三壶酒见底，宁姝已经头晕目眩。司烨见她不似伪装，一时心乱如麻。
此刻扶她回去休息无疑是最好选择，只是这样一来，他们之前所有计划全部白费，不知何时才能再引刘康喝酒。可若任由事态继续发展，又怕她的身子承受不住。左右踌躇间，宁姝强忍着困倦抬起头来，靠去他肩头撒娇：“相公我好困啊。”
司烨蜷紧手指，沉默片刻后下定决心，道：“那我们走吧。”
宁姝眯起眼睛看他，连连摇头：“不走，走不动。”
“我背你。”
“不要，你也，也喝了不少，万一路上摔了，嗝，摔了怎么办？”
刘康手扶额头，大着舌头笑：“嫂子说得在理，我们这穷乡僻壤的，白天路都不好走，更别说夜路……这样吧，二位若不嫌弃，今晚就在我这里住下，我家还是有两间空房的。”
司烨见刘康眼神有些不对，更怕宁姝出事，当下拒绝：“不用了，我还是带她——”
“什么不用！用！”宁姝噘嘴打断，用手来回扯他的衣襟，“相公，我不想动，就在这里睡吧，刘举人家里、家里安全。”
“是啊，我家里还有十来个护院，很能打，贼都进不来的。”
司烨叹了口气，这二人一唱一和，他要是强行带她走，她小脾气上来，指不定弄巧成拙坏了事。念在自己清醒，好歹能照看她，司烨终于松口：“实在打扰了。”
“不存在不存在。”刘康摆手，笑着吩咐下人去准备房间。
房间在院子最里侧，一面靠墙，左边花草茂密，右边是刘康房间。送他二人到门口之后，刘康说了句：“有需要就吩咐下人，不用客气。”也步履蹒跚地走进屋去。
回到房里刘康摇摇晃晃荡到枕畔，从枕头下摸出个匣子，打开后拿起里面顺数躺着的第三个小瓶，拔开瓶塞凑到鼻前大口呼气。一阵刺鼻臭味传来，酒意退去，脑子渐渐清醒，另一种熟悉感觉却迅速漫上头顶。
想到司烨看上去并不算醉，他又叫来护院，拿出匣子里强效安眠的迷梦香，凑到其耳畔仔细吩咐了一番。护院面露惊色，触及刘康那凶恶眼神，赶紧连连点头，应承下来。
护院走到司烨和宁姝房间前，对守夜的丫鬟使了眼色，丫鬟轻悄退开。
司烨正在床上躺着，说不清是近来事情杂乱，还是别的什么扰乱心神，他脑子有些昏沉。想和宁姝说两句话，但这丫头着床即眠，肯定是中招了。这样的情况下，他今夜定不能睡着，甚至还要彻夜看着她，以免她遭受欺负。
说来可笑，除了林甄的女儿林笑笑以外，他还没有和哪位姑娘有过如此亲密的时候。而和林笑笑的亲密还是十几年前，两个小孩子爬去树上掏鸟窝，怕她摔下去，帮忙牵过一次。至于曲风荷，发乎情止乎礼，他们之间更加清白，那时年少，气傲清高，别说身体碰触，连写信互诉都甚少……
面前这丫头却委实与她们都不同，原本以为她是故意，后来才发现她是无心。南地和东淮不同，东淮拘束，南地散漫，或许对于她来说，牵手只是为了把酒虫给他，但他却深深记住了她掌心的温度，以及她柔软纤细的手指。
忍不住侧目看她，屋内昏暗没有光芒，但不知为何，他眼前还是浮现出她的脸庞。清澈的眼睛仿若镜子，直接照往人的心里去，他能看到很多美好事物，以及他自己的影子。
“宁姝……”
鬼使神差般，他小声叫了她的名字。而她此时自然听不见，却咂咂嘴哼了一声，像是在回应他，惊得他心脏猛然一跳，瞬间万分清醒。
只是这清醒只停留了片刻，紧接着一种无法言说的疲惫席卷全身，他无法抗拒，即使想要强撑，眼皮也以极快的速度重重下沉。意识弥留的最后一秒，他忽然猜到这是有人在动手脚，抬头看向宁姝，他用力翻身，紧紧抱住了她。
过了半晌见里屋没有任何动静，护院长舒口气，悬着的心悠悠落地，又赶紧跑回刘康房间复命。
“老爷，成了！”
“嗯，”刘康眉梢上挑，“老规矩。”
护院讪讪笑：“小的不敢！那可是掌阁大人的……”
“哼！又如何？”
护院着急得想哭，连连道：“老爷，要不还是算了吧，这次小的心慌得很！昨夜捆她的老何还有小强子现在还不知死活呢！咱们……”
刘康皱起眉头，一拍桌案：“你不提他们两个蠢货还好，一提爷就来气！不晓得昨晚做了啥蠢事，十有八九被抓了。哦……难怪掌阁他今夜突然来找我喝酒，呵呵，原来是想探我虚实？可惜啊可惜，他这次要赔了夫人又折兵喽！”
说完这句话，刘康走到里卧换上一身新衣，又拿出早准备好的布条，阔步出门。
走进宁姝所在的房间，刘康先打开窗户散气，等了一阵才靠近床边。他一眼看到司烨抱着宁姝，心里乐呵，笑谑：“可惜啊可惜，落花有意流水无情，飘落枝头空凋零！”想要把司烨翻去一侧。可司烨把宁姝抱得很紧，加上他自身体重，身子虚胖的刘康扳了半天也没把两人分开，一时心头郁闷，把宁姝的足踝捆到了床梁上。布条刚打上空结，一阵嘈杂突然从外面传来。刘康心头一跳，暗道真让乌鸦嘴说准了，赶紧起身，惊慌不已地跑出去。
出去以后却发现没有埋伏，那些嘈杂由前院而来。定睛一看，好像是小厅烧着了。想起小厅里有些重要物什，他吩咐护院看好这边，又朝火光闪烁的地方奔去。
护院站在门前，心里七上八下。他胆子小，不想做恶事，但端了刘康这碗白米饭也不是好放下的，只能心里不断乞求屋里两人醒来后不要找他麻烦，又盼望火烧得大些，最好刘康今晚上过不来。
一个人影从外面闪入，看身形不是刘康，护院吓一大跳，正想着如何解释好，仔细一看发现是大柱，顿时松口气：“你小子差点吓死我！”
“你做啥亏心事了吓死你？”大柱爽朗笑。
护院迟疑一瞬，刘康的事大柱知道些许，但很厌烦，从来不参与。刘康也了解这个兄弟，暗地里吩咐其他人若再办那事不能让大柱知晓分毫。害怕刘康找自己秋后算账，护院勉强挤出个笑脸，道：“这大晚上的你突然出现，没做亏心事也吓人啊！”
大柱摆手：“懒得跟你废话，那边着火了人手不够，赶紧跟我去救火！”
“救火？”护院正愁找不到借口离开，当即答应，“我这就去！”
看那护院走远，大柱疾步跑进房间，从怀中摸出个瓶子凑到司烨和宁姝鼻前。几声咳嗽之后，两人渐渐苏醒，只是宁姝喝了不少酒，脑子沉得厉害，只当有人扰她清梦，嘟囔一阵，又翻过去抱住司烨的腰身继续睡了。
“快走快走，”大柱满头是汗，发现宁姝依旧睡得很沉，看向司烨，“快带姑娘走。”
司烨心神渐稳，对方才的一切稍加回想，已然全部明白，却拒绝道：“不用。”
大柱“哎呀”一声，又劝：“我知道你是大官，但强龙不压地头蛇你知道不？现在村子里的人都指着他呢，你跟姑娘两个人能成啥事，别把自己给折进去了！”
听到大柱说得如此直白，司烨略是一愣：“你都知道？”
“能不知道吗？那伤天害理——”大柱皱皱眉头，“现在不是扯这个的时候，快走！我不知道那火能拖多久，没敢烧太大。等会火灭，刘康就该回来了！这小子自幼豪强霸占，想要的没有逃出手心的。”
“那今日，他恐怕要失望了。”司烨说着，一个计划在脑子里渐渐成型。既然他和宁姝的中的毒已解，等火熄灭后刘康定会再次折返行事。只要刘康动作，他正好能抓他现行，届时刘康想抵赖也不成。眼前这护院看上去能说实话，若成功制住刘康，再请他出面作证，茹花的案子告破便是板上钉钉的事。
怕就怕这男人临到头反嘴，或是忌惮于村里的闲言碎语……但那都是后话。
司烨骤然抬头，眉宇间多了分认真，沉下语气：“谢谢你的好意，但我和她不走，你先离开吧，以免引得他怀疑，惹火上身。”
最后四个字司烨刻意咬重，大柱本就不想担事，又听到火烧的方向声音渐小，怕刘康回来，他重重“唉”了一声：“随便你们了，保重吧！”几步跑到窗边翻了出去。
司烨见状，回忆之前的状态，重新抱住宁姝。
刘康再回房间时原本已没那份闲心，但一到床边看见司烨抱着宁姝，场景旖旎，想起之前死活分不开他们，顿时又气从中来，伸手拖住司烨胳膊狠狠往外一掀。
怎料这一掀倒还真把司烨掀去了一旁。刘康怔了怔，心头大喜。他摩拳擦掌，喜不自胜，继续取来布条。确定宁姝不能跑掉之后，刘康拿出瓶子凑到她鼻前。
刺鼻的气味又至，宁姝才经历了一次，正在梦里烦得慌，想也不想伸手就朝臭气挥去。哪晓得手被布条钳制，她这一挥布条顿时深勒进皮肤，一道红印显了出来。
“美人，你醒啦？你快看看我，看看我是谁？”刘康边说着边脱靴上床，跪在宁姝身边。
宁姝朦朦胧胧，脑子又沉又闷，依稀记起一点事情。
好像他们是在喝酒来着，她把唯一的酒虫给了司烨，所以她肯定醉了。醉了之后似乎听到司烨说要走，她不想放弃，要求留下。再之后她就……睡在了这里。
那现在是什么情况？！
宁姝陡然一惊，动动身子发现自己手腕脚腕都被捆在了床梁上，想起茹花家里的那些布条，一股寒意从背上炸开。
“你……你滚！”
才醒的她声音软糯朦胧，没几分威慑。刘康万分高兴，俯身居高临下看着她，讨好似的笑：“美人别怕，千万别怕！你就安安心心地跟了我，以后等爷飞黄腾达，定然比你这相公出息厉害！到时候绫罗绸缎、吃香喝辣，爷养你一辈子！”
“呸！姑奶奶才不需要你这头猪养！”宁姝破口大骂。侧目看向司烨，很是焦急：“相公，你不会睡着了吧？这么大动静你都不醒的？相公……”
刘康哈哈笑：“别叫了，他一时半会醒不了！美人啊，我劝你还是乖一点，不然我下手没轻没重的……”说着，几分威胁地用手卡上她纤细的脖子。
眼看刘康眼底的情绪不断变化，宁姝忽而唇角挑起。
“呵。”
一声极轻的笑飘入刘康耳里，那凉意直入骨髓，惊得他一个哆嗦。见他瞬间松手，宁姝又是一声冷笑，比之前更不屑。刘康无法忍受，直起身看她：“你笑什么？”
宁姝眯起眼睛，语气懒散：“笑你这头猪可怜得很还不自知。”
刘康大怒：“你再说一遍？！”
宁姝撇了唇角：“再说一遍又怎样？你这胖子长得像头猪似的，还尽干些伤天害理的事，真是好笑。你这样的，就是次品中的次品，人渣中的人渣！难怪茹花宁死也不想跟你相处！就你还飞黄腾达？还想跟我相公比？你连他一根头发都比不上！”
“你……你……”
“你什么你？我说你肥，你好面子不承认，行，情有可原，说你傻你总该有自知之明吧？我相公是谁？他在朝中官居三品，等他醒来你能有好果子吃？好色前也不动脑子想想！”
看她眉眼得意，刘康怒火中烧，气得咬牙：“那我就先杀了你，再杀了他！毁尸灭迹！”
宁姝乐得哈哈大笑，声音清脆：“杀杀杀，你是不是太高估你的本事了？茹花真真切切是个老实本分的村妇，所以你才轻易得手，我跟她能一样么？还有我相公，他可是朝廷命官，死在你家中能说得过去？他师父可是林甄啊。”
刘康被她笑得越发心虚，迟疑着要不要继续。沉默片刻，最终还是邪念占了上风，他眼神骤然狠厉，恶狠狠道：“有什么本事你就拿出来！别整这些虚的，待会儿看你还嘴硬不！”
凉风吹过，明明有些冷，刘康身体的温度却明显传来。眼看言语震慑没用，她加大手腕力道，想要挣脱布条。只听嘶啦一声，双手布条裂开。宁姝心头大喜，抓住时机瞬间出手。哪晓得她还未起身，眼前影子猛地一晃，“呯”一声巨响，压制自己的人不见了。
她登时愣住，眼风扫到身侧坐起的身影，扭头对上司烨那双波澜暗涌的眼睛，喜悦漫上心扉，忍不住笑：“相公！”又用双手托起他的脸左看右瞧：“你没事啦？”
“嗯，”司烨的手覆去她手背上，停留片刻，松开，“他死了？”
宁姝看向地上瘫坐的刘康，他双眼紧闭，像烂泥似的偏头靠着墙，血从他口里慢慢渗出，也不知到底死了没有。跳下床去按他的脉搏，发现他腰上黑青一片，登时心头一跳。
“相公，你这踹得够狠的哈……”宁姝额角冒汗。说实话她虽然知道司烨功夫不亚于自己，但这么近的距离他能把人踹出内伤，吐血昏迷，还是很让人害怕。一想到自己曾经惹他那么多次，他从未对自己动手，她不禁咽了口唾沫，暗暗道以后要长长记性，见好就收。
司烨也从床上下去，走到她身边把她拉起，浑身上下左看右瞧。
“有没有伤着？”
“没有……”
话虽如此，司烨还是不放心，目光仍旧停留在她身上。
宁姝被他看得有些不好意思了，推推他道：“我们先把这家伙解决了吧？刚那动静不小，怕有人等会闻声过来。”
“过来又如何？”司烨敛目，“这房间是我们二人的，他夜半衣衫不整闯入，欲行不轨，要欺负我妻子，我教训他天经地义。”
宁姝一愣，司烨的话说得过去，今夜这事没理的是刘康，她心虚什么？再者有司烨在，能有什么好怕的？想通以后，她讪讪笑：“那接下来我们该怎么办？”
司烨摘去宁姝手腕上碍眼的布条：“去他房里搜罪证。”
看到司烨和宁姝神色如常地走出来，望风的护院瞬间脸色大变，拔腿想逃跑。宁姝见他苗头不对，不待司烨出手，身形一晃已经揪住他的衣襟，笑嘻嘻道：“跑什么呀？你们老爷说的，我们有需要只管吩咐。”
护院如临大敌，结结巴巴：“不，不知道有什么小的能、能帮上忙的……”
“你们老爷叫我们去他房里取点东西，让你配合我们。”宁姝灿烂一笑。
在护院的“配合”下，他们很快找出刘康作案用的匣子，打开一看，里面密密麻麻的瓶子，看得宁姝都咋舌。
“这是……！”
“啧啧！”
“江湖的下三滥都有？”
“不得了，还有这宝贝！”
……
司烨一脸无语，过了半晌见宁姝仍沉浸在匣子里，忍不住开口：“惊讶完了吗？”
宁姝晃晃手中的瓶子：“相公，这里的东西，少说也值几百两黄金啊。这刘康不过一个举人，原来还是村民，哪儿来这么多钱？”顿了顿：“话又说回来，这家伙还挺厉害的，娜曼红莲我听五姐说过，好像一朵就值三百多两黄金！”
司烨震惊：“真的？”
宁姝点头：“是啊，这都是富贵人家喜爱的玩意，西疆皇室很流行。”
司烨皱眉，低声自语：“西疆皇室流行之物，就算能买到，也需要途径，更别说刘康根本拿不出如此多的金子。看来师父所猜不错，他背后有人。”
“什么有人？”宁姝听到个尾音，一头雾水。
碍着有外人在场，司烨不便多说，岔开话题：“把匣子带好，我们走。”
“哦好！”
掠过护院身边时，宁姝步子一顿，把匣子往司烨怀中放去。同时扯下护院腰带，揪着他走到椅子边按他坐下，用腰带飞快反绑他的手。环顾四周，拿过搭在脸盆上的毛巾，用刀割开一半，强行塞到护院口中。
做完这一切她才心满意足，拍拍手道：“走吧。”
司烨斜睨她：“这是作甚？”
宁姝回：“一看你就没当过坏人，这护院现在胆小是因为我们在，我们一旦离开，他绝对会去通风报信，等天亮满村都知道了。当然他不会说这匣子的事，十有八九是‘他们绑走了老爷’‘他们夜半来喝酒不讲礼数，打了老爷一顿’云云。到时候我们就算有证据，那些村民七嘴八舌的，谁听我们说话？”
司烨见她神情认真，不禁低笑：“有道理。”
“岂止有道理，简直是救命之理！”宁姝说着，又跟司烨走回原来房间，带上昏迷的刘康，翻墙离开。