第18章 匆匆来客
第18章 匆匆来客
“快点,爱德华多。你觉得他们真的会在这里检查我们的身份证吗?”
女孩转动着眼珠,看起来相当紧张。爱德华多盯着她看,但她已经转过头去看鸡尾酒酒单了,现在马克也在扫视那个该死的酒单。也许凯莉是对的,没有人会要他们出示身份证,但那无关紧要。她和马克都没把这件事放在心上,只有爱德华多为之疯狂。马克不光在饭店这样,整个纽约之行他都在闲逛,自认为这件事情是个大笑话。也许凯莉也没有把这件事看得很重,她出席晚宴只是因为她恰好要去皇后区看望家人。不过马克和爱德华多是来纽约谈生意的。
他们没有住在酒店,而是住在朋友那里,爱德华多承担了差旅费、餐饮费。更准确地讲,他们是用TheFacebook的资金来支付这些费用的。爱德华多在几个月前,也就是1月,拿出了1000美元,而这笔钱现在正急速减少。这次旅行被定义为业务开销,因此马克应该将其视为正式的出差。
然而,马克并没有这么做。爱德华多想方设法安排了一些与潜在广告商的会面,但会面效果并不是很好,而且有一半的会议马克都在昏昏欲睡。在剩下的几次会议中,他也是一言不发地坐在那里等爱德华多来收拾残局,这对会议毫无帮助。虽然会面的每个人看似都对TheFacebook的注册人数感到震惊——最近一次统计表明注册人数已经超过75000人,但没有人愿意投一大笔钱进行网络广告宣传。他们一直都没弄到广告费,总的来讲,网络广告在当时还是件相当冒险的事情。广告商也很难理解TheFacebook的优势。即使用户在TheFacebook上登录的时长比在其他网站更久,这一优势对他们也不具吸引力。大多数试用过TheFacebook的学生会再次访问该网站,数据显示每日的用户再次访问率为67%,可是广告商仍然不能理解这一惊人数据。
如果马克能严肃点对待这件事情,情况可能会稍微好点。眼下的例子就是最好的证明。他们来到纽约一家新开的高档餐厅,马克身上还穿着那件羊毛连帽衫,脚上的夹趾凉鞋在桌下拍打着。就算他们来66餐厅不是为了会见潜在的广告商,这毕竟属于商业场合,马克应该穿得更得体一些。他最起码也应该穿得时髦点,他现在的穿着与环境格格不入。
66餐厅位于翠贝卡纺织大厦的一楼,是一家新开的火爆餐厅,这可能是爱德华多见过的最漂亮的中国餐厅。餐厅里光线柔和,布置简约,极具现代感。12英尺高的弧形玻璃墙堵住了通往大鱼缸的入口,鱼缸将用餐区和厨房分隔开来。地板是竹制的,磨砂玻璃板将各式各样的皮沙发休息区分开。此外还有一张公用的大桌,可以坐40人。桌子紧挨着另一堵磨砂玻璃墙,服务员就在那堵墙的背面,他们的影子在那里来回晃动。中国式红色锦旗挂在天花板上,除此之外,这个餐厅的设计看起来更像是各种风格的融合,而不是纯粹的亚洲风格,至少爱德华多是这样认为的。他们的客人还没来,所以他们先从菜单上点了些东西:糖醋排骨、金枪鱼泥、清蒸龙虾和塞入鹅肝的特大号虾饺。爱德华多的女朋友对这些菜不怎么感兴趣,他能看出她在等着点甜点——装在中式打包小盒子里的自制冰激凌。如果她可以说服服务员不计较他们的年龄,给他们提供一些酒水的话,她就会完全忘记冰激凌这回事儿。
虽然凯莉不负责照顾他,但她高挑漂亮,自从宿舍洗手间的那一次开始,爱德华多就想尽办法让她保持对自己的兴趣。马克早已失去了她的朋友艾丽斯,但他看起来毫不在乎。此时此刻,凯莉不是爱德华多最关注的事情,他更关心的是他们为什么首选这家餐厅,以及他们即将碰面的那个小伙子。
爱德华多不太了解肖恩·帕克,但通过他在网上简单搜索找到的资料来看,他不喜欢这个人。肖恩是一个硅谷怪物,他以十分惊人的方式创建了两家最大的互联网公司。爱德华多觉得肖恩就像是野蛮人,他甚至有些危险。爱德华多不知道肖恩为什么想和他们见面,也不知道他想从他们这儿得到什么,但他敢肯定,他不想从肖恩那里得到任何东西。
说曹操,曹操到。当肖恩从弧形玻璃入口后面出现时,爱德华多一眼就看到了他。你很难不注意到他,因为他的出场方式很特别,手指像某个卡通人物一样在墙上弹跳,他看上去就像认识餐厅里的每一个人。他穿过餐厅时先向女老板问好,然后和一个女服务员拥抱了一下,随后停留在邻近的一张桌子旁跟一个穿西装的男人握了握手,还抚摸了一下那个男人的孩子,他就像是他们一家人的朋友一样。天啊,他到底是个什么样的人啊?
他走到爱德华多他们这桌,冲他们笑了笑。他的笑里带着些许野性。
“我是肖恩·帕克。你们肯定是爱德华多和凯莉。当然,还有马克。”
肖恩径直把手伸向桌子另一边的马克,此时,爱德华多看到了马克脸上的表情:他脸颊绯红,两眼放光。这完全是看到偶像时候的表情。爱德华多觉得对马克而言,肖恩·帕克就是神。
爱德华多早就应该意识到这一点。Napster是极客的终极大旗,是黑客在最大的舞台上参与的一场战役。最终,黑客输了,但没有关系,从某种意义上说,那仍然是史上最大的黑客行动。肖恩·帕克从那场战役中活了下来,接着又创办了Plaxo并使自己再次出名。爱德华多并没有刻意去记住他在谷歌上看到的内容。肖恩在凯莉旁边坐了下来,他叫住路过的女服务员,为大家点了些饮料,那个女服务员也算是他的一个朋友,当然,她是他以前来这家餐厅吃饭时认识的,之后他就聊起了自己。
肖恩一直在没完没了地讲述着自己的故事,他的能量十分惊人。他聊到了Napster,那是他的一场战役,也聊到了Plaxo和那次使他差点儿完全失败的糟糕战役。肖恩从不避讳,他谈到了自己在硅谷的生活,在斯坦福大学和在洛杉矶的派对,他那些成了亿万富翁的朋友,以及那些正在寻找机遇的朋友。他把自己的世界描绘成了一段真正令人激动的经历。爱德华多可以看出来,马克全盘接受了那些事情,他看起来巴不得马上冲出餐厅,去订一张直飞加利福尼亚的机票。
当爱德华多认为肖恩即将讲完他的故事的时候,肖恩转过身,问起了他们TheFacebook的最新进展。
爱德华多开始向肖恩介绍TheFacebook,网站目前已经发展到了29所学校,可肖恩直接把脸转向马克,问他采取了哪些措施促使其他学校参与其中。
爱德华多坐在那儿,心里有些生气,而马克正在通过举例的方法生硬地解释着他们的战略。他讲述了贝勒大学的故事:那个得克萨斯的小学校最初拒绝使用TheFacebook,因为它们学校已经有了一个社交网络。马克他们没有选择正面迎击的方式,而是列出了方圆100英里范围内的学校,并让TheFacebook先进入那些学校。很快,所有贝勒大学的学生看到他们的朋友都在使用TheFacebook,然后就希望学校让TheFacebook进入学校。在几天之内,贝勒大学原来的那个社交网站就被抛弃了。
肖恩看起来对这个故事非常感兴趣,他援引了他在斯坦福大学校报上读到的内容。报上写道:“学生们不去上课,也不做功课,却像入迷了一样长时间待在电脑前。TheFacebook的潮流席卷了整个校园。”那篇报道发表之后,有85%的斯坦福大学学生在24小时之内注册了TheFacebook。
马克似乎对肖恩关注自己感到很开心。对肖恩来说,知道马克是他的粉丝他也感到开心。他们立刻熟络了起来,这是不可否认的。爱德华多明白肖恩并非故意冷落他,但肖恩确实更关注马克,也许仅仅是因为他们两个人都是电脑迷吧。肖恩给马克留下的印象又不像是一个电脑极客,肖恩虽然是一名极客,但他看起来更优雅,就像是在黄金时段的电视节目上扮演极客的角色一样。这样说不是因为他穿着讲究,举止夸张,而是因为他不仅能掌控他们这一桌的气氛,还能感知到整个房间的状态。肖恩看起来像一个表演家,知道自己要做什么。
晚餐很快就结束了,但是对爱德华多来说,这段时间相当漫长。当凯莉最终拿到冰激凌时,她高兴得都快鼓起掌来了。当吃完盒子里的冰激凌时,肖恩结账之后就起身告辞了,他向马克保证他们很快就会再见面。随后他就迅速消失了,真是来也匆匆,去也匆匆。
10分钟之后,爱德华多和马克站在餐厅外面的人行道上,他挥舞着手试着拦下一辆出租车。爱德华多的女朋友先去见肖恩和他的女朋友了,然后他们再一起去翠贝卡附近的酒吧见其他朋友。爱德华多稍后会跟他们会合,他还要打几个电话,试着安排与更多的广告商见面。不管情况多么艰难,爱德华多都不想放弃。
爱德华多的手还在挥舞,他看了一眼马克,马克的脸上还泛着红晕。肖恩已经离开了,但他的魅力还在。
“他就像推销员一样。”爱德华多说道,他想改变马克对肖恩的印象,“我是说,他是一个企业家,我们不需要他。”
马克耸了耸肩,没说话。爱德华多皱了下眉毛,他能感觉到马克没有听进去他的话。马克喜欢肖恩,并且把他当偶像一样崇拜,所以爱德华多根本没有办法让马克改变主意。
爱德华多当时觉得也没有什么关系。他认为肖恩不会给他们投钱,而且据他所知这个家伙也没什么钱。但是TheFacebook需要钱,随着它发展壮大,爱德华多他们必须要升级服务器,而且爱德华多他们意识到还需要多雇用几个人来编程,确切地说是雇用一些实习生,并且必须要支付他们薪水。
所以爱德华多明天要去开一个新的银行账户,并投一些钱到这个项目中去。爱德华多已经往账户投入10000美元,马克自己没有资金,因此在一段时间内他仍然需要依靠爱德华多的钱。
虽然肖恩拿不出多少钱,但他或许跟风险投资公司有些联系。谢天谢地,马克一直以来对钱不感兴趣,这使得引入风险投资资金变得毫无可能。马克觉得TheFacebook这个网站仍然主要是以娱乐为主的,而且必须要“酷”。显然,刊登广告并不“酷”,风险投资也不“酷”,穿西装打领带的人和有钱人也永远都“酷”不起来。爱德华多不必担心,因为马克不会这么快就去找风险投资公司的。
然而,爱德华多还是觉得,在马克看来,肖恩·帕克除了有一些做风险投资的朋友之外,他还是比较“酷”的。爱德华多把这个想法抛在了脑后。目前一切都好,他没有什么需要担心的,因为每个人都喜欢TheFacebook。
不管有没有肖恩·帕克的帮助,爱德华多他们迟早都会想出办法从这个网站上赚到钱。爱德华多有一种感觉,肖恩·帕克应该不是唯一一个注意到他们那个小网站的人。拥有大笔财富的人会来敲门的,只是时间问题罢了。而且这个人会比肖恩更有钱,不会只在纽约的高档餐厅请他们吃一顿饭。