看上去白县长是个谦和之人，咧开嘴巴笑了笑，一双不大，但却很聚光的眼睛在人群里扫视了一遍，然后朝着后面挥了挥手，竟然连一句话都没说。
倒是紧贴在他身边的一个穿军装的人开腔了，先说了一些村民们听不懂的冠冕堂皇的话，接着就道出了此行的主要目的——
因为前方有战事，急需要募集粮草军饷，暂定每户每人一块大洋，一升白面……
村民们一听，立马炸了锅，脸上的郑重一扫而光，面现愁苦，纷纷攘攘道起了苦衷。
有人直露地喊出了拒交的理由：你们不是已经圈地了嘛，为啥还要向我们伸手收钱集粮？
还讲不讲道理了？
还有没有王法了？
……
白县长脸上的笑容没了，眉心紧蹙，坐在马上一连打了三个喷嚏。
后面几个穿军装的全都冷下脸来，气势汹汹地喝令起来，后面的几个兵把手中枪掂了起来。
族长王魁山还算淡定，他朝着村民们压了压手掌，扯着嗓子喊着：“肃静……肃静，大家静一静……”
村民们果然就闭声敛气，安静了下来。
王魁山对着村民苦口婆心地说教了一通，从国之大势，讲到了民之生存，再讲到了县长的无奈，最后劝导乡亲们，要以大局为重，主动缴纳钱粮，保障前线给养，以便早日取胜，才能国泰民安……
村民们虽仍面带苦衷，但不再吵嚷质问，眼巴巴望着王魁山。
王魁山转过身，对着白县长说：“募集之事，就交予我们自行办理吧。”
看上去县长倒还满意，微微点了点头。
倒是身边那个军人一脸蛮横，喝道：“不行！我们留下几个兄弟，每家每户登记造册，亲自过称点量。”
王魁山知道他们有备而来，主意已定，就无奈地应了下来。
随后，县长朝着王魁山点了点头，手牵缰绳，调转马头，带着几个军人原路返程了。
虽然一村子的人都愤愤不平，但对于县长的异常举止还是多有猜测，他咋就自始至终连一句话都没说呢，难道他是个哑巴不成？
后来才知道，原来这个新来的白县长不是个哑巴，却是个磕巴，磕得厉害，几乎连一句完整的话都说不出来。
留下来的六个兵住进了几乎荒废的村公所里，凑来秸草，打了地铺，看上去大有不收齐给养不返程的架势。
随即，便分为三个小组，由王魁山指派的三个青壮劳力为向导，挨家挨户摸清底细，登记造册，然后候在村公所，等着村民送钱送粮过来。
由于有言在先，如三日内不缴纳，便定性为公然反抗，除翻番收取粮款外，还将把一家之主带到驻点，做囚禁五天的处罚。
如此一来，虽大部分村民都满腹怨言，心疼不舍，但也不敢贸然违抗，就算日子再穷，也只得想方设法，借、贷、变、卖，最终在第三天的日落时分如数收齐。
留下来的几个兵，见大功告成，欣喜不已，打发人去镇上买来了酒菜，一顿海吃山喝，闹到了半夜。
就在他们烂醉如泥，沉沉入睡的时候，一个黑乎乎的身影翻墙进了院子，只见他身材矮小，轻盈敏捷，滋溜一下，大猫一般钻进了粮仓，蹲下身来，手忙脚乱往随身带的布袋里装起了粮食。
不大一会儿，黑影站了起来，吃力地背起了袋子，朝着门外走去。
恰在此时，一个起夜撒尿的兵懵懵懂懂出了门，不偏不倚，打眼便看到了那个“盗粮贼”，随惊呼起来：“抓贼呀……抓贼呀！快……快呀……有人偷……偷粮食了……”
那贼倒也伶俐，紧贴着地皮，溜冰一般滑上了相反的方向，钻进了臭烘烘的露天茅房。
几个醉眼昏花的兵手端着长枪，东歪西倒进了茅房，一个个愣在了那里，竟然没了贼的踪影。
为首的那个兵火气冲天，朝着墙外就放起了冷枪，嘴里稠乎乎地骂着脏话：“妈那个逼的！竟然偷到老子头上来了，不管你钻到哪一个狗洞里面去，老子也要把你剜出来，一枪嘣了你，抽你筋，扒你的皮……”
黑色的夜幕下，枪声、骂声连成一片，把整个村子都吓得没了气息。
怒归怒，气归气，但只是为了几十斤粮食，他们也懒得行动。
更何况一个个都醉意浓浓，犯不上跟一个小蟊贼折腾，倒不如踏踏实实睡个好觉呢。
为了以防万一，兵头安排了专人睡到了粮食上，自己倒头又睡了过去。
此时的整个王家村，只有两户人家最急——一户是族长王魁山家；另一户则是王大筐家。
王魁山是因为职责等身，不敢大意，唯恐把那些野蛮的兵崽子们惹急了，恼羞成怒，乱杀无辜。
好在响过几声枪，又隐隐约约传来一阵子叫骂过，便消停了下来。
王魁山悬着的心这才落了地，掩门上闩，上炕躺了下来，却不敢踏踏实实睡过去，总担心还会出啥事儿。
而王大筐一家三口却依然急得团团转，连年幼的王开花也跟着进进出出，坐立不安。
有好几次都摸黑出了门，小巧的身子躲在胡同口，惊恐万状地朝着漆黑的远处观望着，急得都要哭出来了。
爹一次次跟着出去，把她拽回了里屋，悄声告诉她：“龙飞是去他亲爹家里了，不会有事的，你就上炕躺着吧。”
王开花说：“我知道他去干啥了。”
娘问：“他告诉过你？”
王开花说：“没有，不说我也知道，你没听见枪响嘛，那就是打他，肯定是打他。”
爹问：“那你知道他去干啥了？”
王开花把声音压在了嗓子眼里，说：“还能干啥？去偷东西了。”
“你是说他去偷……偷……”爹没敢把后面的话说出来，因为连他自己都怕了。
静了片刻，王开花朝外望了望，说：“他家的粮食全被搜刮去了，连眼下填肚子的都没有了，那几块大洋，还是……还是去外村的远方亲戚家借的呢。”
说着说着，王开花鼻子发酸，带了哭腔。