半夜的时候，虞初秋被一阵孩子的哭声吵醒，摸黑走出卧室，顺着哭声寻去，推开了隔壁客房的门。哭声立时变大，一声声，催醒着虞初秋半梦半醒的神志。
虞初秋摸索着点燃了桌上的红烛，眯眼瞧见，宋礼坐在床上，捂住眼睛，哭得喘吸不畅。宋乾被妹妹吵醒，揉着眼睛，坐起来。
“乖，不哭。”虞初秋快步走至床前坐下，伸出双臂。
宋礼在看到虞初秋走来的一瞬，立刻撑起身子朝他身上扑，一双肥呼呼的肉手，死死抓住虞初秋披散到腰的长发，一个劲地哭喊，撕心裂肺：
“娘！呜哇哇……我好想你……快点回来……呜呜……”
“不哭不哭，乖呀，等大水退了，我立刻带你去找娘亲。”虞初秋对于宋礼的哭喊，很是习以为常，抱着她，拍背安慰，微笑的摸摸宋乾的头，示意他躺下，继续睡。
自己则捂住宋礼的嘴，快步下了楼，推开虞宅大门，走了出去。这才放开手，任宋礼大哭出来。
“呜呜呜……娘……娘……”
“唉……又作噩梦了？”
“嗯……呜呜……”宋礼趴在虞初秋肩膀上，双手死都不放开虞初秋的头发。眼泪横流，打湿了虞初秋肩头的衣裳好大一片。
虞初秋不以为意，抱着宋礼，来回在虞宅大门前散步。单手托着宋礼的重量，一手有节奏的轻抚她的脊背，嘴里轻轻哼着江南特色的摇篮曲。
一阵夜风拂来，银色的月光下，虞初秋的白色单衣下摆，被轻轻吹开，合着迈开的步子，整个人好似不识人间烟火的嫡仙。而他单臂上的宋礼，也像是太上老君身边的送财童子。
虞初秋独自走了一会儿，感觉发根不似刚才那般疼痛，捉摸着宋礼可能已经睡着了，正想回屋。
谁知，又一次听到哭声：
“哇哇哇！我不嘛！我要妹妹！哇哇哇……”
“行了行了，我的祖宗！上辈子我欠了你什么，半夜三更不让人睡觉？！老娘我连个男人都还没有呢，凭什么要先当娘呀？造孽啊！！”
虞初秋刚抬头，又听到一个年轻女子的声音，声线优美，语气恶毒，双手笨拙的怀抱宋乾，只着一件白色半透明睡裙，正要跨出虞宅大门。
“咦？虞先生，你也在啊？我还以为，你们男人都睡得死，没人听见呢。”苏紫川低头示意宋乾，“呐，你妹妹不在这儿吗？”
由于苏紫川谢了妆，周围光线又暗，虞初秋好半天才认出她。
借着夜空皎洁的月光，虞初秋满眼不可置信，来回打量身边的苏紫川。
除去了白天浓妆艳抹的粉底口红，苏紫川清丽的瓜子脸、小巧的鼻梁、青春的粉唇，第一次，完全展露在虞初秋视线里。
齐膝的乌黑长发披落身后，玲珑的身段隐藏在半透明的唐式睡裙下，长长的裙摆内，隐约可以看到一双健康匀称的美腿。双手以非常不和谐的姿势，抱着宋乾，大大的袖口，顺着她雪白的玉臂，退到肘处。
虞初秋突然觉得她很美。虽然她嘴里骂骂咧咧，全无好话，手上抱宋乾的动作，却很是温柔。她显是已经抱得很累了，走两步，便要停下来，往上托托宋乾的重量，漂亮的丹凤眸，一个劲地朝宋乾翻白眼，却在夜风吹起时，腾出手，扯起袖子，盖在宋乾肚子上。
虞初秋有一刻恍惚，窃以为，这就是自己一直向往的幸福。
此时此景，仿佛自己有妻有子。妻子美丽，却虚荣；孩子可爱，却淘气。人无完人，完人必假。这样就好……
然后，一辈子平淡、充实的生活在芙蓉镇。与世无争、清平快乐。我教书来，她织布。
孩子们在眼皮底下，平安长大。女儿不要远嫁，我也不稀罕城里的公子作女婿。女儿最好也生活在村里。农闲时，常回来坐坐。儿子也不要求太高，能写能算，别让人骗就行。等我老了，存些钱，给他置办一处田地，娶房媳妇，好生过活就行。
最后在妻儿的陪伴下，平静的离开人世……
此生足矣。
虞初秋摇头，低看苏紫川，轻声笑：
“天然去雕琢，清水出芙蓉。”
“哈？”苏紫川黑线，“先生，你确定你是醒着的？不是梦游到此？”
“……”对牛弹琴。
“啊！那边，刚才好像有东西动了一下！”
忽然，苏紫川抱紧已经睡着的宋乾，后退一步，躲在虞初秋身侧，凤眼直勾勾的盯着不远处，黑漆漆的菜地。
“什么？”虞初秋被她吓了一跳。看到她躲在自己身后，很勇敢地上前两步，朝苏紫川盯的方向，猛瞧！
可惜太黑了，根本什么都看不见。只能确定一件事：酉河的大水，今天退了很多。
“好像没什么。我们回屋吧。”虞初秋牵过苏紫川的手，走回了虞宅。
虞家大门落锁的一瞬……
远处，刚退水的菜地里，抬起两颗顶着荷叶、满脸淤泥的脑袋。
“啊呸呸呸！我嘴里全是泥！操！一不小心混进社会，浪子回头已经白费，我现在如此狼狈，穿着军装受着活罪，屁大点事还得开会，吃个刁饭还要站队，挣点鸟钱还要交税，这它妈就是社会！！”
“头，你就别抱怨了。我比你还惨些。我昨天刚从邻县抗洪回来，头还没挨着枕头呢，又被派来‘找人’。本以为，如今世道好，天下太平，不用打仗，当兵应该不会很辛苦，谁知道……”
“哎呀，行了行了！你已经唱了一百零八遍了！有时间，还不赶快回去报告，我在这儿守着。”
“为……为什么是我回去？！头，你该不会是想趁我走的时候，先睡一觉吧？？太狡猾了！”
“你说什么？！臭小子！你搞搞清楚，我军衔比你大！出来混，没听说过：‘官大一级压死人’吗？快滚！爷我要睡觉了。”
“……”
“哎哎哎！你那是什么眼神？我这是便宜你的。你想想，这是多好的机会啊！多少人参军？有几个能有这样的机会？越级去见提督大人？你要是说得好，给大人留下个‘深刻印象’，你提升的希望不就大大增加了呀？！年轻人，学着点！就这样吧……哇哈……呼嘘……呼嘘……呼噜噜……”
睡着了……
[注：提督――明朝官职，省级最高军事长官，相当于现在的省军区司令员。]
第二天清晨，当天边初露鱼肚白的时候，苏紫烟已经手持戒尺，立于虞宅大院。而站在他身边的，是不停打哈欠的苏紫川。
此时的苏紫川，身穿劲装，手执一柄软剑，腕处吊着沙袋，双腿半蹲，站成马步，宛然一个初级剑法第一式。
苏紫烟看到妹妹一脸睡相，拿起虞初秋的戒尺，毫不客气地抽了一下苏紫川的手臂。一边帮苏紫川纠正姿势，一边用身为兄长的严厉语气，斥责：
“站好！想要利用别人，首先要学会保护自己！我们苏家，世代为将！爹在世时，驻守雁门数十年，边境安宁。不想晚年，受人排挤，被夺军权，发配来江南作什么巡抚。说升实降！你是女子，我本不该要求你舞刀弄枪！不过……”
“不过，既然是将门之后，学会自我防范，终归是好事，对吧？哥哥，嘿嘿……”
苏紫烟还没说完，苏紫川已接过话头，摇头晃脑，笑言。凤眼闪亮，不似刚才的困倦。动作、姿势，也越发端正。
苏紫烟点头，嘴里仍旧不饶人：
“你明白就好。你可别糊弄我。我不是杨忆海那个马大哈。除了虞初秋的事，其他事都不上心。你是我妹妹，你的性子，我了解得很。我现在出去跑步，你要是敢趁我走的时候偷懒，我自有法子治你！”
“哦……”苏紫川吊着眼睛，害怕的瞄瞄苏紫烟，‘咕噜’咽下一口口水，额上流下一滴冷汗。
苏紫烟见状，放心，出门跑步去了。
他刚走没多久，苏紫川就坚持不住了。手臂越举越低，腰部的力量也越发奇怪，好比抽筋。
苏紫川感觉手腕处的沙袋越来越重，仿佛挂有千钧，很想放下手来，活动活动。可一想起苏紫烟临走前的警告……
算了算了，我还是忍忍吧。哥哥不说话则以，一说话，绝对……呵呵……我还是不要领头，去摸这个老虎屁股。
“唉……”苏紫川大叹一口气。
一个姿势站久了，腰背麻木，手脚打颤。她开始东想西看，试图转移注意力。
当她的视线刚好扫过敞开的大门时，她非常诧异的，看见一颗人头，从门侧伸出来，如贼一般，窥视着虞宅内的情况。
当苏紫川看向大门时，人头又立即缩了回去。
“……”苏紫川闭起眼睛，摇摇头。难道我累得产生幻觉？还是，大白天闹鬼？！
等她再次睁开眼睛，死死盯着大门边的时候……
一秒、两秒、三秒！
那颗人头又一次从门侧，慢慢探了出来。
“什么人？！！”
这一次，苏紫川绝对没有看错。她拔腿就向大门跑去，却因为浑身僵硬了，一个趔趄，摔倒在地上，手上的软剑，飞出两丈远。
“哎哟喂……”苏紫川挣扎着爬起来，揉揉撞疼的手肘，冲过去，捡起地上的软剑，又向门外跑。却忽然听到宋乾奶声奶气的声音，从二楼传来。
“苏姐姐，你在做什么？”
苏紫川被叫住，回头，看到宋乾宋礼，站在吊脚楼的栏杆内，披头散发，身穿大红肚兜，小短裤，脖子上带着铃铛清脆的麒麟项圈，像是刚睡醒。
苏紫川一边往门口跑，一边回头对孩子们说：
“呆那儿，别下来，姐姐捉贼呐！”
说完，刚好到大门，一回头，门边闪出一人。一时间，人吓人，吓死人！
“啊啊啊啊！！”苏紫川舞剑大叫。
“啊啊啊啊！！”那人也叫。
“你是什么人？！！鬼鬼祟祟的，在我家大门口做什么？”苏紫川伸开四肢，霸道的挡住大门，凶恶的打量来人。
一个男子！
一个年轻的男子！
一个年轻，却看不全长相的男子！
长发披肩，簪子一束，随性洒脱。眼睛上带着一副圆圆的墨镜，手里提着一柄破旧的二胡，身上的衣裳沾满泥泞。一双赤足，裤腿半卷。宛然一个……要、饭、的、乞、丐！