！其既已成我口中之肉，唾手可得，又何必急于一时？今我最大劲敌不在西而在南也！”赵括径直起身，赳赳站到甬道中央，丝毫看不出半分老态。
“楚国？”赵王嘉微微一愣神。
“大王所言不差，江东之患远甚于秦！楚赵两国积怨日深，十年来，项梁整军备武，已得精兵三十万，其中又以八千江东子弟最为强悍。此刻我若发兵攻秦，项梁必效当年我军袭占北楚之法，趁势挥军北上，使我首尾不得相顾也！此中利弊，恳请大王三思！”话音落地，赵括随即两眼凌厉地扫向四周，面对赵括犀利无比的眼神，群臣纷纷低下了脑袋。
听赵括这么一说，赵王嘉心中也开始有些动摇了：“那依上将军之法，该当如何？”
“先楚后秦，所谓先难后易也！”赵括未经丝毫犹豫便脱口而出道，“先攻秦，则楚必袭我后方，而若先攻楚，秦自顾不暇，断不会出兵来犯，我正可聚全力，彻底荡平江东。南方既定，我再趁势挥师向西，秦亦将一鼓而下也！”
赵王嘉沉默了片刻，见群臣没有一人表示反对，这才拍案做出了决断：“既是如此，便依上将军所谋，先行灭楚！还请上将军当殿陈诉灭楚方略！”
“诺。”赵括微微一躬身，尔后直起身子朗声说道，“江东水网密布，非我飞骑及重甲步卒之所擅长！老臣以为，不若将计就计，以偏师攻秦，诱楚军主力北上，那时再行聚歼，自当不费吹灰之力也！楚既失主力，江东亦当一战可下矣！”
听完赵括的作战方略，赵王嘉的脸上不禁露出了一丝满意的笑容……
旬日后，赵国发兵三十万大举攻秦的消息就传遍了会稽，欣喜之余，项梁立召范增与项羽秘密入宫。经过一番商议，项梁决定分兵两路，由他亲率二十万大军，渡江向西，攻袭淮南诸地，克复郢寿。项羽则率八千江东子弟，渡淮水向北直取彭城，与项梁军互为犄角，以成遥相呼应之势。
战事骤然爆发，留守北楚的赵军似乎没有丝毫防备，项梁军只在两个月间便席卷了整个淮南，斩首赵军万余；而项羽所部虽仅有八千余人，却也是一路高歌猛进，渡江不到二十日就攻下了坚固的彭城。
一时间，整个北楚皆为之震动了。