可橙哪里肯信，说道：“你就吹吧！你哪有这么狠的心？不然的话，你也不会放过他们全家。”

　　万苏道：“这是你的功劳，除万曹以外，所有人都得感谢你。”

　　可橙一怔：“感谢我？与我何干？”

　　万苏道：“若不是认识了你，认识你们全家，让我从你们家感受到了一个健全家庭的温暖和爱意，说不定我会一条路走到黑，变成一个杀人不眨眼的魔头……”

　　可橙笑：“可是又说胡话了！你娘那么温和的人，又岂会任由你走到黑？”

　　万苏摇头：“我娘改变不了，因为她自身也在苦苦挣扎。小时候我常常见到她在无人处抽泣，偶尔也会自言自语，说起苦命的过往，甚至有的时候我还会听见她低声咒骂万曹。我很小的时候就被万曹从万府撵了出来，本不可能知道那么多往事才对，也是渐渐年长之后从我娘只言片语的咒骂之中才获悉了事情的真相。

　　在那之前，我娘从未对我明说，她不愿意我变成一个满怀仇恨的人，我已经没了爹，她不希望我没了良心和童真。我曾问过我为何没有爹？我娘告诉我说他病死了，再问就怎么也不肯说了。可是我不甘心啊！开始留意我娘的一举一动，终于让我发现了她藏在箱子里那幅画，可仅凭一幅画，我并不能知道太多。于是我开始偷偷听我娘说话，在无数个深夜里，我终于听见了她的自言自语，那一年我还不到十岁。”

　　可橙心疼极了：“还不到十岁？我可怜的夫君！”

　　万苏道：“你夫君一点不可怜！他去拜师学艺，因为年幼体弱，师父不收，他便长跪门前，师父还是不收，于是他又跑去央求他大师兄，大师兄心软，拉着几个师弟一同去跟师父求情。师父才不得已收了他，得偿所愿的他开始没日没夜地拼命苦练。

　　不出三年，他的武艺已经可以跟三师兄几个对打了！师父高兴极了，又传了他一套拳法，这套拳法除了大师兄之外，其他师兄都没练过。再过一年，师父又把藏箱底的剑法也传给了他，自此之后，连大师兄都差点打不过他了！但大师兄胸怀宽广，竟毫不在意，待他还是一如既往的好，即使他已经脱离师门，自立门户！”

　　可橙插嘴：“这个大师兄姐就是盛帮主吧？”

　　万苏“咦”了一声：“你怎么知道？”

　　可橙道：“还用想么？要不是盛帮主对你有大恩，你又岂会用大价钱请他们帮会来保护船队？那个价钱可比外面高出两三倍不止呢！”

　　万苏笑道：“可知任何事情都瞒不过你。没错，大师兄就是盛帮主。我感念他的好，所以我不愿意他长期流连在灰色地带，在黑与白的边缘走动，我愿意他带着兄弟们走正路，为我的船队出力，风险比从前低，但是收益却增加不止十倍！”

　　可橙笑道：“这是双赢呀！他们不必再担心官府和同行找他们麻烦，你也不必担心海路上的海盗，还能顺便报了大师兄的恩情，也能对师父有个交代，可知你比我更会做生意呢！”

　　万苏也笑：“我当时也没想那么多，只是觉得大师兄才信得过，有他在，我也能放心地留在你身边护着你。你刚才说那几点，也是我后来才慢慢捋清楚的。”又道，“大师兄自立门口之后，我觉得我算是艺有所成了，于是瞒着我娘和师父，骑着马去水源镇意图找万曹讲理。”

　　可橙插嘴：“万曹那么多左膀右臂，你一个十来岁的孩子真是不自量力！”

　　万苏越发笑得欢快：“亏得那次不自量力，不然的话你的小命就交代在水里啦！”

　　于是可橙知道他们之所以两人相遇还得多亏了万曹！因笑道：“想不到万曹千不好万不好，竟然也有一点好！”

　　万苏不解：“他哪里好？”

　　可橙道：“若不是他，你又怎可能救了我？要是你不救我，我又怎么可能依旧活在世上？”

　　万苏哑然失笑：“好像也有一点道理！那回我全身湿了，自然不能继续去水源镇了，于是我打道回府，过了一段时间再次前去找他。”

　　可橙问：“为何要过一段时间再去？”

　　万苏含糊其辞：“休养几天么！”

　　可橙忙问：“是不是病了？因为救我，你病了？还休养了好长一段时间？”

　　万苏只得道：“是的，因为跳得急，连鞋袜都没脱，冒风骑马回家，一回去就全身发烫。我娘把我送到医馆，迷迷糊糊过了两天才退，但是又咳嗽还发冷，义父——那时候我还喊他老人家何大夫呢。何大夫给我开了好几剂药，我一连喝了十天才彻底好了。说起那些药，是真的苦啊！”

　　可橙心里一动，突然问他：“药那么苦，义父可给你零嘴佐药了？”

　　万苏一怔：“零嘴佐药？我还不至于——在那之前，我娘心口疼曾去过医馆开药，义父倒是让娘给我捎了几个橙子回家，后来我去水源镇还带了一个，就是怕路上饿了，好拿来充饥。”

　　可橙道：“那就是了，那橙子后来你给了我，再后来爹娘带我去医馆看病，义父就给了起了个‘可橙’的名字。可知你我的缘分从我落水那一刻起就注定要纠缠一辈子了！”

　　万苏笑道：“谁说不是呢？不然的话，镇上那么多医馆，阴差阳错的你们又怎会敲响了何首乌医馆的大门？”

　　可橙道：“这得多亏了周大娘，若不是周大娘，说不定我小命休矣！哈哈，现在说起来才觉得缘分真是奇妙极了，仔细推敲一下，这当中的每一件事，无论是小事还是大事都将我们几家人紧紧地绑在了一起。咱们两个就不说了，就说说其他人。先从咱们百花镇说起。秦大哥——秦瑞掌柜，他的父亲与岑府老太爷交好，早年间也是至交，后来秦家没落，秦大哥脸皮薄，谢绝了父亲旧时故交的全部好意，守着薄店度日。”