不知不觉上了天街，只听花炮轰雷，震天价响，沈复举目望去，但见灯光杂彩，夺目绚丽。
须臾到了近前，只见那是一家新开的燕京馆，馆前聚了许多游人，无不揣着手凑热闹。
“铛——”
一阵鼓响飘过，然后就见一个五短身材的男人站到高处，吆喝道：“今日喜逢上元节，我们店隆重开张，大家尽可以进店瞧一瞧，要是看见中意的物件，我们东家说了，一律优惠！”
人群里发出的议论声不绝于耳，慢慢有几个人进了店铺，然后一窝蜂地又涌进去许多人。
沈复觉着有趣，先跟陈芸打了声招呼，让他们原地等待，然后就喜气洋洋地进了铺子。
铺里锦绣交辉，金碧相射，举凡商品，不下百种，堂中央特意又摆了八件物件，分别对应了燕京八绝：景泰蓝、玉雕、牙雕、雕漆、金漆镶嵌、花丝镶嵌、宫毯、京绣。
沈复看了片刻，发觉京城玉雕和苏州玉雕各有千秋，难分伯仲，不禁心下惊奇，又见京绣针法灵活，精绝天下，比之苏绣精细雅洁、色彩分明，更具一种别样风情。
逛了一圈，沈复最终停在一堆鼻烟壶旁边，只见其品种繁多，林林总总，总不下于百来十样子，譬如方形圆口玻璃鼻烟瓶、玻璃胎画珐琅瓜形鼻烟瓶白玉茄形鼻烟壶、银镶珊瑚鼻烟壶、玛瑙留皮雕马上封侯纹鼻烟壶、白料浮雕荷花鼻烟瓶、粉红碧玺鼻烟壶、赭漆描金吉祥有余鼻烟壶、赭漆描金云蝠纹葫芦形鼻烟瓶、文竹寿字葫芦形鼻烟壶等。
沈复念着陈芸，就自掏腰包买了一色珍珠红鼻烟壶，然后兴高采烈地跑出铺子，交到陈芸手中。
陈芸心里高兴，嘴上却怪他乱花钱，沈复笑而不理，只吩咐轿夫起轿，继续往朱雀桥那里去。
爬高落低地下了桥，只见沿路行人层出不穷，说说笑笑，一股脑往同一个方向挤去。
沈复顾忌着陈芸和沈雪茹，不敢往人堆里扎，真个煎熬难受，又见河堤边泊着几叶画舫，画舫里坐着人，顿时灵机一动，脱口将自己的主意说了与陈芸二人听。
陈芸依违两可，久久拿不定主意，反倒沈雪茹凫趋雀跃，巴不得乘船绕着护城河游览一圈。
计议已定，沈复立马吩咐平顺去和船夫谈了价钱，然后就急不可耐地领着妻妹上了画舫。
时已夜半，月光皎皎洒在护城河里。河水泱泱，泛起一层又一层的细纹，潋滟开去。河堤边树木葱茏，有些奇形怪状的甚至成了孔雀开屏的样式，颇是趣味十足。
画舫慢慢飘动，只见水波荡漾，一圈一圈地滚到河堤。河堤上屋宇鳞次，有心的人家特意挂起灯笼，照得河边红一片、紫一片，青一片、绿一片，真是五光十色，闪人眼球
。
很快过了桥洞，只见红牙馆隔河在望，等距离很近了，又有一阵哀怨的曲调的飘来。
沈雪茹精通曲艺，登即反应到有人在弹《长门怨》，只闻琴音渺渺，曲中含怨。
“自从分别后，每日双泪流，泪水流不尽，流出许多愁。愁在春光里，好景不常有；愁在秋日里，落花逐水流。当年金屋在，今成陋室空。只见新人笑，不见旧人哭。可怜桃花面，日日见消瘦。玉肤不禁衣，冰肌寒风透。粉腮贴黄旧，娥眉苦长皱。芳心哭欲碎，肝肠断如朽。不见君子面，长为君子忧。大雁难飞去，龙体当衣裘......”
沈雪茹听曲调越来越哀怨，心知这又是娼妓托曲言情，不禁摇了摇头，感喟一声。
转眼画舫过了苏堤，只见水流缓慢，水草蓊郁。绵绵不绝的水草尽头可见粼粼碧石。碧石堆三叠四，纵横交错地垒成了小山，一汪河水就从那石缝里穿过，淙淙铮铮，音韵清冽。
沈复坐在船头，抬头仰望天空，只见一轮皎月嵌在蓝天，洒下清辉万束，照得护城河的的河水越加清澈见底，连河中游来游去的白鲤也露了踪迹，趵趵掀起一圈圈水纹。
约摸过了一炷香功夫，画舫又绕回到起点。
沈复意犹未尽地扶着陈芸、沈雪茹下了画舫，一面吩咐轿夫启轿，一面又打头朝花灯中心去。
这时，街市里设立的鼓楼已撞了三更钟，但游人们无一人想要归家，全部到处游赏。
沈复才到花灯区，只见火树星桥，翠绿、果绿、鹅黄、橘皇、粉红、粉绿、酱紫、棠紫、雀蓝、宝蓝、藏青、洋红、橙红各色灯笼遮天漫地，令人置身其中，只觉双目眩恍，三魂一荡。
沈复看得起兴，非要拉着陈芸去凑热闹，陈芸拗不过他，只得拿斗篷盖了头颅，翼翼小心进入人群。
五光十色的花灯下，十几个商贩守着摊位，喋喋不休地和来来往往的游人打交道。
沈复许久没猜谜了，三下五除二跑到一个摊子前，洋洋得意地喊小贩奉了一条字谜。
小贩遵命是从，取了一条：“剪烛！”
沈复闷头思考，终于反应过来这是‘隔帘花’，必须经过转义，最终才能切合谜面，于是暗地推敲了半天，才喜上眉梢道：“敢问摊主，这谜底可是‘状元’二字？”
小贩奉承道：“小爷好才学，只是规矩摆在那儿，必须连着答对五条字谜，才可随意挑拣一个灯笼！”
沈复大笑道：“再拿一条！”
小贩低头抽了一张薛涛笺，搓着展开，只见上面写道：“织匠、巧妇！”
沈复仔细回想曾经见过的谜格，料定这是‘曹娥格’，于是欣然一笑道：“谜底是红娘，对不对？”
小贩两眼一怔，顿时
对沈复刮目相看，于是慌忙挑了另外一条字谜，捧给沈复观阅。
沈复打开小笺，只见上面写了东风不与周郎便、铜雀春深锁二乔十四字，不禁会心一笑道：“这条符合‘燕尾格’，我曾经和友人聚会时猜过，可是金屋藏娇？”
小贩惊得张口结舌，慌忙从另一堆取了一条，展开念道：“如今分、别在断桥——打两字！”
“娇杏！”沈复胸有成竹。
小贩见他连着答对四道，心里早慌了，手忙脚乱地抓了一条，道：“孔雀东南飞——打一字！”
“孙！”沈复洋洋自得。
小贩彻底服气了，心服口服地让沈复挑了一盏灯笼离开。
沈复提着灯笼，喜气洋洋地回到陈芸和沈雪茹身边，嘴里不停地形容猜谜的乐趣。
沈雪茹听得神驰心往，又见不远处堆了鳌山，实在禁不住好奇心，连声恳求沈复带她去逛一逛。
陈芸到底怕出岔子，眼神示意沈复不要擅作主张，可沈复哪里肯听，做主领了沈雪茹去赏鳌山。
那鳌山已堆了七八层楼高，一眼望去，每一层都颜色不同，便连灯笼上的人物图样也不尽相同。
沈复领着沈雪茹观赏鳌山，望着望着，他就抛开沈雪茹，一个人游览起来。
沈雪茹一见沈复离开视野，心里着急得不得了，马上就想追在他身侧，叵耐四下是人，她一个姑娘不好插队，只得站着干瞪眼，想着人流散开了，再找沈复不迟。
偏偏天意弄人，这鳌山轰隆一下塌了下来。
游人们临危大乱，惶惶如丧家之犬，急急如漏网之鱼，你推我挤，喊着叫着四散逃开。
沈雪茹眼看鳌山朝自己砸来，一瞬间万念俱灰，丝毫没了求生的念头，只是心中后悔。
“呼啦——”
鳌山倒了，各色灯笼落了一地。
沈雪茹睁开眼眸，只见自己安然无恙，再一斜眼，这才发觉身下还压着一个书生。定睛一看，原来书生竟是顾金鉴，真是众里寻他千百度，蓦然回首，原在眼前。
沈雪茹心里欢喜，拿眼不住地偷瞄顾金鉴，又见他灰头土脸的甚是狼狈，不禁感激道：“多谢公子搭救！”
顾金鉴微微一笑，搀扶了她站定，然后才出声询问：“沈姑娘无恙吧？”
“无恙！”
沈雪茹只觉内心扑通扑通乱跳，面上微微发红。
顾金鉴环顾左右，并未发觉沈复的身影，不禁纳闷道：“沈姑娘是个沈兄弟一道出来逛花灯的吗？”
“嗯！”沈雪茹轻轻点头。
顾金鉴正值春心萌动的年纪，突然从天而降了这么一个女娇娥，哪里会有不动心的道理？当下转头一瞧，只见沈雪茹头梳垂鬟分肖髻，髻间插了一支五色珠钗，额前蓄着许多碎发，面如芙
蓉，眉似柳叶，上穿棠雨归燕小袄，下面裹着一层石榴裙，肩上披着一套珍珠底团绣玉堂富贵斗篷，端得姿色秀丽，犹如仙女下方。
沈雪茹见他不说话，想看又不敢看，只问：“顾公子也出来逛花灯？”
“嗯！”
顾金鉴匆匆应了一声，旋即低下头来，只见沈雪茹露了一只白瓷般的小手在斗篷外面，不禁面上一红，暗道：“夫子说非礼勿言、非礼勿视，沈姑娘是大家闺秀，我可万万不能亵渎了她！”
沈雪茹终于鼓足勇气，偷偷望了顾金鉴一眼，只见他正在天人交战，不禁心下好笑，一路欢喜。
（本章完）